Παρά το άνισο ξεκίνημά τους στη φετινή σεζόν, οι Seattle Mariners μπόρεσαν να βασιστούν στο εκπληκτικό προσωπικό τους στο pitching, με το πρώτο παράδειγμα της σειράς τεσσάρων αγώνων τους ενάντια στο Houston Astros να παρέχει το τελευταίο παράδειγμα αυτής της αξιοπιστίας.
Η νίκη των Mariners με 3-1 επί του Χιούστον τη Δευτέρα σημαδεύτηκε από πέντε στάμνους που συνδυάστηκαν για 13 χτυπήματα έναντι τριών βημάτων. Το Σιάτλ μπήκε στη σειρά οδηγώντας τους μεγάλους σε αναλογία απεργίας προς βάδην (3,48) και ανεβάζοντας το σύνολο του σε 358 χτυπήματα έναντι 102 περιπάτων σε 42 αγώνες.
Οι Mariners επέκτεισαν επίσης το νικηφόρο σερί τους εναντίον του Astros σε οκτώ παιχνίδια – το μεγαλύτερο στην ιστορία της σειράς μεταξύ των αντιπάλων της American League West – και θα προσπαθήσουν να το κάνουν εννέα στη σειρά την Τρίτη το βράδυ στο Χιούστον.
«Υπάρχει πάντα λίγο μεγαλύτερο νόημα να παίζεις εδώ», είπε ο διευθυντής του Σιάτλ, Νταν Γουίλσον. «Υπάρχει πολλή ιστορία που είχαμε εδώ με αυτές τις δύο ομάδες».
Ο δεξιόχειρας Bryan Woo (2-2, 4.02 ERA) έχει την αρχική αποστολή για τους Mariners την Τρίτη.
Αφού επέτρεψε δεκατρείς συνδυασμούς σε εννέα συμμετοχές σε ένα ζευγάρι χωρίς αποφάσεις, ο Γου έκανε έξι συμμετοχές σε μια νίκη 3-1 επί των Ατλάντα Μπρέιβς την Τετάρτη στο προηγούμενο ξεκίνημά του, με ένα χτύπημα, δύο βόλτες και εννέα άουτ της σεζόν στο βιβλίο του. Αυτό σηματοδότησε το έκτο του ένα ή λιγότερο χτύπημα, πέντε και πλέον συμμετοχές από την αρχή της περασμένης σεζόν, ισοφαρίζοντας τον με τον δεξιόχειρα Yoshinobu Yamamoto των Los Angeles Dodgers in the Majors σε αυτό το διάστημα.
Ο Woo είναι 2-2 με 2,83 ERA σε πέντε ξεκινήματα καριέρας κόντρα στο Astros. Στην προηγούμενη έξοδό του εναντίον τους, επέτρεψε ένα χτύπημα και περπάτησε ένα ενώ σημείωσε επτά σε πέντε μη σκορ σε νίκη με 4-0 στις 19 Σεπτεμβρίου 2025.
Ο δεξιόχειρας Tatsuya Imai (1-0, 7.27 ERA) πρόκειται να επανέλθει από τη λίστα τραυματιών και θα ξεκινήσει για το Άστρος.
Ο Imai προσγειώθηκε στο IL 15 ημερών στις 12 Απριλίου με κόπωση στο δεξί χέρι. Κατέγραψε μόλις ένα άουτ στο προηγούμενο ξεκίνημά του στις 10 Απριλίου κόντρα στους Mariners, επιτρέποντας τρία τρεξίματα σε ένα χτύπημα και τέσσερις βόλτες στην ήττα της ομάδας του με 9–6.
Ο Imai υπέγραψε ως ελεύθερος από την Ιαπωνία κατά τη διάρκεια της offseason και κατέγραψε τη μοναδική του νίκη στη σεζόν κόντρα στους Athletics στις 4 Απριλίου, επιτρέποντας τρία χτυπήματα και τρεις βόλτες με εννέα χτυπήματα σε 5 2/3 innings σε μια νίκη 11–0.
Ο Imai θα κάνει τη δεύτερη εμφάνισή του στην καριέρα του ενάντια στο Σιάτλ και την τέταρτη εκκίνηση εναντίον ενός αντιπάλου της AL West.
Με τέσσερις από τις πέντε ομάδες στο AL West κάτω από 0,500 να εισέρχονται τη Δευτέρα, οι Astros άνοιξαν μια έδρα επτά αγώνων με την ευκαιρία να επιστρέψουν στη διεκδίκηση παρά το γεγονός ότι ξεκίνησαν τη σειρά εναντίον των Mariners ισοβαθμώντας στην τελευταία θέση στην κατηγορία με τους Los Angeles Angels.
Εκτός από το σετ τεσσάρων αγώνων με τους Mariners, το Astros θα φιλοξενήσει τρεις αγώνες με τους Texas Rangers αυτό το Σαββατοκύριακο. Το Τέξας είναι 2 1/2 παιχνίδια πίσω από την πρώτη θέση Στίβος και 3 1/2 παιχνίδια μπροστά από τους Άστρους, οι οποίοι, παρά τους αγώνες τους στην αρχή της σεζόν, απέχουν πολύ από τον αγώνα.
Το Άστρος έχει μπει στα πλέι οφ τις οκτώ από τις τελευταίες εννέα σεζόν.
«Αν παίξουμε καλά αυτή την εβδομάδα, μπορούμε να προσπαθήσουμε να ανέβουμε στη βαθμολογία», δήλωσε ο διευθυντής του Άστρος, Τζο Εσπάντα. “Πρόκειται για μια ομάδα που γνωρίζουμε πολύ, πολύ καλά. Νομίζω ότι η ομάδα μας γνωρίζει τη σημασία αυτής της σειράς και της επόμενης.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
