CINCINNATI – Οι Reds απέρριψαν τους back-to-back βαλέδες Χαβιέ Άσαντ το απόγευμα του Σαββάτου.
Αλλά μέχρι τότε, η δουλειά των δεξιών για να διατηρήσουν το επιτελείο των γηπέδων των Cubs που είχε πληγεί από τραυματισμούς τον είχε ήδη κάνει έναν από τους σωτήρες αυτής της ομάδας στο πρώτο ημίχρονο.
“Ήταν μια στιγμή που μας χρειαζόμασταν στο rotation. Όταν έχεις τραυματισμούς και φέρνεις παιδιά για να αυξήσουν το ροτέισον σου, έχει παίξει πολύ καλά από αυτόν τον ρόλο”, λέει ο μάνατζερ. Craig Counsell είπε πριν το παιχνίδι. «Ήταν μια πολύ θετική εξέλιξη, εν μέσω πολλών τραυματισμών.
“Εκμεταλλεύτηκε μια ευκαιρία και μας έδωσε δυνατές συμμετοχές. Είτε είναι η αρχή είτε το bullpen, μας έδωσε πολύ δυνατά innings.”
Η απόδοση του Άσαντ ήταν πράγματι μεγάλη, καθώς οι Κάμπς προσπάθησαν να αποφύγουν μια χιονοστιβάδα τραυματισμού που σε ένα σημείο είδε μια πλήρη περιστροφή και ένα μείγμα ανακούφισης αργά στο ράφι ταυτόχρονα.
Στάλθηκε στους ανηλίκους στα μέσα Μαΐου με ERA γύρω στις 6:00, τον κάλεσαν οι Cubs όταν κατέληξε Jameson Taillon κατέβηκε στη μέση μιας εκκίνησης. Ο Άσαντ έκανε αυτό που ο Counsell αποκάλεσε «ηρωικό» 6 1/3 innings με ανακούφιση, επιτρέποντας μόνο ένα χτύπημα.
Ο Άσαντ έχει συνδεθεί με το rotation και έκτοτε έχει δημοσιεύσει ένα ERA 2.39 σε πέντε εκκινήσεις – συμπεριλαμβανομένων των δύο δρομολογίων σε δύο σόλο σπίτια που επέτρεψε σε πέντε innings το Σάββατο – ενώ σημείωσε επίσης μια ανακουφιστική εκδρομή πολλών ινννίνγκ.
Οι συμμετοχές που παρέδωσε ο Άσαντ θα ήταν αρκετά πολύτιμες δεδομένης της ανάγκης. Η απόδοσή του ήταν ένας από τους λόγους που αυτοί οι τραυματισμοί δεν έθαψαν την ομάδα.
Φυσικά, το διάλειμμα All-Star δεν είναι η γραμμή τερματισμού και οι Cubs απέχουν πολύ από το δάσος όταν πρόκειται να γίνουν υγιείς.
«Δεν επιστρέφουμε από το διάλειμμα και τελειώνουμε με τους τραυματισμούς», είπε ο Counsell την Παρασκευή. “Εξακολουθούμε να υποφέρουμε από τραυματισμούς. Κάθε ομάδα έχει κάποιους τραυματισμούς, αλλά για να επιστρέψουμε στη μέση δύναμη, είμαστε ακόμα πολύ πίσω μετά το διάλειμμα.”
Οι Cubs θα εξακολουθούν να περιμένουν την επαναφορά του starter Έντουαρντ Καμπρέραπιο κοντά Ντανιέλ Παλένσια και πολλά ανακουφιστικά, συμπεριλαμβανομένου του αριστερού Χόμπι Μίλνερ. αριστερόχειρας Τζάστιν Στιλ και σωστά Μπεν Μπράουν είναι επίσης εκτός παιχνιδιού και μπορεί να μην αναμένεται να επιστρέψουν εγκαίρως για να ξεκινήσουν πριν από το τέλος της σεζόν.
Είναι αυτό που έκανε τον Άσαντ –και άλλους που δεν αναμένεται να παίξουν πρωταγωνιστικούς ρόλους– έναν τόσο πολύτιμο συντελεστή. Το βάθος που παρέχει θα μπορούσε να εξυπηρετήσει καλά τους Cubs καθώς θέλουν να κάνουν μια βαθιά πορεία μετά τη σεζόν.
Ο Μάτον επιστρέφει
Τα Cubs είναι ευχαριστημένα με ένα νόμιμο ανακουφιστικό Φιλ Μάτον επέστρεψε από το IL, ελπίζοντας ότι η τενοντίτιδα της επιγονατίδας που μπορεί να συνέβαλε στην κακή του απόδοση — ξύπνησε το Σάββατο με ERA βόρεια στις 6:00 — είναι πίσω του.
«Το γόνατο τον επηρέασε, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για αυτό», είπε ο Counsell. «Θα σου έλεγε ότι δεν τον εμπόδιζε πάντα να πετάει, αλλά είναι ακριβώς εκεί.
“Έχουμε κάνει δύο προσπάθειες τώρα να το βάλουμε πίσω μας και να το βάλουμε στο παρασκήνιο. Θα είναι εκεί λίγο όσο προχωράμε, αλλά ελπίζουμε ότι μπορούμε να το κρατήσουμε λίγο στο παρασκήνιο.”
Η τελική προσαρμογή του Taillon
Ο Taillon ξεκίνησε τη δεύτερη συνεχόμενη αποτοξίωσή του στο Minor League το Σάββατο, πραγματοποιώντας 4 2/3 χωρίς σκορ με το Triple-A Iowa, επιτρέποντας μόνο ένα χτύπημα και περπάτημα ένα κτύπημα.
Αν όλα πάνε καλά από την έξοδο, αναμένεται να επιστρέψει στο rotation των Cubs στην άλλη πλευρά του διαλείμματος All-Star.
