Ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ νίκησε ένα από τα πολλά υποσχόμενα νεαρά αστέρια του τένις σε ίσια σετ στους προημιτελικούς του French Open. Για να επιστρέψει στον τελικό του Παρισιού θα πρέπει να διώξει κάποιον άλλον.
Ο δεύτερος από τη Γερμανία νίκησε τον Ισπανό 27ο Ραφαέλ Τζοντάρ με 7-6 (3), 6-1, 6-3 στο Ρολάν Γκαρός την Τρίτη, ενώ ο 26ος Τσέχος Jakub Mensik νίκησε τον Νο. 28, Joao Fonseca της Βραζιλίας με 6-4, 6-3, 7-6 (3). Ο Ζβέρεφ και ο Μένσικ θα διαγωνιστούν για μια θέση στον τελικό του Γαλλικού Όπεν την Παρασκευή.
Ο Jodar, 19 ετών, ξέσπασε στην παγκόσμια σκηνή κατά τη διάρκεια της σεζόν στα χωμάτινα γήπεδα. Κέρδισε έναν τίτλο ATP 250 στο Μαρόκο πριν φτάσει στους ημιτελικούς στη Βαρκελώνη και στους προημιτελικούς σε διαδοχικές διοργανώσεις ATP 1000 στη Μαδρίτη και τη Ρώμη.
Αλλά οι προημιτελικοί ήταν επίσης εκεί που θα τελείωνε το δεύτερο Grand Slam του Jodar, καθώς ο Zverev εκτέλεσε επτά άσους χωρίς διπλό σφάλμα για να οδηγήσει τους νικητές με 35-22 στη δίωρη και 25λεπτη υπόθεση κάτω από την οροφή.
«Ήταν δύσκολο», είπε ο Ζβέρεφ μετά τον αγώνα. “Είχε τέλειο ρυθμό στο πρώτο σετ και εγώ όχι. Οι μπάλες μου ήταν πολύ κοντές και ήμουν πολύ αμυντικός. Οι συνθήκες (κάτω από την οροφή) ήταν εντελώς διαφορετικές. Η ένταση των χορδών ήταν διαφορετική, ο τρόπος που αντιδρούσε η μπάλα από το έδαφος.
“Έπαιξε υπέροχα και με κέρδισε νωρίς στο πρώτο σετ, αλλά κατάφερα να επιστρέψω και έπαιξε λίγο νευρικό παιχνίδι όταν σέρβιρε για αυτό. Μετά από αυτό αξιοποίησα καλά τις ευκαιρίες μου και μετά ήταν ένα καλό ματς για μένα.”
Ο 29χρονος Ζβέρεφ θεωρείται ο καλύτερος άνδρας παίκτης που κέρδισε ποτέ ένα Grand Slam και έχει γίνει το μεγάλο φαβορί στο Παρίσι αφού ο Jannik Sinner και ο Novak Djokovic αναγκάστηκαν να φύγουν νωρίς.
Ο Ζβέρεφ έχασε από τον Κάρλος Αλκαράζ στον τελικό του Γαλλικού Όπεν του 2024 και δεν έχει ακόμη περάσει σε τρεις ευκαιρίες για τον τελικό του Γκραν Σλαμ. Προς το παρόν, μπορεί να πει ότι πηγαίνει στον δεύτερο ημιτελικό του σε ισάριθμα Grand Slam φέτος.
«Φυσικά και θέλω να συνεχίσω», είπε ο Ζβέρεφ. “Θέλω να συμμετάσχω στο τουρνουά και θέλω να κερδίσω τους αγώνες που δεν έχω κερδίσει ακόμα. Αυτός είναι ο στόχος μου, αυτός είναι ο στόχος μου. Νιώθω ότι σήμερα ήταν μια πολύ δύσκολη δοκιμασία απέναντι σε έναν πολύ καλό παίκτη και το έκανα και κέρδισα. Φυσικά είμαι χαρούμενος που είμαι στα ημιτελικά, αλλά μόνο προς το παρόν.”
Ο άλλος προημιτελικός της Τρίτης παρουσίασε ανερχόμενα αστέρια που και οι δύο κατατάσσονται στους 30 καλύτερους στον κόσμο. Ο Mensik, 20 ετών, έπρεπε να νικήσει τον όγδοο φιναλίστ Alex de Minaur από την Αυστραλία και τον 11ο Andrey Rublev από τη Ρωσία στους δύο τελευταίους γύρους, ενώ ο 19χρονος Fonseca νίκησε τον Djokovic και τον δύο φορές φιναλίστ του French Open, Casper Ruud από τη Νορβηγία.
Ο Fonseca επέκτεινε το σερί των ονείρων του όσο καλύτερα μπορούσε, σώζοντας 16 από τα 21 break points, συμπεριλαμβανομένων έξι πόντους αγώνα στο 12ο game του τρίτου σετ στο δρόμο του για να επιβάλει τάι μπρέικ.
Αλλά ο Mensik ήταν γενικά ο ισχυρότερος παίκτης, όπως αποδεικνύεται από το γρήγορο προβάδισμά του σε εκείνο το τάι μπρέικ και το προβάδισμά του με 49-39 μεταξύ των νικητών. Είχε 11 άσσους και κέρδισε το επιβλητικό 83,1% των πόντων του πρώτου σερβίς (55 από 66).
«Ο τελευταίος αγώνας και το τάι μπρέικ ήταν (μερικές) από τις καλύτερες εμφανίσεις μου μέχρι στιγμής», είπε ο Μένσικ. “Ήταν πραγματικά δύσκολο να μείνω συγκεντρωμένος μέχρι το τέλος. Λίγα ματς πόντους… Είμαι χαρούμενος που κατάφερα να επιστρέψω στο τάι μπρέικ και να βελτιώσω ακόμα λίγο το παιχνίδι μου.”
Οι υπόλοιποι δύο προημιτελικοί της κλήρωσης του απλού ανδρών θα γίνουν την Τετάρτη. Ο Νο. 4, Felix Auger-Aliassime από τον Καναδά, θα αντιμετωπίσει τον Νο. 10 φύλο Flavio Cobolli από την Ιταλία, και ο Matteo Berrettini θα συναντήσει τον Matteo Arnaldi σε μια μάχη με Ιταλούς που δεν έχουν ξεσπάσει.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου