Οι Καναδοί του Μόντρεαλ βρίσκονται σε αχαρτογράφητη περιοχή.
Σίγουρα, θα παίξουν το επόμενο παιχνίδι τους εντός έδρας, αλλά θα μπουν στο παιχνίδι 4 των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας εναντίον των Carolina Hurricanes το βράδυ της Τετάρτης, αφού ηττήθηκαν δύο σερί για πρώτη φορά από τις 14-15 Μαρτίου.
Οι Καναδοί, που έχουν χάσει 2-1 στη σειρά των καλύτερων των επτά, έχουν επίσης χάσει τρεις συνεχόμενες στο εντός έδρας γήπεδο στα πλέι οφ και πέντε από τις επτά συνολικά στο Bell Center.
Δυστυχώς για το Μόντρεαλ, η Καρολίνα είναι 5-0 εντός έδρας και 10-1 συνολικά.
«Περιμένω να εμφανιστούμε», είπε την Τρίτη ο επικεφαλής προπονητής της Canadiens, Μάρτιν Σεντ Λούις. «Είμαστε πίσω, αλλά δεν είμαστε νεκροί.
“… Είναι δύσκολο όταν συνεχίζεις να σημειώνεις πρόοδο. Ξέραμε ότι θα ήταν αυτό. Νομίζω ότι όταν περνάς από αυτό, συνειδητοποιείς πραγματικά ότι είναι δύσκολο να συνεχίσεις να σημειώνεις πρόοδο. Πρέπει να αλέξεις.”
Η λήψη περισσότερων βολών στο στόχο θα ήταν επίσης ευεργετική.
Το Μόντρεαλ ακολούθησε με 12 βολές στο τέρμα σε μια ήττα με 3-2 στην παράταση στο 2ο παιχνίδι το Σάββατο και 13 σε μια οπισθοδρόμηση με το ίδιο σκορ στο παιχνίδι 3 τη Δευτέρα. Ακόμη και οι πιστοί του Bell Center παρακάλεσαν τους γηπεδούχους να «πυροβολήσουν τον ξωτικό» κατά την παράταση της Δευτέρας.
“Πιστεύω ότι θα μπορούσαμε να ήμασταν καλύτεροι (τη Δευτέρα) το βράδυ. Νομίζω ότι η εκτέλεσή μας ήταν λίγο άστοχη. Απλώς δεν μπορούσαμε να το βρούμε σε όλο το παιχνίδι, φαινόταν έτσι”, δήλωσε ο αμυντικός Kaiden Guhle στην εφημερίδα Montreal Gazette.
“(Την Τετάρτη) πρέπει οπωσδήποτε να είμαστε καλύτεροι. Πρέπει να είμαστε απελπισμένοι. Δεν θέλουμε να χάσουμε 3-1 στον αγώνα 5 της Παρασκευής. Απολύτως, είναι τεράστιο.”
Ο Andrei Svechnikov σημείωσε 14:06 στην παράταση τη Δευτέρα, καθώς η Carolina βελτιώθηκε σε 5-0 στην παράταση αυτή τη μετά την σεζόν. Οι Hurricanes απέχουν πλέον δύο νίκες από το να φτάσουν στον τελικό του Stanley Cup για τρίτη φορά στην ιστορία του franchise.
«Νομίζω ότι είναι η νοοτροπία της ομάδας», είπε ο Svechnikov για την τάση της Carolina να κερδίζει στην παράταση, σύμφωνα με το Raleigh News and Observer. “Μας αρέσουν τα σφιχτά παιχνίδια. Αυτό μας αρέσει κάθε φορά”.
Η Καρολίνα θέλει επίσης να σκοράρει πρώτη, όπως έχει κάνει σε κάθε παιχνίδι αυτής της σειράς και εννέα φορές σε 11 παιχνίδια κατά τη διάρκεια αυτών των πλέι οφ. Ο αμυντικός Shayne Gostisbehere άνοιξε το σκορ τη Δευτέρα και ο Taylor Hall σημείωσε επίσης τον 13ο πόντο που ήταν κορυφαίος για την ομάδα του αυτή τη μετά την σεζόν.
Ο αμυντικός της Μόντρεαλ, Λέιν Χάτσον, σημείωσε ένα γκολ τη Δευτέρα για να ανεβάσει το σύνολο των πόντων του μετά τη σεζόν στους 15 (τρία γκολ, 12 ασίστ). Ωστόσο, ο Χάτσον των 6 ποδιών και των 162 λιβρών έχει πάρει και κάποια άλλα πράγματα – όπως ένα πρησμένο χείλος και μια μελανιασμένη μύτη – ενώ είναι στόχος σωματικού παιχνιδιού από τους Hurricanes.
Η Καρολίνα έχει ένα καθοριστικό πλεονέκτημα 127-65 σε χτυπήματα μέχρι στιγμής στη σειρά.
«Θα έλεγα ότι είναι βασικό στοιχείο του παιχνιδιού μας», είπε ο Gostisbehere. “Οι φόργουορντ μας κάνουν πολύ καλή δουλειά στο να στέλνουν ένα σκληρό προγνωστικό έλεγχο. Για να είμαι ειλικρινής εξαρτάται από οποιονδήποτε έχει τα καλά. θα χτυπηθείς».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
