Ο Πρόεδρος Τραμπ σχεδιάζει να γιορτάσει την 250η επέτειο από την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών τον επόμενο μήνα, καθώς και τα δικά του 80ά γενέθλια, παρακολουθώντας μαχητές του UFC να κάνουν χωρίς μπλουζάκια, αιματηρές μπουνιές και πνιγμούς στο διάσημο South Lawn του Λευκού Οίκου.
Αργότερα, το IndyCar θα οργανώσει μια υπερβολή με καύση ορυκτών καυσίμων γύρω από το National Mall, όπου βρίσκονται το Καπιτώλιο των ΗΠΑ και τα μνημεία της Ουάσιγκτον και του Λίνκολν, κατά τη διάρκεια του καλοκαιρινού φεστιβάλ της κυβέρνησης για τον εορτασμό της υπογραφής της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.
Και οι δύο τοποθεσίες είναι εδάφη της Υπηρεσίας Εθνικού Πάρκου και διαχειρίζεται ο οργανισμός.
Το προγραμματισμένο θέαμα—— UFC Freedom 250 και Liberty 250 Grand Prix – είναι τόσο μακριά από την παραδοσιακή αποστολή και το ήθος της Park Service που οι υποστηρικτές της Park Service και οι εργαζόμενοι σταδιοδρομίας ουρλιάζουν για αυτό.
«Αυτές οι δραστηριότητες είναι ακατάλληλες και δεν σέβονται την ιστορία και τη σημασία του Λευκού Οίκου και του Εθνικού Εμπορικού Κέντρου», είπε ο Τζόναθαν Τζάρβις, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του ως φύλακας στο National Mall το 1976 και διορίστηκε διευθυντής της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων από τον Πρόεδρο Ομπάμα το 2009.
Οι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου επιμένουν ότι το IndyCar και το UFC είναι εξαιρετικά δημοφιλή στους απλούς Αμερικανούς: Τα παιχνίδια και οι μάχες, λένε, θα είναι παθιασμένες γιορτές πατριωτισμού και υπερηφάνειας.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Ντέιβις Ινγκλ είπε ότι η εκδήλωση του UFC συγκεκριμένα «θα μείνει στην ιστορία ως ένα από τα μεγαλύτερα και πιο ιστορικά αθλητικά γεγονότα και η φιλοξενία αυτής της εκδήλωσης στον Λευκό Οίκο αποτελεί απόδειξη του οράματος του Προέδρου Τραμπ να γιορτάσει την 250η επέτειο της Αμερικής».
Ο Πρόεδρος Τραμπ θα φιλοξενήσει μια εκδήλωση UFC στον Λευκό Οίκο για τον εορτασμό της 250ης επετείου από την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών.
(Alex Huang/Getty Images)
Για τη διοργάνωση της εκδήλωσης αυτού του καλοκαιριού, η κυβέρνηση Τραμπ ζήτησε από το Ίδρυμα Εθνικών Πάρκων ένα χέρι βοήθειας. Το Ίδρυμα Εθνικού Πάρκου είναι ένας ναυλωμένος μη κερδοσκοπικός οργανισμός του Κογκρέσου που συνεργάζεται στενά με την Υπηρεσία Park για τη συλλογή ιδιωτικών δωρεών για τη διατήρηση των μονοπατιών πεζοπορίας και τη χρηματοδότηση προγραμμάτων που οδηγούν τα παιδιά σε εξωτερικούς χώρους.
Λόγω της κλίμακας του προγραμματισμένου εορτασμού, το ίδρυμα δημιούργησε την Freedom 250, μια εταιρεία περιορισμένης ευθύνης, για να «φιλοξενήσει εκδηλώσεις και εορτασμούς μέσα ή γύρω από τα εθνικά πάρκα», σύμφωνα με το ίδρυμα. Δωρεάν ιστοσελίδα 250.
