MIAMI GARDENS, Φλόριντα – Πέθανε ο Manny Fernandez, ένας αμυντικός παίκτης που κέρδισε δύο φορές Super Bowl με τους Miami Dolphins, ο οποίος ήταν άγκυρα κατά τη διάρκεια της αήττητης σεζόν της ομάδας το 1972, πέθανε, ανακοίνωσε η ομάδα την Τρίτη. Ήταν 79.
Η ομάδα δεν έχει αποκαλύψει την αιτία θανάτου.
Ο Fernandez έπαιξε ολόκληρη την οκταετή καριέρα του στο NFL με τους Dolphins και ήταν βασικός πυλώνας της No-Name Defense του Μαϊάμι, βοηθώντας την ομάδα να φτάσει back-to-back στα Super Bowls από το 1971-1973, συμπεριλαμβανομένων των συνεχόμενων νικών στο Super Bowl το 1972 και το 1973.
«Είμαστε βαθιά λυπημένοι για τον θάνατο του Manny Fernandez», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι Dolphins, «μέλος της Perfect Team του 1972, δύο φορές πρωταθλητής Super Bowl, μέλος του Ring of Honor και παρουσιαστής του θρυλικού «No-Name Defense» των Dolphins. Η συνεπής και ανιδιοτελής συνεισφορά του στο γήπεδο ήταν καθοριστική για την επιτυχία των Dolphins στις αρχές της δεκαετίας του 1970, ειδικά κατά τις τρεις διαδοχικές εμφανίσεις της ομάδας στο Super Bowl, κατά τις οποίες είχε μερικές από τις πιο αξέχαστες αμυντικές επιδόσεις στην ιστορία του παιχνιδιού.
Ο Fernandez ήταν κυρίαρχος κατά τη νίκη των Dolphins’ Super Bowl επί της Ουάσινγκτον μετά την αήττητη σεζόν τους το 1972. Αυτή η ομάδα περιελάμβανε επίσης αστέρια όπως ο Bob Griese, ο Nick Buoniconti και ο Larry Csonka.
Ο Φερνάντες, ένας ελεύθερος ατζέντη χωρίς σύνταξη από τη Γιούτα το 1968, εισήχθη στο Δαχτυλίδι Τιμής των Δελφινών το 2014.
«Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένειά του, τους αγαπημένους του και τους συμπαίκτες του καθώς θυμόμαστε έναν από τους μεγαλύτερους παίκτες στην ιστορία των Dolphins», είπε η ομάδα.
