Ένα αίτημα από αξιωματούχους της αστυνομίας του Λος Άντζελες να επεκτείνουν τα επίπεδα στελέχωσης και να αγοράσουν νέα οχήματα εγκαίρως για τους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2028 αντιμετωπίστηκε με βαθύ σκεπτικισμό από μέλη του δημοτικού συμβουλίου που ανησυχούν για την απελευθέρωση χρηματοδότησης εν μέσω αβεβαιότητας σχετικά με το σχέδιο ασφάλειας των χώρων.
Κατά τη διάρκεια μιας πολύωρης ακρόασης για τον προϋπολογισμό την Τρίτη, ο επικεφαλής του LAPD Jim McDonnell επανέλαβε μια προειδοποίηση που έχει εκδώσει τους τελευταίους μήνες, λέγοντας ότι η δημόσια ασφάλεια θα υποφέρει εάν η πόλη δεν προσλάβει περισσότερους αξιωματικούς για να αντικαταστήσουν τους εκατοντάδες που αναμένεται να εγκαταλείψουν το τμήμα τα επόμενα δύο χρόνια.
Παρά τα πρόσφατα κέρδη προσλήψεων, ο McDonnell λέει ότι το συμβούλιο πρέπει τώρα να χρηματοδοτήσει τις νέες προσλήψεις, ώστε το τμήμα να μπορεί να προσλάβει προσωπικό εγκαίρως για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Σύμφωνα με το τρέχον σχέδιο ασφαλείας, το LAPD θα παρέχει περίπου 2.400 αξιωματικούς, ή λίγο λιγότερο από το ένα τρίτο του συνολικού αριθμού αξιωματικών που απαιτούνται για την αστυνόμευση των Αγώνων.
Το LAPD ζητά 520 νέες προσλήψεις αστυνομικών για το επόμενο οικονομικό έτος, κάτι που θα επιτρέψει στο τμήμα 8.600 μελών να αυξηθεί κατά περίπου 10 αστυνομικούς, με αναμενόμενο κύκλο εργασιών 510 αξιωματικών.
Το τμήμα αναζητά επίσης σχεδόν 100 εκατομμύρια δολάρια από την πόλη για να αγοράσει περισσότερα από 500 νέα οχήματα, καθώς και εξοπλισμό όπως ένα αναβαθμισμένο δίκτυο ραδιοφώνου, νέους υπολογιστές και περισσότερες από 1.600 κάμερες αμαξώματος για τους Αγώνες. Αξιωματούχοι του LAPD δήλωσαν ότι τα οχήματα θα χρησιμοποιηθούν μετά τους Αγώνες για την αναβάθμιση του γηρασμένου στόλου του τμήματος.
LAPD Cmdr. Ο Μάριο Μότα είπε στα μέλη του συμβουλίου στην ακρόαση της Τρίτης ότι εκατοντάδες από τα νέα οχήματα θα επιβλέπουν τους οκτώ Ολυμπιακούς χώρους εντός των ορίων της πόλης. Τα πρόσθετα περιπολικά και άλλα εξειδικευμένα οχήματα θα επιτρέψουν επίσης στην αστυνομία να συνεχίσει τις κανονικές επιχειρήσεις αλλού κατά τη διάρκεια των 66 ημερών μεταξύ της έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων στις 14 Ιουλίου και του τέλους των Παραολυμπιακών Αγώνων, είπε.
Αξιωματούχοι του LAPD δήλωσαν ότι υπήρχε μια εσφαλμένη αντίληψη ότι οι ομοσπονδιακές αρχές θα αναλάμβαναν την ηγεσία σε όλες τις επιχειρήσεις ασφαλείας στους Ολυμπιακούς χώρους. Στην πραγματικότητα, η ομοσπονδιακή προτεραιότητα θα είναι η προστασία των διεθνών αντιπροσωπειών και η προστασία των περιοχών υψηλής ασφάλειας, ενώ το LAPD και άλλες κρατικές και τοπικές υπηρεσίες θα είναι υπεύθυνες για την ασφάλεια των περιοχών όπου διεξάγονται οι περισσότερες Ολυμπιακές εκδηλώσεις. Το LAPD θα εξακολουθεί να ανταποκρίνεται σε κλήσεις 911 εντός των ορίων της πόλης.
