Ο Σκάι δεν θα έχει All-Star το 2026, αλλά πολλοί παίκτες που θα μπορούσαν να είχαν τραβήξει στο ντραφτ, να τους ανταλλάξουν ή να μην κρατήσουν θα βρίσκονται στο Σικάγο για τον αγώνα.
Ορίστε λοιπόν μια ματιά στις μεγαλύτερες αισθήσεις τους για All-Star, που ταξινομούνται όχι με βάση το διαμέτρημα του παίκτη, αλλά από το τι αποκαλύπτει κάθε περίπτωση για τον αέρα.
Η Olivia Miles είναι η πιο πρόσφατη και σαγηνευτική, αλλά όχι αποκλειστικά δικό τους λάθος. Ο Angel Reese αντιπροσωπεύει την πιο ακριβή ανάλυση. Και η Marina Mabrey είναι το παράδειγμα OG του τι πάει στραβά για το Sky.
3.Ολίβια Μάιλς
Η Νο. 2 επιλογή στο ντραφτ του 2026 που χρησιμοποιήθηκε για την επιλογή των Miles θα ήταν από τον Sky. Είναι η επιλογή που εγκατέλειψαν το 2024 για να πάρουν τον Άντζελ Ρις και μετά να χαζέψουν.
Η Μάιλς κάνει πρωτάρη σε διαμέτρημα MVP και το Minnesota Star Tribune τη θεωρεί την πιο συμπαθή αθλήτρια της πολιτείας μετά τον Kirby Puckett. Στο Σικάγο, θα μπορούσε να ήταν η πιο συμπαθής αθλήτρια αφού κάποιος πραγματικά γνωρίζει.
Όπως ο Μάικλ Τζόρνταν.
Γιατί λοιπόν ο Miles δεν είναι το νούμερο 1 άρωμα;
Ειδικά επειδή η κακή τύχη έπαιξε σημαντικό ρόλο. Αν η Μάιλς είχε μπει στο ντραφτ το 2025, το οποίο εξέταζε έντονα, ή αν οι Wings είχαν κάνει αυτό που όλοι συμφωνούν τώρα ότι θα έπρεπε να είχαν κάνει το 2026 και είχαν υπογράψει τον Μάιλς για τον Άζι Φαντ, δεν θα είχε συνδεθεί με τον Sky.
«Πρέπει να είσαι τυχερός», παραδέχτηκε η επικεφαλής μπάσκετ των Lynx, Cheryl Reeve, όταν συζητούσε για τον Miles που κατέληξε στη Μινεσότα. «Οι μπάλες της λαχειοφόρου αγοράς πρέπει να πάρουν το δρόμο σας».
Εκτός από τη σεμνότητα του Reeve που προκαλούσε δέος, ήταν και λίγο υπόκλιση.
«Προφανώς, στο ντραφτ του 2024, θέλαμε να πάρουμε μια ευκαιρία για μια επιλογή λαχειοφόρου αγοράς του 2026», είπε. “Αυτό κάνεις όταν προσπαθείς να προβάλεις ομάδες. Έχουμε ανθρώπους που πληρώνονται για να προβάλλουν για εμάς.”
Βλέπετε τη λεπτή υπενθύμιση ότι οι Λυγξ έχουν επενδύσει στην ανάλυση και την πρόβλεψη αριθμών με τρόπο που ο Sky και πολλές άλλες ομάδες δεν έχουν κάνει;
Ωστόσο, κάποια εύσημα στον Sky για τον εντοπισμό των δυνατοτήτων του Reese. Είδαν πέρα από τη συμβατική σοφία ότι το έργο της δεν θα μεταφραζόταν. Αν η Ρις έπαιζε στο τρίτο της παιχνίδι All-Star για το Sky, ο Μάιλς θα ήταν ένας δρόμος που δεν θα ταξίδεψε, δεν θα ήταν μια μυρωδιά.
2. Άγγελος Ρις
Η Sky και η Reese αποφάσισαν αμοιβαία να χωρίσουν τους δρόμους της εκτός εποχής, οδηγώντας στο εμπόριο της στην Ατλάντα.
Στο κενό, η αποστολή ενός από τα πιο αναγνωρίσιμα νεαρά αστέρια του παιχνιδιού και του καλύτερου ριμπάουντερ του πρωταθλήματος για τις χαμηλές επιλογές του πρώτου γύρου θα είναι πάντα πολύ άσχημη.
Αλλά υπάρχει ένας κόσμος στον οποίο οι γύρω κινήσεις επιβεβαιώνουν τη νέα κατεύθυνση. Η Rickea Jackson μπορεί να έχει το ταλέντο και την προσωπικότητα για να γίνει το πρόσωπο του franchise μόλις θεραπευτεί το ACL της. Η προσθήκη της απόστασης στο δάπεδο του Azurá Stevens έχει αποδειχθεί επιτυχής. Ο πρωτάρης χωρίς σύνταξη Sydney Taylor δείχνει επίσης τη δυνατότητα να γίνει αστέρι.
