Ο Lewis Hamilton είπε ότι το δύσκολο Αυστριακό Grand Prix της Ferrari ήταν «έλεγχος πραγματικότητας» μετά τη δημοφιλή νίκη του στην Ισπανία πριν από δύο εβδομάδες.
Η πρώτη νίκη του Χάμιλτον στη Ferrari στη Βαρκελώνη προκάλεσε ενθουσιασμό και αυτός και η κόκκινη ομάδα βρέθηκαν ξανά στην εικόνα του τίτλου.
Ήταν η πρώτη νίκη εκτός Mercedes της σεζόν, αλλά η κανονικότητα επανήλθε στην Αυστρία την Κυριακή.
Η Ferrari είχε φανεί καλή στα προκριματικά, με τον Hamilton να προκρίνεται τρίτος πίσω από τον συμπαίκτη του Charles Leclerc, ο οποίος ξεκίνησε στην πρώτη σειρά μαζί με τον οδηγό της Mercedes, George Russell.
Οποιεσδήποτε ελπίδες νίκης έσβησαν αμέσως στην αρχή, καθώς ο Russell εξαφανίστηκε σε απόσταση και η Ferrari έπεσε πίσω: ο Hamilton τερμάτισε πέμπτος, ενώ ο Leclerc ανέβηκε στην όγδοη θέση.
Ο Χάμιλτον είπε ότι η δραματική αλλαγή της τύχης από τον τελευταίο αγώνα σε αυτόν ήταν δύσκολο να γίνει κατανοητή.
“Νομίζω ότι είναι περισσότερο ένας έλεγχος πραγματικότητας”, είπε ο Hamilton όταν ρωτήθηκε εάν η απόδοση ήταν συγκεκριμένη πίστα. “Δεν ξέρουμε γιατί ήμασταν τόσο ανταγωνιστικοί την Κυριακή στη Βαρκελώνη. Αυτή είναι μια πολύ δυνατή πίστα για μένα. Επέλεξα μια στρατηγική που από πείρα ήξερα ότι θα λειτουργούσε, με την ποιότητα που είχαμε το 2021.
Σήμερα, όμως, νομίζω ότι είμαστε πιο εντυπωσιασμένοι από την πραγματικότητα: έχουμε ακόμα ένα καλό μονοθέσιο, αλλά σε σύγκριση με τη Mercedes είμαστε απλώς σε ρυθμό, είναι απλώς πιο γρήγοροι και πρέπει να συνεχίσουμε να εξελισσόμαστε.
“Δεν σημαίνει ότι δεν μπορούμε να μειώσουμε αυτή τη διαφορά (αλλά) ότι μια νίκη δεν σημαίνει ότι θα τους νικάμε συνέχεια, είναι το αντίθετο, έχουμε ακόμα πολλή δουλειά να προσπαθήσουμε. Πρέπει απλώς να συνεχίσουμε να προσθέτουμε απόδοση στο μονοθέσιο, ειδικά όσον αφορά την ισχύ που θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε.”
Η Ferrari εισήγαγε μια αναβάθμιση κινητήρα στην Αυστρία σε μια προσπάθεια να λύσει εν μέρει ή πλήρως την έλλειψη ισχύος για τη Mercedes.
Η Ferrari είχε επιπλέον περιθώρια στην ανάπτυξη του κινητήρα υπό τον μηχανισμό catch-up της F1, γνωστό ως ADUO (Πρόσθετες Ευκαιρίες Ανάπτυξης και Αναβάθμισης), αλλά η ομάδα υποβάθμισε πόσο γρήγορα αυτό θα μπορούσε να κάνει μεγάλη διαφορά.
Η Mercedes είχε επίσης κάποιο περιθώριο υπό την ADUO, καθώς ο κινητήρας εσωτερικής καύσης της Red Bull θεωρήθηκε ως ο κινητήρας αναφοράς, αλλά όχι τόσο όσο η Ferrari.
Το ADUO εστιάζει συγκεκριμένα στην απόδοση του κινητήρα εσωτερικής καύσης παρά στη συνολική απόδοση του αυτοκινήτου και της υβριδικής πηγής ισχύος του.
Οι Hamilton και Ferrari ήταν σταθεροί αυτή τη σεζόν στο να προτείνουν ότι έχει το ισχυρότερο μονοθέσιο σε στροφές και αγώνες μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν, υποστηρίζοντας τη θεωρία ότι το μεγαλύτερο έλλειμμα προέρχεται από την ταχύτητα στην ευθεία γραμμή.
