Η DeWanna Bonner σημείωσε 19 πόντους και πρόσθεσε πέντε ριμπάουντ, πέντε ασίστ και τρεις μπλοκ, καθώς ο τραυματισμένος Phoenix Mercury νίκησε τον οικοδεσπότη Portland Fire με 78-72 σε έναν αγώνα WNBA Commissioner’s Cup την Παρασκευή το βράδυ.
Η Νατάσα Μακ πρόσθεσε 16 πόντους και οι Monique Akoa Makani και Noemie Brochant σημείωσαν από 11 για τον Phoenix (4-8), ο οποίος εξασφάλισε τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του μετά από 6 ματς. Η Jovana Nogic πρόσθεσε εννέα πόντους και έξι ασίστ.
Η Σάρα Άσλι Μπάρκερ ηγήθηκε του Πόρτλαντ (6-6) με 15 πόντους και επτά ριμπάουντ. Ο Karlie Samuelson σημείωσε 13 πόντους και έκανε τέσσερα από τα πέντε σουτ – όλα τρίποντα – και ο Teja Oblak είχε 11 πόντους και τέσσερις ασίστ.
Ο Νόγκιτς έκανε λέι απ οδήγησης με 2:46 να απομένουν για να δώσει προβάδισμα 68-67 στον Φοίνιξ, πυροδοτώντας ένα σερί 7-0.
Οι Luisa Geiselsoder και Oblak του Πόρτλαντ πραγματοποίησαν τρίποντα πίσω με πλάτη, το τελευταίο με 4:40 να απομένουν, για να κλείσουν ένα σερί 8-0 και να δώσουν στους Fire το πρώτο τους προβάδισμα της βραδιάς με 62-61.
Ο Μπόνερ έκανε ένα τρίποντο για να ξαναβάλει τον Μερκούρι μπροστά πριν ο Όμπλακ κάνει δύο ελεύθερες βολές με 3:55 να ισοφαρίσει.
Το τζαμπ σουτ του Μακ έφερε μπροστά τον Φοίνιξ, αλλά ο Μπάρκερ απάντησε με τρίποντο με 3:02 για να φύγει, δίνοντας προβάδισμα στο Πόρτλαντ με 67-66.
Ο Mercury σούταρε 41,9% από το γήπεδο (26 από 62), συμπεριλαμβανομένων 7 στα 21 (33,3%) πέρα από τη γραμμή των 3 πόντων. Το Πόρτλαντ σούταρε 42,1% (24 από 57) και ήταν 10 στα 26 (38,5%) από απόσταση.
Ήταν ένα είδος επιστροφής για τον τρίτο προπονητή του Mercury, Nate Tibbetts, ο οποίος πέρασε οκτώ σεζόν ως βοηθός με τους Portland Trail Blazers του NBA.
Η Kahleah Copper (αριστερό ισχίο) του Phoenix και η Alyssa Thomas (αριστερή γάμπα) δεν έπαιξαν λόγω τραυματισμών.
Αφού προηγήθηκαν με τέσσερις στο ημίχρονο, οι Mercury διπλασίασαν το προβάδισμά τους σε οκτώ τρεις φορές στο τρίτο δεκάλεπτο, η τελευταία με τρίποντο της Lexi Held που έκανε το 49-41 με 4:16 για το τέλος, προτού το Portland υποχωρήσει με 55-51 και μπήκε στο τέταρτο.
Ο Φοίνιξ δεν έμεινε ποτέ πίσω και προηγήθηκε με 38–34 στο ημίχρονο, καθώς ο Μπόνερ και ο Μακ σκόραραν από οκτώ πόντους ο καθένας.
Αφού υποχώρησε έως και 10 πόντους, το Fire προηγήθηκε κατά δύο στο λέι απ οδήγησης του Barker με 1:31 να απομένει πριν το διάλειμμα, κλείνοντας ένα σερί 12-5.
Οι Mercury προηγήθηκαν με 21-16 μετά το πρώτο δεκάλεπτο. Ο Phoenix άνοιξε το παιχνίδι με 5-0, με το τρίποντο του Bonner και αύξησε το προβάδισμα σε 17-7 σε ένα παιχνίδι Brochant στα μέσα του δεκαλέπτου.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
