Η καλύτερη ομάδα έναντι της προνομιούχου, προτιμώμενης, εκλεκτής.
Η νούμερο 2 ομάδα της FIFA στον κόσμο έναντι της νούμερο 1 ομάδας στον κόσμο και των υπερασπιστών πρωταθλητών του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Το επιβεβαιωμένο μέλλον του αθλήματος έναντι του επιβεβαιωμένου GOAT του αθλήματος (με μια εμβληματική πλέον ακολουθία εικόνων του ενός να κάνει μπάνιο στον άλλο όταν ο ένας ήταν 20 ετών και ο άλλος μόλις ενός έτους, που γίνεται η εμβληματική απεικόνιση για ολόκληρο το γεγονός.)
Ένας 20χρονος Λιονέλ Μέσι βοηθά την 6 μηνών Λαμίν Γιαμάλ να κάνει μπάνιο κατά τη διάρκεια μιας φωτογράφησης τον Σεπτέμβριο του 2007. Οι δυο τους αναμετρώνται στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.
Ισπανία vs Αργεντινή. Αργεντινή εναντίον του κόσμου.
Οι αφηγηματικές επιλογές καθώς καθόμαστε στο ακρωτήριο αυτού του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου αφηγούνται την ιστορία ενός γεγονότος πέντε εβδομάδων που, στα χαρτιά, ξεπέρασε τις δικές του υψηλές προσδοκίες, ενώ, εκτός στόχου, έδωσε μια έκθεση 103 αγώνων για όλα όσα είναι λάθος και διεφθαρμένα σχετικά με το ποδόσφαιρο στην παγκόσμια σκηνή όταν εμπλέκεται η FIFA.
Αλλά το επεισόδιο Ευρώπη εναντίον Νότιας Αμερικής του τι θα διαδραματιστεί στα ενενήντα και πλέον επιπλέον λεπτά διαγράφει σχεδόν όλο το νεοφιλελευθερισμό εναντίον της γεωπολιτικής δικτατορίας που κάνει το Παγκόσμιο Κύπελλο τόσο άσχημο, συναρπαστικό και εθιστικό ταυτόχρονα.
Συχνά είναι δύσκολο να εκτιμήσεις ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα όταν το ίδιο το άθλημα – ή το διοικητικό όργανο του αθλήματος – πρωτοστατεί. Το masterclass της Ισπανίας κόντρα στη Γαλλία απέδειξε περαιτέρω (αποκλείοντάς την, καταγράφοντας έξι shutouts σε επτά παιχνίδια μέχρι στιγμής αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο και επιτρέποντας μόνο ένα γκολ στη νίκη 2-1 επί του Βελγίου) ότι η άμυνα οδηγεί τις χώρες στα πρωταθλήματα. Και η αδυναμία της Αργεντινής να χάσει και τελικά να κερδίσει έναν αγώνα μόνη της (χωρίς αντιληπτή και πιστευμένη βοήθεια από τους διαιτητές, το VAR, τη FIFA ή τις μυστηριώδεις τακτικές προσαρμογές του προπονητή της Αγγλίας Thomas Tuchel) μπορεί να σβήσει οποιεσδήποτε συνωμοσίες.
Ακόμη και σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο, όταν ο κόσμος παρακολουθεί, ανατέμνει και εσωτερικεύει τα πάντα.
Παρά τη διεγερτική ενέργεια «κανένα άθλημα δεν συγκρίνεται με το ποδόσφαιρο» που προέκυψε από αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, παρά τη λαμπρότητα και την ένταση του ανταγωνισμού και του παιχνιδιού που επιδεικνύεται, παρά το γεγονός ότι σημειώθηκαν 37 γκολ στις καθυστερήσεις (μετά το 90ο λεπτό) μόνο σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, καθιστώντας το ένα από τα πιο δραματικά Παγκόσμια Κύπελλα ποτέ, οι κατηγορίες παραμένουν. Με την Αργεντινή να είναι η αιτία πολλών από τις συγκρούσεις στο Κύπελλο.
