Ο Victor Wembanyama πέρασε μόλις 24 δευτερόλεπτα με τα μέσα ενημέρωσης προτού απομακρυνθεί από μια συνέντευξη μετά τον αγώνα, καθώς οι San Antonio Spurs ανάγκασαν έναν Τελικό της Δυτικής Διάσκεψης Game 7
Ο σταρ των San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, αναπτύσσει την τάση να μετατρέπει τις συνεντεύξεις μετά τα πλέι οφ του NBA σε προσωπική αναζήτηση για να δει πόσο γρήγορα μπορεί να απομακρυνθεί από τα μικρόφωνα και να είναι με τους συμπαίκτες του.
Το Wembanyama διήρκεσε μόλις 24 δευτερόλεπτα με τον Ashley ShahAhmadi του NBC μετά από μία από τις μεγαλύτερες νίκες του παιχνιδιού αποκλεισμού στην ιστορία του franchise. Οι Σπερς κατέστρεψαν τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ με 118-91 για να αναγκάσουν το 7ο παιχνίδι να πάρει όλους τους νικητές και να κρατήσει ζωντανό το όνειρό τους στους Τελικούς του ΝΒΑ για τουλάχιστον μία ακόμη νύχτα.
Ενώ οι περισσότεροι θεατές του Peacock και του NBC εξακολουθούσαν να επεξεργάζονται την κυρίαρχη απόδοση των Spurs, ο σταρ ύψους έξι ποδιών έτρεξε στα αποδυτήρια μετά από δύο σύντομες απαντήσεις και έναν απότομο αποχαιρετισμό στον Τύπο. Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο σταρ του ΝΒΑ απέφευγε τον Τύπο, αλλά η τελευταία φορά έγινε κάτω από πολύ πιο ζοφερές συνθήκες.
Ερωτηθείς γιατί οι Spurs κατασκευάζονται για στιγμές υψηλής πίεσης, ο Wembanyama απάντησε: “Δεν μπορώ να απαντήσω γιατί, είμαστε μόνο εμείς. Αλλά δεν έχουμε κάνει τίποτα ακόμα.”
Κατά τη διάρκεια μιας επόμενης ερώτησης σχετικά με το πώς το Σαν Αντόνιο κράτησε τους Θάντερ στους μόλις 13 πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο, η Wembanyama ήταν ακόμη πιο σύντομη και ανταποκρίθηκε. “Εμπιστοσύνη στους προπονητές. Παίξτε με προσπάθεια. Ευχαριστώ.”
Στη συνέχεια εξαφανίστηκε από την οθόνη ενώ άλλοι παίκτες φορούσαν ακόμα ακουστικά ενώ μιλούσαν στα μέσα ενημέρωσης. Ο Mike Tirico του NBC σημείωσε το γρήγορο τέλος και αστειεύτηκε: “Ο Wemby ήταν γρήγορος. Πιο γρήγορος από ό, τι ήταν στο καλάθι. Είμαστε έτοιμοι για τον 160ο αγώνα 7.”
Η Wembanyama τελείωσε το παιχνίδι με 28 πόντους, 10 ριμπάουντ, δύο ασίστ, δύο κλεψίματα και τρεις τάπες, ενώ σούταρε 10-προς-21 από το γήπεδο και 4-for-9 από το εύρος των τριών πόντων. Οι Spurs δεν έχασαν ποτέ ούτε ένα δευτερόλεπτο κατά τη διάρκεια του αγώνα αφού έχασαν με 13 πόντους στο 5ο παιχνίδι.
Το Σαν Αντόνιο άνοιξε με προβάδισμα 35-22 στο πρώτο δεκάλεπτο και κράτησε την Οκλαχόμα Σίτι στους 13 πόντους στο τρίτο προτού δημιουργήσει ένα προβάδισμα που έφτασε τους 28 πόντους.
Οι Thunder σημείωσαν 36,8 τοις εκατό και ο δύο φορές MVP Shai Gilgeous-Alexander σημείωσε 15 πόντους, τους λιγότερους από έναν αγώνα preseason εναντίον των Denver Nuggets τον περασμένο Οκτώβριο, με 12 πόντους σε 18 λεπτά, με 5-5 από το γήπεδο και 2-2 από τρεις.
Ο Wembanyama έδωσε τον τόνο με δύο νωρίς τρίποντα από τα 26 πόδια και μπλόκαρε τον Jared McCain δύο φορές, συμπεριλαμβανομένου ενός κυνηγητού από το γυαλί στο τρίτο. Έκλεισε τη νύχτα του με ένα alley-oop dunk στο τέταρτο για να σφραγίσει τον έλεγχο των Spurs.
Το Σαν Αντόνιο κέρδισε τη μάχη στα ταμπλό με 52-42, ενώ επικράτησε της Οκλαχόμα Σίτι με 44-38 στο χρώμα. Ο γκαρντ των Spurs Stephon Castle σημείωσε 17 πόντους και εννέα ασίστ και ο πρωτάρης Dylan Harper σημείωσε 18 πόντους από τον πάγκο.
Ο νικητής του Game 7 θα προκριθεί για να αντιμετωπίσει τους New York Knicks στους τελικούς του NBA. Η Νέα Υόρκη νίκησε τους Κλίβελαντ Καβαλίερς στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας για την πρώτη της εμφάνιση σε Τελικούς ΝΒΑ από το 1999.
