Ήταν ένα λάθος του τερματοφύλακα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Senne Lammens στο ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Κύπελλο που κόστισε στο Βέλγιο καθώς η Ισπανία προκρίθηκε στα ημιτελικά χάρη στον αναπόφευκτο Mikel Merino.
Είναι δύσκολο να μην λυπηθείς τον Lammens, του οποίου η αποτυχία να κρατήσει ένα σουτ του Pau Cubarsi από απόσταση θα τεθεί υπό βαρύ έλεγχο όταν έπρεπε να βγει από το κρύο εναντίον της Ισπανίας.
Ήταν ο καλύτερος τερματοφύλακας της La Liga, ο Τιμπό Κουρτουά, που αρχικά είχε επιφορτιστεί να κρατήσει εκτός Ισπανίας, αλλά ο αγώνας του έληξε σκληρά μετά από 70 λεπτά λόγω τραυματισμού.
Και έτσι ο Lammens μπήκε για το ντεμπούτο του στο τουρνουά. Δεν δοκιμάστηκε για τουλάχιστον 15 λεπτά καθώς η Ισπανία πάλευε να δημιουργήσει πραγματικές ευκαιρίες, αλλά τελικά ήρθε μια σημαντική ανακάλυψη όταν εκμεταλλεύτηκαν το λάθος του.
Όταν ο Lammens σκόρπισε το σουτ του Cubarsi, ο Merino ήταν ο πρώτος που χτύπησε, παρόλο που μόλις είχε μπει.
Ο Merino εδραίωσε τη φήμη του ως σκόρερ σημαντικών γκολ και έδειξε στην Ισπανία τι της έλειπε πριν μπει.
Αυτό ήταν πράγματι ένα πιο δύσκολο ματς για την Ισπανία από ό,τι θα περίμενε, ειδικά αφού προηγήθηκε στο πρώτο μισάωρο.
Ένα ένα-δύο μεταξύ του Pedro Porro και του Lamine Yamal στα δεξιά οδήγησε σε ένα pullback για τον Dani Olmo, ο οποίος ανάγκασε μια απόκρουση του Courtois.
Ωστόσο, ακόμη και ο Κουρτουά δεν μπόρεσε να κρατήσει αυτή την προσπάθεια, με τον Φάμπιαν Ρουίς να βρίσκει το ριμπάουντ για πρώτη φορά.
Η Ισπανία άρχισε να πασάρει καλά τη μπάλα, με τον Yamal να παίρνει περισσότερη μπάλα, αλλά το προβάδισμά της ήταν βραχύβιο. Περίπου δέκα λεπτά αργότερα, ο Charles De Ketelaere με κεφαλιά έφτασε στην ισοφάριση. Ήταν το πρώτο γκολ που έχει πετύχει η Ισπανία σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο μέχρι στιγμής.
Το Βέλγιο είχε αδύναμο αίτημα για πέναλτι στο δεύτερο ημίχρονο όταν η μπάλα χτύπησε στο χέρι του Ρόντρι στην περιοχή του πέναλτι, αλλά δεν καταλογίστηκε.
Ένα σημείο καμπής ήρθε όταν ο Κουρτουά αναγκάστηκε να αποχωρήσει 20 λεπτά για να αποχωρήσει λόγω τραυματισμού, έχοντας αρχικά λάβει θεραπεία κατά τη διάρκεια του διαλείμματος ενυδάτωσης του δεύτερου ημιχρόνου λίγες στιγμές πριν.
Η θέση του ήταν δύσκολο να καλυφθεί για τον Lammens, ο οποίος ήταν κάτι σαν αφανής ήρωας για την ομάδα του την περασμένη σεζόν, αφού ήταν μια μέτρια προσθήκη στο τμήμα τερματοφυλάκων τους.
Όμως ο Lammens δεν μπόρεσε να διαχειριστεί την πίεση σε αυτή τη φάση και θα έχει εφιάλτες για το λάθος του για τον Ισπανό νικητή.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι και ο Κουρτουά έβαλε γκολ στην Ισπανία. Όμως το λάθος του Lammens ήταν περισσότερο και θα είναι αυτό που θα προκαλέσει ανεπιθύμητες αναδρομές.
Οπότε δεν θα παρηγορηθεί από το γεγονός ότι ούτε ο Κουρτουά δεν μπόρεσε να κρατήσει. Ο Lammens θα γίνει μια αναπαράσταση της αποβολής του Βελγίου καθώς οι τελευταίες σπίθες της χρυσής γενιάς τους τρεμοπαίζουν.
Πρέπει να το αφήσει πίσω του. Δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει μια πολλά υποσχόμενη ντεμπούτο σεζόν στην Πρέμιερ Λιγκ. Επιπλέον, αυτό ήταν σίγουρα το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κουρτουά σε διεθνές επίπεδο.
Ο Lammens θα θεωρείται ο φυσικός του διάδοχος και θα έχει περισσότερο χρόνο να προετοιμαστεί για αυτήν την ευθύνη παρά όταν έπρεπε να απαντήσει ως αντικαταστάτης του Courtois εντός του παιχνιδιού.
Για την ώρα θα πρέπει να αρκεστεί στην προοπτική εξόδου του Βελγίου.
Αλλά δεν ήταν μια απροσδόκητη έξοδος. Η Ισπανία ήταν το φαβορί για να κερδίσει την ισοπαλία και θα είναι τρομερός αντίπαλος για το φαβορί για την κατάκτηση του τουρνουά, τη Γαλλία.
Το να έχεις ένα πλεονέκτημα σαν τον Merino στο μανίκι σου, έναν παίκτη που είναι εκεί για τις μεγάλες στιγμές, σίγουρα βοηθάει.
Σε αυτό το επίπεδο, τα μικρότερα λάθη από τέτοιους παίκτες τιμωρούνται. Και έτσι αυτό θα μείνει στην ιστορία ως ένας αγώνας που αποφασίστηκε από δύο αναπληρωματικούς – έναν για τους σωστούς λόγους και έναν για τους λάθος λόγους.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ: Γιατί ένας ημιτελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου μεταξύ Αγγλίας και Αργεντινής πρέπει να μπλοκάρει η FIFA
