Η Νο. 7 ομάδα σόφτμπολ του UCLA δεν χρειάστηκε να πατήσει στην τσάντα του Bruin Magic για να διαγωνιστεί για μια νίκη, όπως έκανε την Παρασκευή το βράδυ απέναντι στην California Baptist.
Οι Bruins (49-8) κέρδισαν μια νίκη με 7-2 επί της Νότιας Καρολίνας (31-27) στον περιφερειακό τους αγώνα NCAA στο Easton Stadium του UCLA το Σάββατο, αφήνοντάς τους μία νίκη μακριά από τη νίκη στο περιφερειακό.
Η Νότια Καρολίνα σημείωσε το πρώτο σερί του αγώνα στο δεύτερο inning, με τον δεξιό παίκτη Τζέιμι ΜακΚέι να χτυπά σε έναν αγώνα εντός έδρας από τον Τέιλορ Τίνσλεϊ.
Ο βετεράνος πίτσερ των Bruins απάντησε χτυπώντας τους Tate Davis και Natalie Heath των Gamecocks για να τελειώσει το inning.
Αφού επέτρεψε οκτώ τρεξίματα σε ένα inning πριν το UCLA ράλι από 12-11 την Παρασκευή, ο Tinsley επανήλθε με μια δυνατή απόδοση εναντίον των Gamecocks το Σάββατο. Εγκατέλειψε δύο τρεξίματα σε επτά χτυπήματα σε επτά innings, ενώ χτύπησε έξι και περπάτησε ένα.
«Στη μετά τη σεζόν, ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι να έχετε βραχυπρόθεσμη μνήμη», είπε η προπονήτρια του UCLA, Kelly Inouye-Perez. «Είμαι περήφανος για τον τρόπο που ο Taylor βγήκε και έπαιξε ένα υπέροχο παιχνίδι».
Οι νυχτερίδες του UCLA υποστήριξαν τον Tinsley, με τον Bri Alejandre να κερδίζει ένα δίποντο εντός έδρας για να δώσει στους Bruins προβάδισμα 2-1 στο δεύτερο inning.
Ο Soo-Jin Berry πέτυχε ένα διπλό που σημείωσε δύο σερί στο ίδιο inning, διευρύνοντας το προβάδισμα του UCLA σε 4-1. Στη συνέχεια, η Μέγκαν Γκραντ, η οποία είχε τις πρώην συμπαίκτριες του NCAA πρωταθλήτρια μπάσκετ στο πλήθος, Κίκι Ράις και Αμάντα Μιούζ στο πλήθος να την επευφημούν, πέτυχε ένα σερί εντός έδρας δύο σερί για το προβάδισμα 6-1.
Ήταν η 39η εντός έδρας διαδρομή της Grant, επεκτείνοντας τη θέση της στο ρεκόρ NCAA μίας σεζόν εντός έδρας. Ο Γκραντ έσπασε το ρεκόρ στο παιχνίδι τίτλου του Big Ten και ακολουθεί ο πρωτοετής της Οκλαχόμα, Κένταλ Γουέλς, ο οποίος έχει πετύχει 37 αγώνες εντός έδρας μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν.
Ο Jin-Berry παρακολούθησε τους Bruins να πανηγυρίζουν την περασμένη σεζόν στο Women’s College World Series, όταν έπαιξαν στην Iowa. Η μεταγραφή δείχνει ότι ήταν ευγνώμων για την ευκαιρία να παίξει για το UCLA αυτή τη σεζόν.
“Είναι υπέροχο να παίρνεις μια ματιά στο πώς είναι να είσαι υπέροχος. Το πρότυπο που έχουν οι προπονητές για εμάς και το πρότυπο που κρατάμε ο ένας για τον άλλον, δεν υπάρχει τίποτα παρόμοιο”, είπε ο Jin-Berry.
Η Tinsley εγκατέλειψε το δεύτερο homerun της το απόγευμα στο τρίτο inning για να κάνει το 5-2.
Ο ήρωας της νίκης της Παρασκευής, ο βραχυπρόθεσμος Aleena Garcia, εντάχθηκε στο σκορ με μια εντός έδρας σειρά στο πέμπτο, δίνοντας στους Bruins ένα προβάδισμα 7-2 που ο Tinsley και η άμυνα του UCLA προστάτευσαν στο υπόλοιπο της διαδρομής.
Το UCLA θα αντιμετωπίσει τον νικητή του Cal State Fullerton εναντίον του California Baptist την Κυριακή στις 4:30 μ.μ. για μια θέση σε ένα σούπερ περιφερειακό NCAA που θα φιλοξενούσαν οι Bruins αν προχωρούσαν.