Η Μυστική Υπηρεσία των ΗΠΑ δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει λεπτομέρειες σχετικά με το πόσοι ομοσπονδιακοί πράκτορες θα κατακλύσουν ασφαλείς ζώνες γύρω από τοποθεσίες, όπως το Los Angeles Memorial Coliseum, το Exposition Park και το Crypto.com Arena.
Ορισμένοι αξιωματούχοι του Λος Άντζελες έχουν εκφράσει αυξανόμενους φόβους ότι οι φορολογούμενοι και τα ταμεία της πόλης θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν μια σειρά από εξοντωτικά κόστη εάν η πόλη δεν συνάψει αυστηρή συμφωνία με την LA28, τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό που διοργανώνει τους Αγώνες, για να εγγυηθεί μια εκδήλωση χωρίς χρέωση.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει διαθέσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια για δαπάνες ασφαλείας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, συμπεριλαμβανομένων των τοπικών και κρατικών αρχών επιβολής του νόμου, αλλά έχει δώσει λίγες λεπτομέρειες για το πότε και πώς θα διανείμει αυτά τα κεφάλαια εν μέσω ανησυχιών ότι ο Πρόεδρος Τραμπ και ένα Κογκρέσο που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους ενδέχεται να μην εκπληρώσουν τη δέσμευσή τους για χρηματοδότηση. Το ακριβές κόστος για το Λος Άντζελες και άλλες τοπικές κυβερνήσεις παραμένει άγνωστο καθώς οι αξιωματούχοι αναμένουν πληροφορίες από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες ασφαλείας για το ποιες υπηρεσίες θα χρειαστούν.
Αξιωματούχοι της αστυνομίας είπαν προηγουμένως στον πολιτικό φύλακα του τμήματος ότι η πόλη πρέπει να απονείμει τα χρήματα στο LAPD προτού η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί να πει πόσα θα αποζημιώσει.
Αυτή η αβεβαιότητα δεν άρεσε σε ορισμένα μέλη του συμβουλίου.
«Ποιος είναι ο ρόλος του LAPD εντός των ορίων των τοποθεσιών;» Η δημοτική σύμβουλος Katy Yaroslavsky, η οποία ηγείται της επιτροπής προϋπολογισμού, ρώτησε κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης. «Το γεγονός ότι δεν το έχουμε καταγράψει ακόμα και νιώθουμε ότι κάνουμε δύο συζητήσεις είναι μπερδεμένο και απογοητευτικό».
Ορισμένα μέλη του συμβουλίου αμφισβήτησαν εάν τα νέα οχήματα στην πρόταση προϋπολογισμού ήταν απαραίτητα – και δημοσιονομικά υπεύθυνα.
Όταν ρωτήθηκε γιατί το τμήμα δεν μπορεί να μισθώσει αστυνομικά αυτοκίνητα ή να επαναχρησιμοποιήσει υπάρχοντα οχήματα, ένας αξιωματούχος του LAPD παραδέχτηκε ότι αυτές οι επιλογές δεν είχαν διερευνηθεί – προκαλώντας μια εκνευρισμένη απάντηση από τον σύμβουλο Tim McOsker.
Μερικές από τις ανησυχίες που έθεσε το Δημοτικό Συμβούλιο είχαν απήχηση σε ακτιβιστές και άλλους παρατηρητές, οι οποίοι επισημαίνουν την αυξημένη στρατιωτικοποίηση του LAPD μετά τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984 – όταν απέκτησε νέο εξοπλισμό που κάποιοι λένε ότι χρησιμοποιήθηκε δυσανάλογα ενάντια σε έγχρωμες κοινότητες τα επόμενα χρόνια.
