SEATTLE – Το Βέλγιο ακολούθησε μια δραματική επιστροφή στα τέλη του κανονισμού με ένα γκολ πέναλτι του αρχηγού Youri Tielemans στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων της παράτασης για να κερδίσει τη Σενεγάλη με 3-2 την Τετάρτη σε έναν δραματικό αγώνα των 32 του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Με το ματς λίγα λεπτά μακριά από τα πέναλτι, ο Σενεγαλέζος μέσος Λαμίν Καμάρα έκανε μια δύσκολη πρόκληση στην περιοχή του πέναλτι στον Τίλεμανς. Αφού αρχικά δεν κρίθηκε φάουλ, το παιχνίδι στάλθηκε για έλεγχο VAR.
Το πέναλτι τελικά καταλογίστηκε στον Τίλεμανς, ο οποίος το μετέτρεψε στο δεύτερο γκολ του στον αγώνα.
Ο αγώνας ανάμεσα στο Βέλγιο και τη Σενεγάλη δεν φάνηκε να παράγει ιδιαίτερο δράμα, μέχρι που οι Κόκκινοι Διάβολοι επέστρεψαν ξέφρενα στα τελευταία λεπτά του κανονισμού.
Ο ρυθμός της Σενεγάλης στην πρώτη γραμμή ήταν το κυρίαρχο θέμα του πρώτου 85λεπτου, με τα Lions of Teranga να πιέζουν αλύπητα την οπισθοδρομική γραμμή του Βελγίου.
Ο μέσος της Σάντερλαντ, Χαμπίμπ Ντιαρά, άνοιξε το σκορ στο 25ο λεπτό, κάνοντας εύκολα ένα ριμπάουντ πέρα από τον Βέλγο τερματοφύλακα Τιμπό Κουρτουά. Το γκολ ήρθε από σέντρα του Σάντιο Μανέ, με την Ισμαίλα Σαρ να στέλνει μια δύσκολη κεφαλιά από το δοκάρι.
Ο Σαρ, ο οποίος έστειλε και μια προσπάθεια από το δοκάρι στο 13′, πέτυχε τελικά το γκολ του στο 51′. Ο επιθετικός της Κρίσταλ Πάλας μάζεψε την υπέροχη μακριά μπάλα του Μούσα Νιαχάτε από το στήθος του, θωράκισε έναν αμυντικό και σούταρε έναν αβοήθητο Κουρτουά.
Ο Βέλγος προπονητής Ρούντι Γκαρσία, ο οποίος είχε ήδη βάλει τον Ρομελού Λουκάκου στο ημίχρονο, έκανε μια απέλπιδα προσπάθεια να ανατρέψει το μομέντουμ αφαιρώντας τους Τζέρεμι Ντόκου και Κέβιν Ντε Μπρούινε στο 56ο λεπτό υπέρ των Νικολά Ράσκιν και Ντόντι Λουκεμπάκιο.
Δεν φαινόταν να έχει μεγάλη διαφορά μέχρι που ο Λουκάκου έδωσε πνοή στους Κόκκινους Διαβόλους με ένα γκολ στο 86ο λεπτό.
Ο Tielemans σημείωσε το πρώτο του γκολ στο ματς μόλις τρία λεπτά αργότερα, όταν πάλεψε με ένα ζευγάρι Σενεγαλέζων αμυντικών για να περάσει με κεφαλιά μια μπάλα πέρα από τον τερματοφύλακα Mory Diaw.
Το Βέλγιο επιστρέφει τώρα στο Σιάτλ για έναν αγώνα των 16 στις 6 Ιουλίου ενάντια στον νικητή του αγώνα της Τετάρτης το απόγευμα μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης.
ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ: Ο Ντε Μπρόινε έκανε το 17ο ξεκίνημά του στο Παγκόσμιο Κύπελλο για το Βέλγιο, αλλά δεν μπόρεσε να κατευθύνει κανένα από τα σουτ του προς την εστία πριν αποβληθεί. … Το Βέλγιο τερμάτισε στην κορυφή του Ομίλου G, ενώ η Σενεγάλη διεκδίκησε την τελευταία από τις οκτώ τρίτες θέσεις στη φάση των 32 μετά από μία νίκη και δύο ήττες με συν δύο γκολ διαφορά στον Όμιλο I. … Ενώ το Βέλγιο χρησιμοποιούσε την ίδια αρχική ενδεκάδα από τον τελικό της φάσης των ομίλων, η Σενεγάλη έκανε τρεις αλλαγές. Οι Pathe Ciss, Iliman Ndiaye και Pape Gueye ήταν στο αρχικό σχήμα με τους Abdoulaye Seck, Ibrahim Mbaye και Lamine Camara στον πάγκο.
–Derek Harper, μέσα ενημέρωσης πεδίου
