Ο Mauricio Pochettino πήγε κατευθείαν στη δημοσιογράφο του FOX Sports Jenny Taft μετά την προπόνηση της Δευτέρας για να επιβεβαιώσει ότι ο Christian Pulisic είναι “καλά”, τέσσερις ημέρες πριν από τον κρίσιμο αγώνα του Ομίλου D με την Αυστραλία στο Σιάτλ.
Ο Mauricio Pochettino πήγε κατευθείαν στη δημοσιογράφο του FOX Sports Jenny Taft τη Δευτέρα μετά την αμερικανική προπόνηση στο Irvine για να δώσει την ενημέρωση για τον τραυματισμό που περίμενε η χώρα από την Παρασκευή το απόγευμα: Ο Christian Pulisic είναι καλός.
Ο Ταφτ ανέφερε επίσης ότι ο Πούλισιτς είχε υποβληθεί σε τροποποιημένη εκπαίδευση και είχε κάνει ατομική εργασία εκτός της κύριας ομάδας. Ήταν η πιο ενθαρρυντική είδηση που θα μπορούσε να έχει λάβει η USMNT για τον πιο σημαντικό αγώνα της φάσης των ομίλων τους, αφού μια συγκλονιστική τροπή των γεγονότων άφησε τον όμιλο ορθάνοιχτο.
Ο Πούλισιτς ήταν ηλεκτρικός στο πρώτο ημίχρονο της νίκης 4-1 της Παρασκευής επί της Παραγουάης στο SoFi Stadium. Βοήθησε στη δημιουργία του εναρκτήριου αυτογκόλ μοιράζοντας δύο αμυντικούς και στη συνέχεια έδωσε την ασίστ για το πρώτο γκολ του Φολάριν Μπαλογούν με μια ακριβή σέντρα με το αριστερό πόδι. Μετά τη νίκη, οι πιθανότητες του USMNT για Παγκόσμιο Κύπελλο έχουν εκτοξευθεί σε νέα ύψη.
ισοφάρισε τον Clint Dempsey για την τέταρτη θέση στην ιστορία του USMNT με 21 ασίστ στην καριέρα του. Και μετά έφυγε στο ημίχρονο, αντικαταστάθηκε από τον Sebastian Berhalter, με τον Pochettino να αποκαλύπτει αργότερα ότι ο Pulisic άρχισε να αισθάνεται στριμωγμένος στο διάλειμμα και δεν μπορούσε να τρέξει.
Ο ίδιος ο παίκτης είχε προσπαθήσει να ηρεμήσει τα νεύρα αμέσως μετά το ματς.
«Μόλις δέχτηκα ένα λάκτισμα στο πρώτο ημίχρονο, οπότε ελπίζω πραγματικά να μην είναι τίποτα», είπε στο FOX Sports. “Παίρνω λίγη προφύλαξη σήμερα, αλλά ελπίζω να είμαι καλά τις επόμενες μέρες. Μόνο το πίσω μέρος του ποδιού μου, η περιοχή της γάμπας μου. Αλλά είχα παρόμοια πράγματα στο παρελθόν και παραμένω θετική.”
Τη Δευτέρα, ο Πούλισιτς παρακολούθησε την προπόνηση, περνώντας χρόνο στο αυτοσχέδιο γυμναστήριο με την υπόλοιπη ομάδα προτού κατευθυνθεί σε παρακείμενο γήπεδο για ατομική εργασία με δύο μέλη του προσωπικού της παράστασης.
Εθεάθη να κάνει πλευρικά άλματα και άλματα με ένα πόδι πριν επιστρέψει μέσα για να παρακολουθήσει την κύρια συνεδρία.
Οι συμπαίκτες του ήταν εξίσου καθησυχαστικοί. Ο Τάιλερ Άνταμς ήταν άμεσος. “Ο Κρίστιαν θα είναι έτοιμος. Ας χαλαρώσουμε όλοι”, είπε. Πρόσθεσε ότι η ένταση στο ημίχρονο ήταν πιθανότατα προϊόν της μικρής διακοπής και όχι κάτι δομικό. «Αν πας στο ημίχρονο, θα είναι φυσικά συναρπαστικό μέσα στο διάλειμμα των δεκαπέντε λεπτών, αλλά αυτό θα είναι εντάξει».
Ο Χάτζι Ράιτ, ο οποίος γνωρίζει τον Πούλισιτς από την εφηβεία τους, ήταν επίσης χαλαρός: “Είναι καλός. Ήταν φυσιολογικός. Είπε ότι δεν ήταν πρόβλημα”.
Ο Πούλισιτς είχε υποστεί ένα πρώτο χτύπημα στην ίδια αριστερή περιοχή της γάμπας κατά τη διάρκεια της προπόνησης δύο ημέρες πριν τον αγώνα στην Παραγουάη. Όταν χτυπήθηκε στο ίδιο σημείο στο πρώτο ημίχρονο, ο συνδυασμός οδήγησε στην προληπτική απόφαση του Ποτκετίνο.
Το παιχνίδι της Παρασκευής με την Αυστραλία στο Lumen Field στο Σιάτλ, που ξεκινά στις 3:00 μ.μ. ET, έχει σημαντικό βάρος. Οι δύο χώρες βρίσκονται στην κορυφή του Ομίλου D, και το νέο πρώτο τάι μπρέικ της FIFA αποτελείται από αποτελέσματα αντιμέτωπα και όχι διαφορά τερμάτων.
Εάν κερδίσετε, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να φτάσουν στον όμιλο με έναν αγώνα να απομένει.