Οι White Sox μπορεί να είπαν ότι έχουν περιορίσει τις επιλογές τους για την πρώτη επιλογή στο MLB Draft σε τρεις. Αλλά το MLB Network είναι αρκετά σίγουρο ότι υπάρχουν πραγματικά δύο.
Το δίκτυο θα έχει κάμερες με σορτς Roch Cholowsky του UCLA και Grady Emerson του Χριστιανικού Λυκείου Fort Worth (Τέξας) για να λάβει την άμεση αντίδραση και από τους δύο όταν ο Επίτροπος MLB Rob Manfred ανακοινώσει την επιλογή το Σάββατο στη Φιλαδέλφεια. Άλλες προοπτικές, όπως ο catcher Vahn Lackey – που οι Sox συμπεριέλαβαν στα τρία τελευταία τους – θα είναι διαθέσιμοι μέσω του Zoom.
Αυτό είναι μόνο μέρος της κάλυψης που έχει σχεδιάσει το MLB Network για το ντραφτ, το οποίο θα είναι το πρώτο τηλεοπτικό παιχνίδι μπέιζμπολ. Το NBC θα πραγματοποιήσει την παραγωγή του MLB Network ξεκινώντας το μεσημέρι με ένα pre-draft show μέχρι τη 10η επιλογή. Η κάλυψη μετακινείται στο MLB για τις επιλογές 11 έως 40. Το MLB.com θα μεταφέρει το υπόλοιπο του ντραφτ, με τους γύρους 5-20 να ξεκινούν την Κυριακή στις 10:30 π.μ.
«Είναι μήνες παραγωγής στα σκαριά», είπε ο Ίαν Θεοδωρίδης, ανώτερος παραγωγός του MLB Network. «Έχουμε τόσο μεγάλο ταλέντο που εμπλέκεται στο σόου όσον αφορά τους πρώην παίκτες, τον Dan O’Dowd, τον μακροχρόνιο GM μας, τους πιθανούς αναλυτές/ειδήμονές μας, Jim Callis και Carlos Collazo, και προσθέτουμε τον Cole Hamels, ο οποίος δεν έχει δεσμούς με το δίκτυο, αλλά έχει ξεκάθαρα ένα άρωμα πατρίδας στη Φιλαδέλφεια».
Για να μην αναφέρουμε έναν πρώην Cub, αλλά οι Cubs δεν επιλέγουν μέχρι το Νο. 23. Πρόκειται για τους Sox, και η ομάδα παραγωγής του MLB Network έχει σκεφτεί πολύ, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη την εκπληκτική άνοδό τους στην πρώτη θέση στο American League Central.
«Ειλικρινά μου θυμίζουν τους Braves του ’90 και του ’91», είπε ο Marc Caiafa, ανώτερος αντιπρόεδρος παραγωγής για το MLB Network. «Έχουν όλα αυτά τα κομμάτια και το γεγονός ότι έχουν την πρώτη επιλογή και αυτό που κάνουν χωρίς (τον αποκαταστατικό τον Μουνετάκα) Μουρακάμι, συνεχίζω να το σκέφτομαι γιατί οι Braves πήγαν από το χειρότερο στο πρώτο και οι White Sox είναι εκεί».
“Είναι μια πολύ μοναδική χρονιά για τους White Sox και τους δεύτερους Rays”, είπε ο Θεοδωρίδης, “γιατί έχουμε αυτές τις δύο πολύ σχετικές ομάδες στην κορυφή του ντραφτ, όπου συνήθως είναι δύο ομάδες στο κάτω μέρος της βαθμολογίας. Αυτή είναι μια χρονιά που μπορείς να δεις κάποιον φέτος ή του χρόνου. Δεν είναι όπως παλιά, όπου θα είναι σε τέσσερα ή πέντε χρόνια”.
Μιλώντας για αυτές τις προοπτικές, το MLB Network έχει περισσότερα από 200 πακέτα με highlight και έως 800 με γραφικά. Σε κάθε αναλυτή ανατίθενται παίκτες που πρέπει να γνωρίζουν μέσα και έξω, ώστε να μπορούν να τους συζητήσουν όταν καλούνται.
Ένας από αυτούς τους αναλυτές είναι ο Lance Brozdowski του Cubs’ Marquee Sports Network. Έχει κάνει ένα όνομα για τον εαυτό του στον κόσμο των αναλυτικών στοιχείων και κάνει περιστασιακές εμφανίσεις στο MLB Network, μεταξύ άλλων κατά τη διάρκεια του ντραφτ του περασμένου μήνα.
«Δεν ξέρω αν υπάρχουν άλλοι τρεις ή τέσσερις άνθρωποι στη χώρα που θα μπορούσαν να κάνουν αυτό που κάνει», είπε ο Θεοδωρίδης. “Η ικανότητά του δεν είναι μόνο να γνωρίζει δεδομένα, αλλά και να εξηγεί τα δεδομένα. Τα κάνει πολύ εύπεπτα. Είναι πολύ άνετος μπροστά στην κάμερα, γνωρίζει τους πάντες και κάνει εξαιρετική προετοιμασία. Είναι αυτός που βασιζόμαστε επειδή όλα αυτά τα πράγματα έχουν επικεντρωθεί τόσο στην ανάλυση.”
Το MLB Network έχει περισσότερες από πρόχειρες καλύψεις για παραγωγή στη Φιλαδέλφεια. Ουσιαστικά θα χρησιμεύσει ως οίκος παραγωγής για το All-Star Futures Game του NBC την Κυριακή, το Home Run Derby του Netflix τη Δευτέρα και την παγκόσμια ροή του All-Star Game την Τρίτη, εκτός από τον ψηφιακό προγραμματισμό.
«Ορισμένες εκδηλώσεις μπορεί να έχουν διαφορετικό λογότυπο μπροστά τους, αλλά μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι έχουμε τα πάντα υπό έλεγχο», είπε ο Caiafa. «Αλλά αυτό απλώς μιλά για τη σχέση που έχουμε με τη Fox (που μεταδίδει το All-Star Game), το NBC, το Netflix και το πρωτάθλημα».
Αλλά οι οπαδοί του Sox θα επικεντρωθούν στο ντραφτ και από τους ήχους του, δεν μπορούν να χάσουν όποιον παίκτη επιλέξει η ομάδα.
«Πιστεύω ότι θα αποκτήσουν έναν παίκτη γενιάς ό,τι κι αν γίνει», είπε ο συντονιστής παραγωγός του MLB Network, Chris Roenbeck, ο οποίος μαζί με τον Θεοδωρίδη διανύουν τον τέταρτο χρόνο που ηγούνται της κάλυψης του ντραφτ του δικτύου. «Πιθανότατα θα αποκτήσουν ένα από τα καλύτερα πανεπιστήμια από τον Dansby Swanson (το 2015). Ή μάλλον παίρνουν το καλύτερο κοτσαδόρο προετοιμασίας που έχουμε δει εδώ και πολύ καιρό.
“Η δουλειά μας είναι να χτίσουμε αυτό το δράμα — ποιον θα δούμε το Νο. 1; Αυτό θα δείτε για τα πρώτα 40 λεπτά της κάλυψής μας πριν ανακοινωθεί η πρώτη επιλογή.”
Τηλεπεριπολία
Το Chicago Sports Network θα μεταδίδει εθνικές μεταδόσεις των αγώνων του Summer League των Bulls. Ο αγώνας της Παρασκευής με τους Γκρίζλις θα προβληθεί με καθυστέρηση κασετών στις 22.00. Τα άλλα – Δευτέρα με τους Τζαζ στις 8, Τρίτη εναντίον Ουίζαρντς στις 7 και Πέμπτη εναντίον Λέικερς στις 5 – θα μεταδοθούν ζωντανά.
• Το NHL θα αποκαλύψει τους αγώνες έναρξης της επόμενης σεζόν την Τετάρτη στο ESPN πριν από την έναρξη των βραβείων ESPY στις 7 μ.μ. Το πλήρες πρόγραμμα θα ανακοινωθεί την Πέμπτη το μεσημέρι, με 84 αγώνες ανά ομάδα, συμπεριλαμβανομένων δύο επιπλέον αγώνων κατηγορίας.
• Το ESPN πήρε τον εντός έδρας αγώνα των Cubs με τους Tigers στις 22 Ιουλίου. Το πρώτο γήπεδο είναι προγραμματισμένο για τις 7:10 μ.μ.
Σχέδιο χρονοδιαγράμματος MLB
Σάββατο
Απογευματινή επιλογή 1-10, NBC 5, Peacock
1:30 μ.μ. Επιλογές 11-40, Δίκτυο MLB, MLB.com
3:30 μ.μ. Επιλογές 41-135, MLB.com
Κυριακή
10:30 π.μ. Γύροι 5-20, MLB.com