Το πρόβλημα είναι ότι τίποτα από αυτά δεν εμφανίστηκε στο δίσκο του Sky.
Και κάνοντας διαπραγμάτευση για τον Reese, ο Sky ουσιαστικά εκμεταλλεύτηκε τη δική του έλλειψη προνοητικότητας. Θυσίασαν ένα φορτωμένο σχέδιο του 2026 για ένα αστέρι που ήξεραν ότι θα ήταν μια χούφτα και μετά έδειξαν ελάχιστες γνώσεις για τη διαχείριση της σχέσης.
Απέλυσαν την Teresa Weatherspoon, αναφέροντας τον προπονητή Reese ως τον λόγο που βρέθηκε στο Σικάγο. Δεν κατάφεραν να μετακινήσουν την ομάδα από την περιοχή του προαστιακού πάρκου κατά τη διάρκεια της θητείας της. Δεν παρείχαν τους πόρους ή τη συνέχεια που απαιτούνται για να καταστεί βιώσιμη μια τόσο μεγάλη επένδυση.
Όχι για να πετάξω εντελώς τον Ρις. Η δημόσια κριτική της για το ρόστερ πραγματικά δεν είχε απήχηση στους συμπαίκτες της και τα ταλέντα της δεν ήταν αρκετά για να τους κάνουν νικήτρια ομάδα.
Αλλά η εκτίμησή της για την οργάνωση ήταν αληθινή και η προθυμία της να το πει δεν ήταν αχαρακτήριστη. Ο Sky πήρε αυτό για το οποίο πλήρωσαν.
Πούλησαν το λαχείο τους Olivia Miles για να στοιχηματίσουν σε μια σταρ που το αποκαλεί σαν να το βλέπει, και πήγε εξίσου καλά όπως είχε προβλέψει ο Lynx.
1. Marina Mabrey
Το Mabrey είναι το αρχικό παράδειγμα των αλληλένδετων προβλημάτων του Sky από τότε που διαλύθηκε ο πυρήνας της ομάδας του πρωταθλήματος του 2021.
Μπορούν να εντοπίσουν και να αποκτήσουν ταλέντο, συχνά ποντάροντας σε παίκτες που δεν έμεναν πάντα αλλού. Απλώς αποτυγχάνουν να χτίσουν μια δομή γύρω τους που να είναι αρκετά δυνατή για να κάνει το Σικάγο διαφορετικό.
Μετά από ένα σύντομο πέρασμα με τη Sun, η Mabrey απέδειξε στο Τορόντο ότι είναι το πρόσωπο που οραματίστηκε ο πρώην προπονητής του Sky και γενικός διευθυντής James Wade. Ισοπαλίασε το ρεκόρ όλων των εποχών σε ένα παιχνίδι σκοράροντας με 53 πόντους και σούταρε 39,2% από βαθιά με 8,4 προσπάθειες ανά παιχνίδι.
Ο Γουέιντ θυσίασε ένα σωρό κεφαλαίου για να την προσγειώσει, βέβαιος ότι θα μπορούσε να την μεγαλώσει σε All-Star. Στη συνέχεια έφυγε στα μέσα της σεζόν του 2023 και ο Mabrey ζήτησε να βγει στα μέσα του 2024.
Ήθελε να κρατήσει ολόκληρο το σκεπτικό της «στο σπίτι», αλλά αναγνώρισε ότι την έφεραν στο Σικάγο για να παίξει στο σύστημα του Γουέιντ, όχι στο σύστημα του Γουέδερσπουν.
Αυτό είναι το πρόβλημα όταν αλλάζετε προπονητές, συστήματα και οργανωτικές κατευθύνσεις τόσο συχνά. Ένας παίκτης που αποκτάται για ένα όραμα μπορεί γρήγορα να βρεθεί σε ένα άλλο όραμα.
Το κακό είναι ότι το ίδιο το εμπόριο θα μπορούσε να λειτουργήσει. Κανένα από τα ντραφτ κεφαλαία που παραδόθηκε για τον Mabrey δεν σήμαινε κάτι ιδιαίτερο, ενώ ο Mabrey έγινε All-Star.
Δηλαδή, η επιθετική προσέγγιση του The Sky θα μπορούσε να δικαιολογηθεί εάν μπορούσαν να διατηρήσουν πραγματικά αστέρια.
Αντίθετα, ο Mabrey –όπως πολλοί άλλοι– άκμασε αλλού.
