Η στάση PGA Tour αυτής της εβδομάδας, η πρώτη από τις δύο συνεχόμενες εβδομάδες στο Dallas-Fort Worth Metroplex, αποδείχτηκε μια μεγάλη εβδομάδα για τους Νοτιοκορεάτες σε περιοδεία.
Ο Byron Nelson του TPC Craig Ranch στο McKinney του Τέξας, εισέρχεται στον τρίτο χρόνο χορηγικής συμφωνίας με την CJ Group, έναν κορεατικό όμιλο που επίσης χορηγεί αρκετούς παίκτες PGA. Το μπλε, κόκκινο και κίτρινο λογότυπό τους εμφανίζεται στο καπέλο του Sungjae Im κάθε εβδομάδα που αγωνίζεται.
Το τουρνουά, που τώρα ονομάζεται CJ Cup Byron Nelson, φέρνει μια κορεάτικη αίσθηση στην καρδιά του Τέξας. Η εβδομάδα είναι σημαντική για την CJ Group. είναι εξίσου σημαντικό για μένα.
“Αυτό είναι το τρίτο μου CJ Cup και ως χορηγός τίτλου μου, υπάρχει προφανώς επιπλέον πίεση για να τα πάω καλά”, είπε ο Im την Τρίτη. “Επειδή αυτό το μάθημα έχει χαμηλές βαθμολογίες και χαμηλές βαθμολογίες, προφανώς πρέπει να πάω χαμηλά. Πρέπει λοιπόν να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ, αλλά είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ ως χορηγός τίτλου του τουρνουά CJ CUP.”
Ο Im, ο Si Woo Kim και ο KH Lee είναι πρεσβευτές της CJ και μίλησαν σε κοινή συνέντευξη Τύπου την Τρίτη. Ο Lee κέρδισε αυτό το τουρνουά διαδοχικά το 2021-2022 αφού ο συμπατριώτης του Sung-hoon Kang σήκωσε το τρόπαιο το 2019. Αυτό και το γεγονός ότι ο Kim και κάποιοι άλλοι Κορεάτες παίκτες κάνουν το Ντάλας την έδρα τους κατά τη διάρκεια της σεζόν, έκανε τη χορηγία να είναι απολύτως λογική για τον CJ.
“Είμαι χαρούμενος που παίζω εδώ. Είναι υπέροχο να μένω σπίτι στο κρεβάτι μου”, είπε η Kim, η οποία θα παίξει τους δύο πρώτους γύρους μαζί με τους Scottie Scheffler και Brooks Koepka.
Το TPC Craig Ranch έχει υποβληθεί σε ανακαινίσεις από πέρυσι, όταν ο Scheffler έφυγε από το τουρνουά ισοφαρίζοντας το ρεκόρ σκορ PGA Tour με 31-κάτω από 253.
«Άκουσα ότι γίνεται πολλή ανακαίνιση», είπε ο Lee. “Φυσικά μια άλλη ανακαίνιση, τα πράσινα συγκροτήματα. Έφτασα να παίξω μόνο εννέα τρύπες, αλλά ήταν λίγο διαφορετικό, πολύ κυματισμός.”
«Έπαιξα εδώ μία φορά πριν από τρεις εβδομάδες και έπαιξα στο νέο μάθημα», πρόσθεσε η Kim. “Έχει αλλάξει πραγματικά με όλα τα νέα πράσινα. Είμαι ενθουσιασμένος που παίζω. Πρέπει να ανησυχώ λίγο για το πού θα χάσω”.
Ένας Κορεάτης παίκτης δεν έχει κερδίσει σε περιοδεία από τότε που ο Tom Kim θριάμβευσε στο Shriners Children’s Open τον Οκτώβριο του 2023. Ο Tom Kim φτάνει στο TPC Craig Ranch αυτή την εβδομάδα αφού έπαιξε σε προκριματικό U.S. Open στο Dallas Athletic Club τη Δευτέρα και τερμάτισε δεύτερος συνολικά, περισσότερο από αρκετό για να κερδίσει μια θέση στο σημαντικότερο του επόμενου μήνα.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