Το Freedom 250 έχει το δικό του προσωπικό, αλλά το ίδρυμα παρέχει χρηματοδότηση και η Υπηρεσία Πάρκων εγκρίνει εκδηλώσεις και αναθεωρεί τον προϋπολογισμό του, σύμφωνα με την ιστοσελίδα.
Γι’ αυτό οι συνήγοροι ανησυχούν.
«Ουσιαστικά, πρόκειται για αεροπειρατεία ενός από τους παλαιότερους και πιο σεβαστούς οργανισμούς διατήρησης στις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο Aaron Weiss, διευθυντής του Center for Western Priorities, μιας περιβαλλοντικής μη κερδοσκοπικής οργάνωσης με έδρα το Ντένβερ. «Υπάρχουν τόσοι πολλοί υπέροχοι άνθρωποι στο ίδρυμα που έχουν κάνει πραγματική δουλειά για τα εθνικά πάρκα της Αμερικής όλα αυτά τα χρόνια και είναι αποκαρδιωτικό να το βλέπεις αυτό».
Όταν ο Jarvis υπηρέτησε ως διευθυντής του Park Service (και επομένως ως ex officio μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Ιδρύματος), οι δύο οργανισμοί συνεργάστηκαν για να διασφαλίσουν ότι το έργο του Ιδρύματος θα συμπλήρωνε αυτό του Park Service. Ο Τζάρβις είπε ότι οργάνωσαν το ετήσιο πασχαλινό ρολό αυγών στο νότιο γκαζόν του Λευκού Οίκου και άναψαν το οβάλ χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Οι εργάτες συνεχίζουν να ζωγραφίζουν το κάτω μέρος της Reflecting Pool στο Lincoln Memorial στο National Mall.
(Alex Huang/Getty Images)
Κατά καιρούς, ο Πρόεδρος υποβάλλει ειδικά αιτήματα, τα οποία εξετάζονται προσεκτικά για να διασφαλιστεί ότι συνάδουν με τις αρχές του Park Service. Ο Τζάρβις γέλασε και είπε ότι ο περίφημος «κήπος της κουζίνας» της Μισέλ Ομπάμα πέρασε το τεστ, παρέχοντας φρούτα και λαχανικά για τα οικογενειακά γεύματα και το περιστασιακό δείπνο της πολιτείας για χρόνια.
Ο Jarvis είπε ότι είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάποιον υπάλληλο του πάρκου καριέρας ή μέλος του διοικητικού συμβουλίου του ιδρύματος που υπηρετεί να έχει την τρέχουσα ατζέντα.
Εκτός από τις μάχες IndyCar και κλουβιών, το Ίδρυμα Εθνικού Πάρκου χορηγεί επίσης “Φορτηγό της Ελευθερίας” — έξι κόκκινα, λευκά και μπλε τρακτέρ-ρυμουλκούμενα που ταξιδεύουν σε όλη τη χώρα ως κυλιόμενα μουσεία — και Αφιερώθηκε ξανά 250Η αντίθεση στην ανάμειξη εκκλησίας και κράτους εκφράστηκε σε μια μεγάλη συνάντηση Χριστιανικής αναγέννησης που πραγματοποιήθηκε στο εμπορικό κέντρο νωρίτερα αυτό το μήνα.
«Νομίζω ότι τα ιδρύματα έχουν πει τι να κάνουν», είπε ο Τζάρβις. «Νομίζω ότι θα είναι δύσκολο να πεις όχι στον Λευκό Οίκο αυτή τη στιγμή».
Ο εκπρόσωπος του Ιδρύματος Εθνικού Πάρκου, Τζος ντε Μπερζ, επέμεινε ότι τα κεφάλαια του Freedom 250 δεν θα χρησιμοποιηθούν για αγώνες IndyCar ή εκδηλώσεις UFC.
Αλλά οι αγώνες IndyCar αναφέρονται ως “σημείο” Η εκδήλωση φιλοξενείται στον ιστότοπο Freedom 250, με το IndyCar και το UFC να αναφέρονται ως χορηγοί του Freedom 250.