Οι προετοιμασίες ασφαλείας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες συνεχίζονται εδώ και χρόνια. Το LAPD έστειλε αντιπροσωπείες στην Ιταλία και τη Γαλλία για να τηρήσουν τα μέτρα ασφαλείας σε αυτές τις χώρες υποδοχής. Αλλά με άλλους τρόπους, η πρόοδος ήταν αργή. Πριν από λίγους μήνες, ο McDonnell αντικατέστησε αθόρυβα τον Ολυμπιακό τσάρο του τμήματος, Cmdr. Hamed Mohammadi, με τον Υπαρχηγό Billy Brockway.
«Πάμε σε λάθος κατεύθυνση όσον αφορά το προσωπικό», είπε ο McDonnell. Συνολικά, οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου εκτιμούν ότι 30.000 μέλη του προσωπικού επιβολής του νόμου από διάφορες κρατικές και τοπικές υπηρεσίες θα εμπλακούν στις επιχειρήσεις ασφαλείας.
Η δήμαρχος Κάρεν Μπας, η οποία είναι υποψήφιος για επανεκλογή, ήλπιζε κάποτε να μειώσει το LAPD στους 9.500 αξιωματικούς – το μέγεθός του όταν ανέλαβε τα καθήκοντά της. Ωστόσο, εν μέσω μιας συνεχιζόμενης δημοσιονομικής κρίσης, είπε πρόσφατα ότι επικεντρώνεται περισσότερο στο να κρατήσει το τμήμα από τη συρρίκνωση.
Οι υπερωρίες για τους αστυνομικούς του Λος Άντζελες, και άλλα σημαντικά έξοδα, θα γίνονταν πρόσφατα έντονα αισθητές από την κυβέρνηση της πόλης έκλεισε ένα δημοσιονομικό έλλειμμα σχεδόν 1 δισεκατομμυρίου δολαρίωνεν μέρει με την επιβράδυνση των προσλήψεων στην αστυνομία. Το αστυνομικό σωματείο θα μπορούσε να προσπαθήσει να διαπραγματευτεί μπόνους, αμοιβή κινδύνου και αποζημίωση απόλυσης για τους αξιωματικούς που εργάζονται στους Αγώνες όταν λήξουν οι συμβάσεις τους τον ερχόμενο Ιούνιο.
Η τελευταία πόλη υποδοχής των ΗΠΑ, το Σολτ Λέικ Σίτι, είχε πολύ μικρότερο αστυνομικό τμήμα, αλλά επωφελήθηκε από μια εισροή ομοσπονδιακής χρηματοδότησης και συμφωνιών αμοιβαίας βοήθειας με γειτονικές υπηρεσίες. Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Καλιφόρνια, οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου δεν μπορούν να συνάψουν συμφωνίες αμοιβαίας βοήθειας μέχρι να κηρυχθεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης, όπως μετά από μια φυσική καταστροφή, δήλωσαν αξιωματούχοι του LAPD.
Πολλά μέλη του συμβουλίου ρώτησαν εάν το τμήμα έχει εξετάσει το ενδεχόμενο άσκησης πιέσεων για την αλλαγή του νόμου του κράτους. Οι αξιωματούχοι του LAPD παραδέχτηκαν ότι αυτό δεν συνέβη.
Ορισμένοι στο συμβούλιο αμφισβήτησαν επίσης εάν το τμήμα θα έπρεπε να κάνει περισσότερα για να επανατοποθετήσει ορκωτούς αξιωματικούς σε διοικητικές θέσεις που θα μπορούσαν να καλυφθούν από πολιτικούς υπαλλήλους.
Ο συγγραφέας του προσωπικού των Times, James Rainey, συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com