Οι Broncos δεν βρίσκονται πλέον στη μέση της εποχής τους “Extreme Makeover: Home Edition”.
Ωστόσο, υπάρχει πάντα κάτι να διορθώσετε και να φρεσκάρετε.
Ο προπονητής Σον Πέιτον και ο γενικός διευθυντής Τζορτζ Πάτον εξέφρασαν ο καθένας εμπιστοσύνη στο ρόστερ του Ντένβερ τον περασμένο μήνα και έχουν επίσης αναγνωρίσει ότι υπάρχουν τομείς που χρειάζονται αναβάθμιση.
Οι Broncos πρέπει να παίξουν πιο επιθετικά. Πρέπει να γεμίσουν μερικές τρύπες στο linebacker, τρέχοντας πίσω και σφιχτό άκρο.
Αυτή η αναζήτηση ξεκινά σοβαρά αυτήν την εβδομάδα, καθώς το Ντένβερ σκέφτεται αν θα πιέσει για να διατηρήσει έναν από τους επικείμενους ελεύθερους πράκτορες του και στη συνέχεια θα ξεκινήσει τη νομική περίοδο παραβίασης όλων των ελεύθερων παικτών από τη Δευτέρα.
Ως οργανισμός, οι Broncos έχουν το καλύτερο μισθό ανώτατο όριο που είχαν εδώ και χρόνια. Ο Ράσελ Γουίλσον θα αποχωρήσει επίσημα από τα βιβλία του όταν το πρωτάθλημα του 2026 ξεκινά στις 11 Μαρτίου.
Το Ντένβερ έχει μόλις 1,2 εκατομμύρια δολάρια σε νεκρό ανώτατο όριο μισθών από την Πέμπτη, το τρίτο χαμηλότερο ποσοστό στο NFL μετά το Σικάγο που αντάλλαξε τον DJ Moore στο Μπάφαλο.
Ο Payton επεσήμανε αυτή την πραγματικότητα μετά τη σεζόν, όταν ρωτήθηκε για την ικανότητα του Ντένβερ να βελτιώσει αυτή τη σεζόν.
«Αν πω ότι θα σου δώσω 50.000 δολάρια για να διακοσμήσεις το σπίτι σου ή 200.000 δολάρια, το σπίτι σου θα φαίνεται πιο ωραίο, νομίζω, αν είσαι αξιοπρεπής αγοραστής και αν έχεις περισσότερα χρήματα.
«Το ίδιο συμβαίνει και με το άθλημά μας».
Το Ντένβερ είναι βασικά χωρίς χρέη, αλλά ο σύλλογος έχει ήδη ξοδέψει μερικά από τα χρήματα της διακόσμησης.
Πέρυσι, οι Broncos μπήκαν στο free Agency με περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια σε ανώτατο όριο. Θα μπορούσαν να το κάνουν ξανά αυτή τη σεζόν μετακινώντας χρήματα, αναδιαρθρώνοντας μερικά συμβόλαια και ίσως περικόψουν μερικούς παίκτες – μέρος αυτής της δουλειάς αναμένεται τις επόμενες ημέρες – αλλά αυτή τη στιγμή έχουν περίπου 21 εκατομμύρια δολάρια στο διάστημα, σύμφωνα με στοιχεία της OvertheCap.
Οι Broncos έχουν κάνει μεγάλη πορεία τους τελευταίους 18 μήνες, ανταμείβοντας δέκα δικούς τους παίκτες με μακροπρόθεσμες συμφωνίες. Κατά μία έννοια, έκαναν ένα άλμα στην ελεύθερη αντιπροσωπεία κατά τη διάρκεια της αποχαιρετισμού τους το περασμένο φθινόπωρο, κάνοντας συμφωνίες με μια τριάδα επικείμενων ελεύθερων πρακτόρων στους C Luke Wattenberg, DL Malcolm Roach και K Wil Lutz.
“Απλά σκεφτείτε τι θα αντιμετωπίζαμε αν δεν πακετάραμε αυτούς τους τύπους”, είπε ο Paton στο NFL Combine τον περασμένο μήνα. “Κάθε offseason είναι λίγο “Ουάου, πώς θα φάμε…” Αλλά αν δεν είχαμε όλους αυτούς τους τύπους έτοιμους, σκεφτείτε πόσο τρομακτική θα ήταν η offseason. Είναι πραγματικά σημαντικό να προχωρήσουμε μπροστά.”
Ο Ντένβερ χρησιμοποίησε στη συνέχεια άλλα 5,8 εκατομμύρια δολάρια σε ανώτατο όριο για να εκδώσει έναν δεύτερο γύρο διαγωνισμό για το νικέλιο Ja’Quan McMillian, αν και αυτός ο αριθμός θα άλλαζε εάν ο Ντένβερ υπογράψει μακροπρόθεσμη συμφωνία μαζί του τους επόμενους μήνες. Οι Broncos συμφώνησαν επίσης σε διετές συμβόλαιο με τον Alex Palczewski την Πέμπτη και θα χρειαστούν περίπου 4 εκατομμύρια δολάρια σε ανώτατο όριο για την κατηγορία των ντραφτ τον επόμενο μήνα, με βάση τις τρέχουσες επιλογές τους.
Έχοντας αυτούς τους αριθμούς κατά νου, εδώ είναι μια μη εξαντλητική λίστα παικτών που θα μπορούσαν να κοιτάξουν οι Broncos καθώς προσπαθούν να δημιουργήσουν περισσότερο χώρο.
Διαγραφή/αναδιάρθρωση υποψηφίων
OL Ben Powers
Το Powers δεν έχει άλλα εγγυημένα χρήματα και το ανώτατο όριο του 2026 ανέρχεται στα 18,155 εκατομμύρια δολάρια. Είναι βασικός υποψήφιος για… κάτι. Ίσως η καλύτερη ολόπλευρη επιλογή είναι να μειώσει τον μισθό του 2026, αλλά και να τον εγγυηθεί. Ο Ντένβερ θα μπορούσε σχεδόν να μειώσει το καπάκι του στο μισό εγγυώντας του 8-10 εκατομμύρια δολάρια, πληρώνοντάς το ως μπόνους και πληρώνοντάς το αναλογικά. Αυτό θα αύξανε το ανώτατο όριο που συνεπάγεται η πιθανή περικοπή του σε ένα χρόνο από τώρα, αλλά όχι τόσο δραματικά ώστε να είναι απαγορευτικά ακριβό. Η αποκοπή ή η διαπραγμάτευση του Powers αφήνει πλέον 9,775 εκατομμύρια δολάρια σε νεκρό ανώτατο όριο, ακολουθούμενο από 8,38 εκατομμύρια δολάρια σε εξοικονόμηση.
ILB Dre Greenlaw
Ο Greenlaw υπέγραψε τριετές συμβόλαιο την περασμένη άνοιξη, αλλά ουσιαστικά ήταν ένα έτος, 11,5 εκατομμύρια δολάρια και θα δούμε. Τώρα θα δούμε. Ο Γκρίνλοου έπαιζε καλά όταν ήταν στο γήπεδο, αλλά η παραμονή στο γήπεδο ήταν πρόβλημα. Η αποκοπή του linebacker θα εξοικονομήσει 6 εκατομμύρια δολάρια στο καπάκι και θα προσθέσει 4,33 εκατομμύρια δολάρια σε νεκρό καπάκι. Το μόνο ερώτημα είναι αν οι Broncos τον θέλουν πίσω στο ρόστερ το 2026.
TE Evan Engram
Η συμφωνία του Engram ήταν ένα διετές σύμφωνο την περασμένη άνοιξη, αλλά ήρθε με ισχυρότερες εγγυήσεις από του Greenlaw. Η κοπή του βετεράνου θα εξοικονομούσε 3,8 εκατομμύρια δολάρια στο καπάκι, αλλά θα άφηνε 10,33 εκατομμύρια δολάρια σε χώρο νεκρού καπακιού. Σίγουρα δεν είναι αδύνατο για τον Ντένβερ να καταπιεί, αλλά δεν έχει και πολύ νόημα εκτός κι αν οι Broncos πιστεύουν πραγματικά ότι οι ικανότητές του έχουν μειωθεί ή έχουν έτοιμο αντικαταστάτη. Προς το παρόν δεν το κάνουν.