Η πρώην ανώτερη σύμβουλος της εκστρατείας του Τραμπ, Danielle Alvarez, είναι εκπρόσωπος του Freedom 250. Αναγνώρισε ότι οι αγώνες και οι μάχες σε κλουβιά διεξήχθησαν σε γη του εθνικού πάρκου με το σήμα Freedom 250, αλλά είπε ότι καμία δεν έλαβε χρηματοδότηση ή υλικοτεχνική υποστήριξη από την οργάνωσή της.
«Πολλές ομάδες έχουν υιοθετήσει την επωνυμία «Freedom 250» ως μέρος των εορτασμών τους, αν και αυτό δεν σημαίνει ότι υποστηρίζεται από ταμεία του Freedom 250», είπε ο Alvarez σε ένα μήνυμα κειμένου. «Η κοινή ορολογία είναι μια φυσική έκφραση της συλλογικής υπερηφάνειας της Αμερικής στα 250 χρόνια ανεξαρτησίας της».
Ούτε η IndyCar ούτε το UFC απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
Όλα αυτά έρχονται καθώς η κυβέρνηση Τραμπ προέβη σε δραστικές περικοπές στην Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων, μειώνοντας το προσωπικό της κατά 25% μέσω εξαγορών και απολύσεων από το 2025 και προτείνοντας να περικοπεί άλλο 25% του προσωπικού φέτος.
Ένας εργαζόμενος χρησιμοποιεί καυτό κερί κατά την αποκατάσταση του αγάλματος του στρατηγού Nathanael Greene στο Stanton Park στο Capitol Hill.
(Tom Williams/CQ Roll Call/Getty Images)
Ο Τραμπ πρότεινε επίσης περικοπή σχεδόν 800 εκατομμυρίων δολαρίων από τον προϋπολογισμό λειτουργίας του συστήματος πάρκων περίπου 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κάτι που θα μπορούσε να αποδυναμώσει την ικανότητα διατήρησης των εγκαταστάσεων καθαρών και ελέγχου του πλήθους. Φέτος, το Εθνικό Πάρκο Yosemite εγκατέλειψε το σύστημα κρατήσεών του, οδηγώντας σε μεγάλα πλήθη στην κοιλάδα και σε κοντινά μονοπάτια.
Οι υποστηρικτές του Park ανησυχούν ότι είναι μέρος μιας ευρύτερης και σκόπιμης στρατηγικής για την περιθωριοποίηση ενός θεσμού που υπήρξε εδώ και καιρό καταφύγιο για περιβαλλοντολόγους και προοδευτικούς – οι περισσότεροι από τους οποίους πιθανότατα δεν ψήφισαν τον Τραμπ.
Εκτός από την περικοπή προσωπικού και προϋπολογισμών, ο Τραμπ πέρυσι διηύθυνε την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων καθαρίστε οποιαδήποτε γλώσσα Πιστεύει ότι οι πινακίδες και οι εμφανίσεις που συναντούν οι επισκέπτες σε πάρκα και ιστορικούς χώρους είναι αρνητικές, αντιπατριωτικές ή μυρίζουν «ακατάλληλη κομματική ιδεολογία».
Αντίθετα, διέταξε την υπηρεσία να διασφαλίσει ότι τα σύμβολά της υπενθυμίζουν στους Αμερικανούς την «αξιοσημείωτη κληρονομιά μας, τη συνεχή πρόοδο προς το να γίνουμε μια πιο τέλεια ένωση και το απαράμιλλο ρεκόρ προώθησης της ελευθερίας, της ευημερίας και της ανθρώπινης άνθησης».