Οι εκατοντάδες (ίσως χιλιάδες χιλιάδες) αναρτήσεις βίντεο που εμβαθύνουν στη φιλικότητα ολόκληρου αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που δόθηκαν στην Αργεντινή και τον Λιονέλ Μέσι για να τους εξασφαλίσουν μια «σωστή» επανάληψη όχι μόνο μιας εμφάνισης στους Τελικούς αλλά και της επανάληψης του στέμματος, παρά τα σχόλια του Μέσι «δεν μας δόθηκε τίποτα», λένε μια ιστορία. Αυτό που είχε το κόστος της αποκάλυψης της πλήρους φυλετικής, μεροληπτικής και ιμπεριαλιστικής ιστορίας της Αργεντινής. Συμπεριλαμβανομένου ενός Αργεντινού παίκτη, του Gianluca Prestianni (ο οποίος δεν ήταν μέλος της ομάδας τους για το Παγκόσμιο Κύπελλο) που ήταν υπεύθυνος για την εφαρμογή του «Νόμου Vini Jr.» στο άθλημα, και του επηρεαστή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης Darren Watkins Jr. (γνωστός και ως: IShowSpeed) κατά τη διάρκεια ζωντανής μετάδοσης του αγώνα Αργεντινής εναντίον του Πράσινου Ακρωτηρίου, ενώ φορούσε τον αγώνα Argentina vs. Οι οπαδοί της Αλμπισελέστε να «πάνε να κλάψουν στον ζωολογικό κήπο».
Και πώς ο Μέσι έχει μείνει σιωπηλός σε όλη αυτή τη διαδικασία (η ίδια ουδετερότητα για την οποία κατηγορήθηκε ένας άλλος ΤΡΑΓΟΣ), ενώ το όνομα και η μαεστρία του στο γήπεδο θα είναι για πάντα αδιαχώριστα μετά από αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Πώς αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο έδειξε, περισσότερο από ποτέ στο παρελθόν, την έκταση και την επίδραση της παγκόσμιας αποικιοκρατίας, του εθνοτικού φανατισμού, της αναγκαστικής μετανάστευσης, της υπερατλαντικής σκλαβιάς και της διαφθοράς που προκύπτουν από οτιδήποτε, όπως η κατάφωρη ασέβεια προς τον Αιγύπτιο προπονητή τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά τον αγώνα της ομάδας του με την Αργεντινή. Ο GOAT Kylian Mbappé ένας «αποικισμένος Καμερουνέζος καλεί «προσποιούμενος ότι είναι Γάλλος», το «τηλεφωνικό τηλεφώνημα» του Τραμπ στον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο, το οποίο έγινε μια από τις πιο αποθαρρυντικές και αποκρυπτομένες πράξεις διηπειρωτικού φιλαργυρισμού που έχουν δει ποτέ σε επαγγελματικό αθλητικό γεγονός.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κρατά κόκκινη κάρτα κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο στο Οβάλ Γραφείο.
Φωτογραφία αρχείου Evan Vucci/AP 2018
Ακόμη και σε όλα αυτά αυτό Αυτό είναι που κάνει αυτόν τον (και όλους τους άλλους, αν μιλάμε πραγματικά σοβαρά) τους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου μια αθλητική εκδοχή των πάντων: φάνηκε στη διμερή σχέση του πρώτου ημιτελικού μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας και ακόμη πιο εμφανής στην ιστορική αντιπάθεια (μίσος;) μεταξύ Αγγλίας και Αργεντινής στον άλλο ημιτελικό που οδήγησε στην ολοκλήρωση αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Σε αυτό προστίθεται το γεγονός ότι ο Juan Diaz de Solias ίδρυσε μια αποικία τον 16ο αιώνα που θα γινόταν το Μπουένος Άιρες, με την Ισπανία να ενσωματώνει τελικά την Αργεντινή στην αυτοκρατορία τους λίγους αιώνες αργότερα.
(Επίσης η προσωπική ιστορία του Μέσι με την Ισπανία, όταν μετακόμισε από το Ροζάριο της Αργεντινής στη Βαρκελώνη της Ισπανίας, σε ηλικία 13 ετών, μόνο για να παίξει για την πατρίδα του αντί για την υιοθετημένη χώρα του ως επαγγελματίας.)
Περιμένετε κίτρινες κάρτες-a-poppin’; Ένα επίπεδο σωματικής ικανότητας από το εναρκτήριο λάκτισμα για να καθορίσει την ατζέντα για έναν αγώνα που οι εκφωνητές θα αποκαλούν «chippy». Συναρπαστικές μάχες 1 προς 1. προετοιμαστείτε για το αξέχαστο.
Απλώς ξέρετε καθώς παρακολουθείτε τι επέτρεψε η FIFA να συμβεί κατά τη διάρκεια αυτού του τουρνουά για να το φέρετε σε αυτό το συμπέρασμα. Θα ήταν άστοχο να διαχωρίσουμε εντελώς αυτόν τον «Πόλεμο της Ανεξαρτησίας» της Ισπανίας/Αργεντίνης από όλα όσα συνέβησαν για να τον φτάσει εδώ. Γιατί αυτό που έκανε η FIFA ήταν να απαντήσει σε πολλά ερωτήματα σχετικά με το ποιοι ήταν, είναι και θα συνεχίσουν να είναι. Ακόμη και σε βάρος της ομορφιάς του παιχνιδιού.
