Δύο ομάδες που έπαιξαν νικητήρια μπάλα τον τελευταίο καιρό συνεχίζουν να βάζουν το βλέμμα τους στο όριο των 0,500 καθώς οι San Francisco Giants και Arizona Diamondbacks ανοίγουν μια σειρά τριών αγώνων στο Phoenix το βράδυ της Δευτέρας.
Οι Giants πέταξαν στην πόλη αφού κέρδισαν τη σειρά τριών αγώνων τους εναντίον των Athletics με 10-1 shellacking την Κυριακή, ολοκληρώνοντας μια εβδομάδα 4-3 και χαρίζοντας στην ομάδα πέντε νίκες στα οκτώ τελευταία παιχνίδια της.
Αφού συνεισέφερε σε ένα γκραν σλαμ σε ένα όγδοο inning οκτώ σειρών που άνοιξε τον τελικό, ο Χάρισον Μπέιντερ είπε ότι οι Γίγαντες μπορούν να βγουν από την πρώιμη τρύπα που έσκαψαν για τον εαυτό τους.
“Είναι η φύση του παιχνιδιού. Όταν αντιμετωπίζεις πολύ καλές ομάδες, γίνεται τρενάκι”, είπε σε τηλεοπτική συνέντευξη μετά τον αγώνα. “Ξέρουμε ότι έχουμε φτιαχτεί γι’ αυτό – πρέπει απλώς να μείνουμε σε αυτό και να διατηρήσουμε την πίστη. Έχουμε ακόμη πολύ δρόμο μπροστά μας. Το μόνο στο οποίο εστιάζουμε είναι να το καταρρίψουμε. Αυτό είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.”
Στο 20-27, οι Giants ξεκινούν την εβδομάδα στην τέταρτη θέση της National League West. Μόλις τρεις αγώνες μπροστά από την τρίτη θέση είναι οι Diamondbacks, οι οποίοι χρειάζονταν επίσης μια νίκη την Κυριακή για να πετύχουν μια νίκη σερί δρόμου, κρατώντας τη νίκη με 8-6 επί των Colorado Rockies.
Όπως και οι Giants, η Αριζόνα, τώρα 22-23, μπαίνει στη σειρά έχοντας κερδίσει πέντε από τα οκτώ. Οι Diamondbacks είχαν δώδεκα επιτυχίες την Κυριακή στο Ντένβερ, που τονίστηκαν από ένα ζευγάρι home runs από τον Corbin Carroll.
Η Αριζόνα μπόρεσε να κάνει μεγάλα νούμερα ενώ κάθεται ο Ketel Marte, ο οποίος θα έπρεπε να έρθει στο San Francisco Series ξεκούραστος και σε καλή κατάσταση με επιδόσεις 2-for-4 σε δύο από τα τρία τελευταία παιχνίδια. Είναι 0,278 χτυπητής καριέρας και χτυπά μόλις 0,216 αυτή τη σεζόν.
“Ξέρω ότι επιστρέφω στους αναμενόμενους αριθμούς και δεν είναι ένα παιχνίδι με αναμενόμενους αριθμούς. Είναι ένα παιχνίδι αποτελεσμάτων”, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο μάνατζερ της Diamondbacks, Τόρεϊ Λοβούλο. “Αλλά αν αυτό είναι το μόνο στο οποίο μπορούμε να βασιστούμε, αν δούμε τάσεις και συνήθειες, ξέρω ότι ο Ketel θα βγει από αυτό. Αν συνεχίσει να χτυπά την μπάλα όπως είναι, τα πράγματα σίγουρα θα του πάνε.”
Ο Μάρτε και οι συμπαίκτες του θα δουν τον πρώην παίκτη της Αριζόνα, Ρόμπι Ρέι (3-5, 3,04) στο πρώτο παιχνίδι της σειράς.
Ο αριστερόχειρας πέρασε 5 1/2 χρόνια στην Αριζόνα και σημείωσε 47-46 πριν ανταλλάξει στους Toronto Blue Jays τη σεζόν του 2020. Έκτοτε, έχει αντιμετωπίσει τρεις φορές τους Diamondbacks (όλες την περασμένη σεζόν) και πήγε 3-0 με 3,15 ERA.
Η μοναδική του επιστροφή στο Φοίνιξ είχε ως αποτέλεσμα τη νίκη με 7-2 στις 3 Ιουλίου, στην οποία πέρασε την απόσταση και επέτρεψε μόνο τρία χτυπήματα.
Η Αριζόνα θα κοντράρει με τον δεξιόχειρα Zac Gallen (1-4, 5.02), ο οποίος έχει συλλεχθεί για 19 χτυπήματα και 14 κερδισμένους σερί σε 14 1/3 innings σε τρεις εκκινήσεις τον Μάιο, με αποτέλεσμα την ERA 8.79 για τον μήνα.
Ο Gallen νίκησε τους Giants δύο φορές σε τρία παιχνίδια την περασμένη σεζόν, χάνοντας μόνο όταν έπαιξε με τον Ray στο Σαν Φρανσίσκο τον Σεπτέμβριο. Οι Γίγαντες κέρδισαν εκείνο το παιχνίδι με 5-3.
Για την καριέρα του, ο Gallen είναι 8-6 με 3,81 ERA κόντρα στο San Francisco σε 19 εκκινήσεις.
— Μέσα σε επίπεδο πεδίου
