Το καλό ξεκίνημα της σεζόν για τους Chicago Cubs μετατράπηκε σε βουτιά το απόγευμα της Πέμπτης στο δρόμο για το φινάλε της σειράς εναντίον των Colorado Rockies στο Ντένβερ.
Το Σικάγο ξεκίνησε τον Μάιο με ισοπαλία για την πρώτη θέση και παρέμεινε στην κορυφή του National League Central για τις επόμενες 18 ημέρες, αλλά μια παρατεταμένη πτώση άφησε τον σύλλογο στην τέταρτη θέση μετά την ήττα της Τετάρτης το βράδυ με 3-2 από το Κολοράντο.
Οι Cubs μπορούν να ξεφύγουν από το Ντένβερ με μια νίκη το απόγευμα της Πέμπτης, όταν στέλνουν τον Edward Cabrera (3-3, 4.99 ERA) εναντίον του Ryan Feltner των Rockies (2-1, 4.22) σε μια σύγκρουση δεξιόχειρων για να τελειώσει η σειρά των τριών αγώνων.
Τα επιθετικά προβλήματα του Σικάγο υπάρχουν εδώ και λίγο καιρό – οι Cubs σημείωσαν τρία ή λιγότερα σερί σε επτά από τα εννέα τελευταία παιχνίδια τους – και η κατάσταση δεν έχει βελτιωθεί καθόλου στο Κολοράντο.
Το Σικάγο έχασε με 7-3 το βράδυ της Τρίτης και έμεινε στα πέντε γκολ στην ήττα της Τετάρτης.
«Όλοι είναι λίγο απογοητευμένοι», είπε ο Μάικλ Μπους, ο οποίος βρέθηκε στο σπίτι την Τρίτη. “Όλοι θα ήθελαν να κάνουν λίγο περισσότερα για εμάς, αλλά ταυτόχρονα πιστεύω ότι είναι σημαντικό να εμπιστευόμαστε ότι είναι σημαντικό να ασκούμε όσο το δυνατόν περισσότερη πίεση στην άλλη ομάδα κάθε αγώνα. Αλλά ναι, εννοώ, ήταν αρκετά απογοητευτικό.”
Το Σικάγο δεν κέρδισε πολλά από τον βασικό Colin Rea στο πρώτο παιχνίδι της σειράς, αλλά ο Shota Imanaga πήγε καλά την Τετάρτη το βράδυ, πραγματοποιώντας πέντε συμμετοχές, αλλά έφυγε χωρίς να αποφασίσει, καθώς οι Rockies συναγωνίστηκαν για να κερδίσουν.
Θα εναπόκειται στην Cabrera να δώσει ώθηση στους Cubs για μια σειρά Σαββατοκύριακου στο Σαν Φρανσίσκο.
Ο Cabrera θα κάνει το 12ο ξεκίνημα της σεζόν και ψάχνει την πρώτη του νίκη από τις 28 Απριλίου. Θα αντιμετωπίσει το Κολοράντο για πέμπτη φορά στην καριέρα του -όλα ξεκινούν- και είναι 1-2 με 4,22 ERA στα προηγούμενα τέσσερα παιχνίδια.
Οι Cubs ήταν 15 αγώνες πάνω από 0,500 στις 8 Μαΐου, αλλά τώρα είναι 34-34.
Ο Φέλτνερ θα αντιμετωπίσει το Σικάγο για πρώτη φορά από τις 18 Σεπτεμβρίου 2022, όταν εγκατέλειψε τρεις σειρές σε 5 1/3 innings για να κερδίσει τη νίκη σε ένα παιχνίδι 4-3. Ήταν η μοναδική εμφάνιση της καριέρας του κόντρα στους Cubs.
Ο Feltner θα κάνει το τρίτο του ξεκίνημα από τότε που βγήκε από τη λίστα τραυματιών στις 30 Μαΐου. Έχασε πέντε εβδομάδες με φλεγμονή του δεξιού ωλένιου νεύρου και ήταν αναμφισβήτητα ο καλύτερος pitcher των Rockies από την επιστροφή του.
Πήρε έξι συμμετοχές εναντίον των San Francisco Giants στο πρώτο του ξεκίνημα πίσω, κερδίζοντας τη νίκη σε μια νίκη με 8-3 στις 30 Μαΐου. Την περασμένη Παρασκευή, εγκατέλειψε μόλις ένα σερί σε έξι ίνινγκ κόντρα στους Brewers, αλλά δεν πήρε απόφαση. Το Μιλγουόκι κέρδισε με 9-7 σε 10 συμμετοχές.
Ο Φέλτνερ έφυγε από το παιχνίδι έχοντας προβάδισμα 3-1, αλλά οι Ζυθοποιοί συσπειρώθηκαν για να του αρνηθούν άλλη μια νίκη. Η δουλειά του την Πέμπτη θα είναι να ηρεμήσει το ισχυρό σύνολο των οπαδών του Σικάγο που κατακλύζουν το Coors Field κάθε χρόνο.
«Θα έλεγα ότι όταν αρχίσουμε να κερδίζουμε πολλά παιχνίδια, κάτι που δεν είναι τόσο μακριά στο μέλλον, το μπλε θα γίνει μωβ», δήλωσε ο προπονητής των Rockies, Warren Schaeffer. «Είμαι αχρωματοψία, οπότε φαίνεται το ίδιο, αλλά για άλλους ανθρώπους θα είναι πιο μωβ και ανυπομονώ για εκείνη τη μέρα».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
