Τα διαρκώς αυξανόμενα συνέδρια δύναμης είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από μια επερχόμενη επέκταση των τουρνουά μπάσκετ ανδρών και γυναικών του NCAA, τα οποία σύμφωνα με το ESPN θα μπορούσαν να επισημοποιηθούν εντός εβδομάδων και να ξεκινήσουν την επόμενη σεζόν.
Το πεδίο θα αυξηθεί από 68 ομάδες σε 76, οι οποίες θα περιλαμβάνουν οκτώ επιπλέον μεγάλες ομάδες σε κάθε τουρνουά. Το τρέχον First Four – οκτώ ομάδες που παίζουν τέσσερις αγώνες – θα επεκταθεί σε 12 αγώνες, που θα παίζονται από 24 ομάδες σε δύο τοποθεσίες την πρώτη Τρίτη και την Τετάρτη του τουρνουά. Η παραδοσιακή ομάδα των 64 ομάδων ήταν προγραμματισμένη να ξεκινήσει την Πέμπτη κανονικά.
Τα μεσαία μεγάλα είναι πιθανό να αμβλύνουν κάθε γιορτή. Η αλλαγή μπορεί να μην σημαίνει άλλες προσκλήσεις στο Big Dance για αουτσάιντερ, καθώς το NCAA και οι συνεργάτες του στα μέσα ενημέρωσης προτιμούν μεγάλα, καθιερωμένα σχολεία με μεγάλες, καθιερωμένες βάσεις θαυμαστών για τηλεθέαση και έσοδα.
Το Power Four – το Big Ten, το SEC, το Big 12 και το ACC – συν το Big East περιλαμβάνει 79 σχολεία και συνεχίζει να προσθέτει αντί να αφαιρεί. Ακόμη και ομάδες με ρεκόρ συνεδρίων κάτω από 0,500 θεωρούνται συνήθως πιο επιθυμητές προσθήκες στο March Madness από τις πιθανές Σταχτοπούτες μεσαίας κατηγορίας.
Οι ομάδες διασκέψεων ισχύος παίζουν αντιπάλους υψηλότερης κατάταξης από τους μεσαίους μεγάλους, οι οποίοι συχνά δυσκολεύονται να προγραμματίσουν κορυφαίους αντιπάλους. Αυτό ονομάζεται δύναμη του χρονοδιαγράμματος και οι προηγμένες μετρήσεις όπως το KenPom, το NET και το Wins Above Bubble συνήθως ευνοούν τα σχολεία συνεδρίων εξουσίας.
Είναι ακόμη πολύ νωρίς για να απαριθμήσουμε τα σχολεία που είναι πιθανό να κερδίσουν το βραβείο τον επόμενο Μάρτιο, αφού έχασαν τα τελευταία χρόνια. Το NCAA προειδοποίησε ότι η επέκταση δεν είναι ακόμη επίσημη.
«Η επέκταση των τουρνουά μπάσκετ θα απαιτούσε έγκριση από πολλές επιτροπές NCAA, συμπεριλαμβανομένων των επιτροπών μπάσκετ ανδρών και γυναικών, και δεν έχουν ληφθεί τελικές συστάσεις ή αποφάσεις αυτή τη στιγμή», ανέφερε το NCAA σε δήλωση.
Αυτά τα τελικά βήματα έχουν γίνει και μια ανώνυμη πηγή είπε στο ESPN ότι η έγκριση από αυτές τις επιτροπές «είναι απλώς διατυπώσεις».
Το γυναικείο τουρνουά θα περιλάμβανε την ίδια επέκταση – και πιθανότατα θα ευνοούσε την προσθήκη ομάδων από τα συνέδρια εξουσίας επίσης.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com