Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς θα είχε φέρει τα ταλέντα του στο Madison Square Garden την επόμενη σεζόν, αν οι ένοικοι του κτιρίου δεν είχαν κερδίσει απλώς τον τίτλο του NBA, δήλωσε ο CEO της Klutch Sports, Rich Paul.
Καθώς οι Νιου Γιορκ Νικς ολοκλήρωσαν την 53χρονη ξηρασία του τίτλου τους στο ΝΒΑ τον περασμένο μήνα, ο Τζέιμς και ο Πολ αφέθηκαν να εξερευνήσουν τις επιλογές τους με τον πρώτο, ο οποίος για άλλη μια φορά δοκίμαζε το free Agency. Ο Paul, ο οποίος είναι επίσης ατζέντης του James, χρησιμοποίησε έναν πίνακα για να αναλύσει τους πιθανούς προορισμούς του πελάτη του κατά τη διάρκεια του τελευταίου επεισοδίου του podcast του «Game Over».
«Αν οι Νικς δεν είχαν κερδίσει, δεν θα υπήρχε διακυβέρνηση», είπε ο Πολ. «Πήγαινε στους Νικς».
Τούτου λεχθέντος, οι Νικς δεν είναι εκτός διεκδίκησης για να προσελκύσουν τον Τζέιμς, ο οποίος ενημέρωσε τους Λος Άντζελες Λέικερς την Τρίτη ότι θα συνεχίσει την καριέρα του στο ΝΒΑ αλλού.
Ο 41χρονος Τζέιμς έχει περάσει τις τελευταίες οκτώ σεζόν με τους Λέικερς, κάτι που τονίστηκε βοηθώντας το franchise να κερδίσει τον τίτλο του ΝΒΑ το 2020.
Ωστόσο, ο Πολ γνωρίζει ότι ο Τζέιμς θα δεχόταν πυρά αν ερχόταν στους Νικς και γινόταν κατά λάθος το πρόσωπο των υπερασπιστών των πρωταθλητών.
«Όταν ο ΛεΜπρόν έρχεται στην ομάδα σου, δεν με νοιάζει αν κέρδισες απλώς ένα πρωτάθλημα, δεν με νοιάζει αν ήσουν ο καλύτερος παίκτης — είναι διαφορετικό, φίλε», είπε ο Πολ. «Η Τζέιλεν Μπράνσον θα έπρεπε κυριολεκτικά να σηκώσει το τηλέφωνο και να πει: “Γεια σου φίλε, δεν είναι πρόβλημα για μένα. Δεν είναι πρόβλημα για μένα”. Δεν λέω ότι αυτό θα επηρεάσει την απόφασή του, αλλά πρέπει να το σεβαστείτε».
Οι Philadelphia 76ers τράβηξαν την προσοχή του Paul λόγω των πρόσφατων κινήσεών τους, αποκτώντας τον σταρ γκαρντ Jaylen Brown από τους Boston Celtics για τον 36χρονο Paul George, δύο επιλογές του πρώτου γύρου και δύο επιλογές του δεύτερου γύρου.
«Πώς μπορείς να μην έχεις την προσοχή όταν έχεις (Tyrese) Maxey, (VJ) Edgecombe, Brown και (Joel) Embiid;» ρώτησε ο Paul, ο οποίος σημείωσε επίσης ότι ο James είχε συνεργαστεί με τον νέο πρόεδρο των 76ers, Mike Gansey, κατά τη διάρκεια της προηγούμενης θητείας του στο Κλίβελαντ.
Οι Καβαλίερς, οι Μαϊάμι Χιτ, οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς και οι Ντένβερ Νάγκετς ήταν σταθεροί υποψήφιοι στον πίνακα, ενώ οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, οι Σέλτικς, οι Σαν Αντόνιο Σπερς και οι Ντάλας Μάβερικς είναι επίσης πιθανοί υποψήφιοι.
Τέσσερις MVP του NBA και πρώτος σκόρερ όλων των εποχών του πρωταθλήματος, ο Τζέιμς μόλις ολοκλήρωσε το ρεκόρ της 23ης σεζόν του στο ΝΒΑ. Έγινε επίσημα ελεύθερος την Τρίτη στις 6 μ.μ. ET.
Ο Τζέιμς είχε κατά μέσο όρο 20,9 πόντους, 7,2 ασίστ και 6,1 ριμπάουντ με τους Λέικερς την περασμένη σεζόν. Ο 22 φορές πρωταθλητής All-Star και τέσσερις φορές πρωταθλητής του NBA είναι ο κορυφαίος όλων των εποχών σε αγώνες (1.622) και βαθμούς (43.440).
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
