Πες το ένστικτο. Πείτε το νοοτροπία. Ονομάστε το γονίδιο πίεσης.
Ό,τι κι αν είναι, το έχει ο Mateo Fuerbringer.
«Γεννήθηκα με αυτό», λέει.
Όταν η πίεση είναι έντονη και η ομάδα βόλεϊ Mira Costa High χρειάζεται κάποιον να ενταθεί και να προσφέρει, ο Fuerbringer δεν χρειάζεται να σηκώσει το χέρι του ή να ζητήσει άδεια.
Απλώς παραδίδει.
«Είμαι σε θέση να αποδώσω καλά υπό πίεση σε δύσκολες στιγμές».
Ίσως έχει να κάνει με το γεγονός ότι παίζει βόλεϊ από τότε που μπορούσε να περπατήσει, παρόλο που υπήρχε μια μπάλα μπάσκετ στην κούνια του. Γρήγορα άλλαξε αθλητικά αγαπημένα.
Η μητέρα του, Τζόι, έπαιζε στο Long Beach State και έχει το δικό της πρόγραμμα κλαμπ. Ο πατέρας του, Ματ, έπαιζε στο Στάνφορντ και είναι προπονητής της ανδρικής ομάδας μπιτς βόλεϊ των Ολυμπιακών Αγώνων του 2028. Η αδερφή του, Τσάρλι, παίζει στο Ουισκόνσιν.
«Οι γονείς μου διατηρούν ένα σύλλογο βόλεϊ, οπότε πήγαινα πάντα να δουλέψω μαζί τους», λέει ο Fuerbringer. «Ήμουν πάντα γύρω από το βόλεϊ και με ενδιέφερε».
Έχει αυξηθεί στα 6 πόδια-1 ως 17χρονος junior και αφοσιώθηκε στο UCLA, το Νο. 1 της χώρας με ρεκόρ 21-1.
Ο Mateo Fuerbringer (8) της Mira Costa, μέλος του UCLA, πέτυχε 37 σκοτώσεις σε μια νίκη πέντε σετ επί της Loyola.
(Στιβ Γκαλούζο / For The Times)
Η Mira Costa κατατάσσεται στο Νο. 1 στη Νότια Καλιφόρνια και είναι πάντα μια πρόκληση για τους αντιπάλους να εμποδίσουν τον Fuerbringer να σηκωθεί και να σκοτώσει. Σίγουρα δεν είναι τέλειος, αλλά η δύναμή του και οι γνώσεις του για το άθλημα τον βάζουν σε έναν δρόμο για μελλοντικές επιτυχίες σε κάθε επίπεδο στο οποίο αγωνίζεται.
«Μου αρέσει πολύ να παίζω», είπε. «Μου αρέσει πολύ το άθλημα».
Βλέπεις αυτού του είδους το πάθος και τη δέσμευση σε συνδυασμό με ταλέντο κατά τη διάρκεια των αγώνων. Όταν χαμογελάει, μπορείτε να δείτε τη χαρά και την ικανοποίησή του αφού περάσει ο ίδιος ή ένας συμπαίκτης του.
Ο προπονητής της Loyola, Mike Boehle, παρακολουθεί τον Fuerbringer εδώ και χρόνια.
«Ήταν στο αίμα του από τότε που γεννήθηκε», είπε ο Boehle. “Αν τον έβλεπες ως 12χρονο, θα μπορούσες να πεις ότι ήταν ξεχωριστός. Έπαιζε καλά. Είναι ίσως ο καλύτερος εξωτερικός παίκτης στην τάξη του. Αυτό που μου αρέσει είναι ότι είναι αρκετά ισορροπημένος. Δεν είναι αλαζονικός. Απλώς παίζει το παιχνίδι. Τίποτα δεν τον ανησυχεί. Όταν έπαιζε εναντίον μας, γινόταν καλύτερος όσο προχωρούσε το παιχνίδι. Αλλά δεν μιλούσε πολύ”.
Ο Boehle είπε ότι ανυπομονεί να δει τον Fuerbringer να παίζει δίπλα στον πρώην σταρ της Loyola, Sean Kelly, στο UCLA.
«Θα μπορούσε να είναι ένα από τα καλύτερα δίδυμα εδώ και πολύ καιρό», είπε.
Ο Mateo Fuerbringer του Mira Costa High προσπαθεί να σκοτώσει τη Loyola. Είχε 37 για το ματς.
(Στιβ Γκαλούζο / For The Times)
Ζει σε κοντινή απόσταση από την άμμο στην παραλία Hermosa, πράγμα που σημαίνει ότι θα λάβει ακόμη περισσότερες οδηγίες αυτό το καλοκαίρι καθώς κορυφαίοι παίκτες της παραλίας προπονούνται υπό τον πατέρα του. Θα κάνει παρέα όπως έκανε όταν ήταν μικρός.
Μόλις ξεκινάει. Έχει ένα άλμα σερβίς που μπορεί να είναι δύσκολο να το χειριστείς. Και πάντα αναζητά βελτίωση.
«Πήγα στην αίθουσα με τα βάρη για να γίνω πιο δυνατός και να αυξήσω την κατακόρυφη θέση μου», είπε.
Κάποτε γίνονταν οικογενειακοί αγώνες βόλεϊ δύο εναντίον δύο, η μαμά και ο μπαμπάς εναντίον του Ματέο και της αδερφής του. Ή παιχνίδια με κάρτες, επιτραπέζια παιχνίδια, παιχνίδια pickleball.
«Ήταν αρκετά έντονο στην οικογένεια», είπε ο Ματ.
Πού πηγαίνουν λοιπόν τα πράγματα από εδώ;
«Ένα από τα μεγάλα πράγματα για τον Ματέο είναι ότι θέλει να παίζει με φίλους», είπε ο πατέρας του. «Θέλει να παίζει στο υψηλότερο επίπεδο με ανθρώπους που ξέρει και του αρέσουν».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com