Ένα ζευγάρι ήρωες του μπέιζμπολ από την πατρίδα τους την Ιαπωνία αναμετρώνται την Τετάρτη, όταν ο Tomoyuki Sugano των Rockies του Κολοράντο και ο Shohei Ohtani των Los Angeles Dodgers παίρνουν το ανάχωμα.
Είναι μια σπάνια συνάντηση μεταξύ ιαπωνικής καταγωγής στάμνες, με τους τρεις τελευταίους να είναι σχετικοί. Ο Ohtani αντιμετώπισε τον Yu Darvish από το San Diego Padres το 2023 ως μέλος των Los Angeles Angels, ενώ ο Yoshinobu Yamamoto των Dodgers αντιμετώπισε τον Darvish στα πλέι οφ του 2024.
Την περασμένη σεζόν, ο Yamamoto πήρε το ανάχωμα για τους Dodgers στο Τόκιο, απέναντι από τον Shota Imanaga των Chicago Cubs.
Ο Sugano, 35 ετών, δοκιμάζει τον εαυτό του για δεύτερη σεζόν στα μεγάλα πρωταθλήματα μετά από 12 κυρίαρχες σεζόν στην Ιαπωνία με τους Yomiuri Giants. Ο θείος του Tatsunori Hara είναι Hall of Famer στην Ιαπωνία αφού πέτυχε 382 home runs στην καριέρα του.
Ο Σουγκάνο (4-3, 3,86 ERA), ο οποίος έπαιξε για τους Baltimore Orioles την περασμένη σεζόν, έχει δύο εκκινήσεις στην καριέρα του απέναντι στους Dodgers και πήγε 0-2 με 10,29 ERA. Εγκατέλειψε πέντε σερί σε εννέα χτυπήματα σε τέσσερις συμμετοχές κόντρα στο Λος Άντζελες τον περασμένο μήνα, επιτρέποντας ένα εντός έδρας τρέξιμο στον Max Muncy.
Ο Sugano είπε ότι ήταν «προφανώς ενθουσιασμένος» που θα αγωνιστεί στο Dodger Stadium για πρώτη φορά.
«Προσωπικά, δεν ξέρω τι σημαίνει αυτό, αλλά είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν πολλοί θαυμαστές στην Ιαπωνία που είναι ενθουσιασμένοι», είπε ο Sugano μέσω διερμηνέα. “Ελπίζουμε ότι μπορούμε να προσπαθήσουμε να το κάνουμε αυτό συναρπαστικό.”
Ο Σουγκάνο θα πρέπει να είναι στα καλύτερά του κόντρα στον Οχτάνι (4-2, 0,73), ο οποίος αγωνίζεται όπως όλοι στα μεγάλα πρωταθλήματα.
Το ξεκίνημα αμφισβητήθηκε για λίγο την Τρίτη όταν ο Οχτάνι δέχτηκε χτύπημα στο δεξί χέρι από γήπεδο, αλλά παρέμεινε στο παιχνίδι. Ο μάνατζερ του Λος Άντζελες, Ντέιβ Ρόμπερτς, είπε ότι ο Οχτάνι θα συνεχίσει να αγωνιστεί, αλλά μπορεί επίσης να μην είναι ο καθορισμένος παίκτης.
Ο Ohtani επέτρεψε ένα κερδισμένο σερί σε μόλις τρεις από τις οκτώ εκκινήσεις του αυτή τη σεζόν και έρχεται από συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς σκορ. Δεν επέτρεψε ένα σερί πάνω από πέντε συμμετοχές στη νίκη στο Σαν Ντιέγκο την περασμένη Τετάρτη.
Σε δύο ξεκινήματα καριέρας κόντρα στους Rockies, ο Ohtani είναι 1-1 με 4,91 ERA.
Ο Muncy θα κάνει το πρώτο του ξεκίνημα στην τρίτη βάση από την Παρασκευή, όταν χτυπήθηκε από ένα γήπεδο στον δεξιό καρπό σε ένα παιχνίδι στο Μιλγουόκι. Ο Ενρίκε Ερνάντες θα μπει στη λίστα τραυματιών με λοξή διάταση, ενώ ο Άλεξ Φρίλαντ αναμένεται να ανακληθεί.
Το Λος Άντζελες χρησιμοποίησε ένα νέο lineup την Τρίτη, με τον Mookie Betts να μετακομίζει στο σημείο καθαρισμού και τον Andy Pages να βρίσκεται δεύτερος στη σειρά.
Ο Betts, ο οποίος δεν έχει κερδίσει λιγότερο από την τρίτη θέση από το 2017, έδωσε ένα ζευγάρι home runs για το πρώτο του παιχνίδι πολλαπλών κατοικιών εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο. Πριν από την Τρίτη, ο Betts σημείωνε μόλις 0,157 σε 12 παιχνίδια από τότε που επέστρεψε από έναν λοξό τραυματισμό στις 11 Μαΐου. Ο Pages είχε κορυφαία καριέρα με τέσσερα χτυπήματα.
Ο Betts είπε ότι μια πρόσφατη μηχανική προσαρμογή τον επανέφερε σε καλό δρόμο αφού οι προηγούμενες προσαρμογές ήταν αντιπαραγωγικές.
«Έχω μια οδηγία (τώρα) και ξέρω ακριβώς τι να κάνω κάθε μέρα», είπε ο Betts. «Αυτό δεν σημαίνει ότι θα μεταφραστεί σε επιτυχίες, αλλά ξέρω ακριβώς πώς να εκπαιδεύσω το σώμα μου και να εκπαιδεύσω το μυαλό μου να το μεταφράζει στο γήπεδο τώρα».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
