Οι Phoenix Mercury άνοιξαν τη σεζόν με νίκη 99-66 εναντίον των Las Vegas Aces, που τους νίκησαν στους τελικούς του WNBA την περασμένη σεζόν.
Από τότε τα πράγματα έχουν πάει αρκετά κατηφορικά.
Παρά το γεγονός ότι επέστρεψαν τέσσερις πρωταγωνιστές, οι Mercury (2-8) έχουν χάσει έξι στη σειρά, με αποτέλεσμα να πέφτουν στην τελευταία θέση της βαθμολογίας της Δυτικής Περιφέρειας ενόψει του αγώνα της Τετάρτης εναντίον της Seattle Storm (3-7).
Το χαμηλό σημείο ήρθε τη Δευτέρα στην ήττα με 111-77 από τη Μινεσότα, τη δεύτερη χειρότερη εντός έδρας ήττα στην ιστορία του franchise.
“Πρέπει να συνεχίσουμε να διατηρούμε αυτό το πρότυπο του τι χρειάζεται για να είναι μια ομάδα πρωταθλητισμού. Αυτό που μας χρειάστηκε για να το κάνουμε πέρυσι, δεν είναι εύκολο”, είπε ο γκαρντ Kahleah Copper, που οδηγεί τους Mercury με 18,4 πόντους ανά παιχνίδι. “Δεν είναι μόνο επειδή το έκανες. Έτσι, για εμάς, είναι να κοιτάζονται όλοι στον καθρέφτη, νομίζω.”
Ο βετεράνος επιθετικός Alyssa Thomas είναι δεύτερος στον Mercury σε σκορ (15,6) και ριμπάουντ (6,8) και πρώτη σε ασίστ (7,8), αλλά σημείωσε έξι πόντους που ήταν κορυφαίος για τη σεζόν τη Δευτέρα με σουτ 1 στα 6 από το γήπεδο.
“Είναι ένα από εκείνα τα πράγματα όπου, όταν αρχίζεις να χάνεις, οι άνθρωποι αρχίζουν να κρεμούν λίγο τα κεφάλια τους”, είπε ο προπονητής του Mercury, Nate Tibbetts, του οποίου η αμυντική βαθμολογία 110,0 της ομάδας είναι η δεύτερη χειρότερη στο πρωτάθλημα. «Θα μάθουμε. Δεν μου φαίνεται έτσι αυτή τη στιγμή, αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε».
Οι Storm έχουν χάσει τρεις συνεχόμενες από τη νίκη με 97-95 εναντίον της Ουάσιγκτον στις 24 Μαΐου. Η επιθετική τους παραγωγή έφτασε στο κάτω μέρος στην ήττα με 79-56 τη Δευτέρα στο Ντάλας, όταν σούταραν 32,8% από το γήπεδο (20 από 61), συμπεριλαμβανομένων μόλις 4 για 19 από το εύρος των 3 πόντων.
Ο Rookie Flau’jae Johnson είχε συνολικά 16 πόντους και 10 ριμπάουντ στην ήττα.
«Δεν πρόκειται να πω ψέματα, δεν μου αρέσει να χάνω», είπε ο Τζόνσον. “Μισώ να χάνω περισσότερο από το να κερδίζω. Αλλά το θεωρώ αυτό που είναι και πραγματικά μαθαίνω από αυτό και πραγματικά απολαμβάνω να το εφαρμόζω στο επόμενο παιχνίδι.
«Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να κάνουμε τα ίδια λάθη και να συνεχίσουμε να μιλάμε για: θα κάνουμε αυτό και θα κάνουμε εκείνο, αλλά δεν αλλάζει».
Οι Storm παραμένουν χωρίς τον σέντερ Dominique Malonga, ο οποίος έχει χάσει επτά συνεχόμενα παιχνίδια ενώ υπέστη διάσειση. Ο επιθετικός Ezi Magbegor δεν έχει παίξει ακόμα αυτή τη σεζόν λόγω τραυματισμού στο πόδι.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