OL Matt Peart
Ένα αρκετά απλό εδώ. Ο Peart υπέγραψε ως τάκλιν swing την περασμένη άνοιξη, αλλά ο Palczewski και ο Frank Crum έδειξαν σημάδια υπόσχεσης κατά τη διάρκεια της σεζόν αφού ο Peart έσκισε το MCL του την 6η εβδομάδα στο Λονδίνο. Το Ντένβερ μπορεί να εξοικονομήσει 3,225 εκατομμύρια δολάρια και να κερδίσει 750.000 δολάρια σε νεκρό χώρο με το να τον απελευθερώσει.
Υποψήφιοι για ανανέωση
S Brandon Jones
Ο Τζόουνς μπαίνει στην τελική ευθεία μιας τριετούς συμφωνίας αξίας 20 εκατομμυρίων δολαρίων, ένα κλέψιμο για τους Broncos. Έχασε το τμήμα της κανονικής περιόδου και τα πλέι οφ με σχισμένο θωρακικό μυ, αλλά υπήρξε παίκτης υψηλής ποιότητας για το Ντένβερ. Ο Jones έχει ανώτατο όριο 9.243 $ έως το 2026, το οποίο θα μπορούσε να μειωθεί σημαντικά εάν επεκταθεί. Εάν οι Broncos θέλουν να εξερευνήσουν άλλες επιλογές ασφαλείας στην αγορά ή πιστεύουν ότι έχουν δει την καλύτερη μπάλα του Jones, θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν 7,41 εκατομμύρια δολάρια και να σκοτώσουν 1,83 εκατομμύρια δολάρια κόβοντάς τον.
WR Marvin Mims
Ο Mims εισέρχεται στον τελευταίο χρόνο της συμφωνίας του για πρωτάρη και έχει τζίρο 6,12 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό προφανώς δεν είναι τεράστιο, αλλά μια επέκταση πιθανότατα θα το μείωνε λίγο. Ο Payton μίλησε για την εύρεση περισσότερων πινελιών για τον Mims, αλλά μέρος της πρόκλησης με μια επέκταση είναι να συμφωνήσουν οι πλευρές για τη σωστή αξία, δεδομένης της χρήσης του Mims μέχρι σήμερα και της εκπληκτικής του ικανότητας επιστροφής. Ίσως μια επανεξέταση στη μέση της σεζόν θα είχε περισσότερο νόημα.
Κρατήστε τη γραμμή
RT Mike McGlinchey
Οι Broncos έχουν συμβόλαιο με τον Palczewski για δύο χρόνια μετά τη συμφωνία της Πέμπτης, αλλά είναι απίθανο να κόψουν τον McGlinchey και θα επιβαρυνθούν με 15,325 εκατομμύρια δολάρια σε νεκρό χώρο μαζί με 8,45 εκατομμύρια δολάρια σε εξοικονόμηση κεφαλαίων. Ειδικά αφότου ο McGlinchey έπαιξε αναμφισβήτητα το καλύτερο του ποδόσφαιρο το 2025. Στην πραγματικότητα, μια σύντομη παράταση θα μπορούσε να είναι δελεαστική λόγω της ποιότητας του παιχνιδιού και της δυνατότητας να αφαιρεθούν $10 εκατομμύρια ή περισσότερα από το όριο του 2026. Ωστόσο, η σοφή κίνηση είναι να ξεπεράσουμε την επόμενη σεζόν με τον McGlinchey στην τρέχουσα επιτυχία της ομάδας του στα $23,775 εκατομμύρια και να αποφασίσουμε πώς θα είναι το μέλλον στο σωστό τάκλιν από εκεί.
Θέλετε περισσότερα νέα Broncos; Εγγραφείτε στο Broncos Insider για να λάβετε όλη μας την ανάλυση NFL.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com