Οι διαταγές πορείας έχουν αφήσει σε δυσπιστία τους αντιπάλους και τους υποστηρικτές της ελευθερίας του λόγου, οι οποίοι αναρωτιούνται πώς το προσωπικό του πάρκου πρέπει να βάφει ηλιόλουστα χρώματα σε μνημεία που αναγνωρίζουν τη δουλεία, τους νόμους του Τζιμ Κρόου και τη φυλάκιση Ιαπωνικών Αμερικανών κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι αντίπαλοι του Τραμπ αμφισβήτησαν επίσης την πολιτική σοφία της επιλογής μιας υπηρεσίας που συχνά κατατάσσεται ως ένας από τους πιο σεβαστούς κλάδους της τεράστιας και εκτεταμένης ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Ακόμη και οι Αμερικανοί που δεν δίνουν ιδιαίτερη σημασία στην πολιτική μπορεί να μην ξεχάσουν ποτέ να στέκονται στην κοιλάδα Yosemite και να θαυμάζουν τους πανύψηλους καταρράκτες.
Μέχρι το 2025, η προσέλευση στα εθνικά πάρκα των ΗΠΑ θα ξεπεράσει τα 323 εκατομμύρια, υποβαθμίζοντας τη συνδυασμένη συμμετοχή σε επαγγελματικούς αγώνες ποδοσφαίρου, μπέιζμπολ, μπάσκετ και χόκεϊ (135 εκατομμύρια).
Αλλά αυτό δεν εμπόδισε την τρέχουσα διοίκηση να επιτεθεί.
Ο μαύρος γρανίτης εγκαταστάθηκε τον περασμένο μήνα ως νέος διάδρομος πεζών στην κιονοστοιχία της Δυτικής Πτέρυγας του Λευκού Οίκου.
(Andrew Harnick/Getty Images)
«Οι ιδεολόγοι στην εξουσία έχουν τώρα μια πολύ απαισιόδοξη άποψη για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και το τελευταίο πράγμα που θέλουν είναι μια δημοφιλής και επιτυχημένη ομοσπονδιακή υπηρεσία», είπε ο Τζάρβις. “Επομένως, αν μπορούν να το εξαλείψουν ή να το μειώσουν μέσω της παραμέλησης, έχουν κερδίσει. Δεν τους ενδιαφέρει πραγματικά η κοινή γνώμη.”
Ο τελευταίος διευθυντής της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων, Τσακ Σαμς, παραιτήθηκε την ημέρα που ο Τραμπ ανέλαβε τα καθήκοντά του. Έκτοτε, ο οργανισμός δεν έχει επιβεβαιωμένο διευθυντή από τη Γερουσία.
Ο Sams συμφωνεί ότι η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να παρεμβαίνει στην υπηρεσία Park Service και ανησυχεί ότι τα προστατευτικά κιγκλιδώματα που εμποδίζουν τη διοίκηση να κάνει ό,τι θέλει με τις εκτάσεις πάρκων εξαφανίζονται.
Ο Σαμς είπε ότι η καταστροφή της ανατολικής πτέρυγας του Λευκού Οίκου για την προτεινόμενη αίθουσα χορού του Τραμπ και η πλακόστρωση τμήματος του γκαζόν στο Ρόουζ Γκάρντεν του Λευκού Οίκου είναι χαρακτηριστικά παραδείγματα.
Ο Σαμς είπε ότι κατά τη διάρκεια της θητείας του, οποιεσδήποτε προτεινόμενες αλλαγές στον Λευκό Οίκο ή στο χώρο του έγιναν με «πολύ συντονισμένο και προσεκτικό τρόπο, με πολλούς μορφωμένους επαγγελματίες που εμπλέκονται». “Σιγά; Φυσικά, αλλά αυτό συμβαίνει γιατί όλοι καταλαβαίνουν ότι αυτά τα μέρη ανήκουν στους ανθρώπους”.
«Είμαστε σε αχαρτογράφητη περιοχή, είμαστε σε αχαρτογράφητη περιοχή», είπε ο Sams όταν ρωτήθηκε για τις σκέψεις του για τους αγώνες IndyCar και τις μάχες σε κλουβί.
