Ο Χέιλι Βαν Λιθ υπέστη μια βάναυση αποτυχία στην καριέρα του στο WNBA λίγες μέρες πριν ξεκινήσει η σεζόν

Το Chicago Sky ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι η σταρ γκαρντ Χέιλι Βαν Λιθ απολύθηκε μετά από μια ισχυρή περίοδο προετοιμασίας, μόλις ένα χρόνο αφότου το franchise επέλεξε το Νο. 11 της γενικής επιλογής στο ντραφτ του WNBA 2025.

Ο Chicago Sky ανακοίνωσε ότι η Hailey Van Lith έχει παραιτηθεί.

Με το Sky να φέρνει βετεράνους όπως ο Skylar Diggins, ο DiJonai Carrington και ο Jacy Sheldon, να υπογράφει εκ νέου τη Rachel Banham, να ερωτεύεται την Courtney Vandersloot και να σχεδιάζει τη σταρ του UCLA Gabriela Jaquez, φαινόταν ότι η γραφή ήταν στον τοίχο για τον Van Lith όταν ξαφνικά το Σικάγο είχε μια εισροή εντυπωσιακών φρουρών.

Ως αποτέλεσμα, ο δευτεροετής γκαρντ 6 ποδιών είναι το τελευταίο θύμα, με τους Sky να περιορίζουν το ρόστερ τους πριν από τις 7 Μαΐου, την ημέρα που οι ομάδες πρέπει να έχουν τα ρόστερ τους πριν από τη σεζόν 2026 WNBA. Η κίνηση έρχεται εβδομάδες αφότου ο Sky αντάλλαξε συγκλονιστικά τον Angel Reese στην Atlanta Dream.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η σύζυγος του Mike Vrabel «καρδιοραγισμένη» από το σκάνδαλο της Dianna Russini μετά τη δήλωση της βέραςΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Τζόκεϋ έχει ακρωτηριαστεί και τα δύο πόδια του όταν η σύζυγός του τον βρίσκει παγιδευμένο κάτω από ένα νεκρό άλογο

Η τελευταία ενημέρωση για την καριέρα του Van Lith είναι απλώς το επόμενο εμπόδιο που θα πρέπει να ξεπεράσει ο πρώην νούμερο 11 του WNBA του 2025. Στην πρωταρχική της χρονιά, η γκαρντ έπαιξε με φειδώ, εμφανίστηκε σε μόλις 29 παιχνίδια και είχε κατά μέσο όρο μόλις 12,4 λεπτά ανά παιχνίδι.

Ως εκ τούτου, είχε μέσο όρο 3,5 πόντους, 1,6 ασίστ και 1,1 ριμπάουντ στην πρώτη της σεζόν στο WNBA. Παρά το πώς πήγε η σεζόν γι ‘αυτήν, φαινόταν σαν να στράφηκε στη στροφή κατά τη διάρκεια της preseason καθώς έδειχνε σίγουρη στα δύο παιχνίδια του Σικάγο πριν από την έναρξη της χρονιάς.

Στην ήττα του Σκάι με 108–104 από τους Φοίνιξ Μέρκιουρι, η Βαν Λιθ σημείωσε 20 πόντους σε 17 λεπτά δράσης, σουτάροντας 8-προς-8 από το γήπεδο, κάνοντας το μόνο τρίποντο της και προσθέτοντας επίσης τρεις ασίστ, ένα ριμπάουντ και ένα. Ο 24χρονος επέστρεψε στη γη στην ήττα με 87-78 από τα Dream, σκοράροντας μόλις πέντε πόντους με έξι ασίστ σε 24 λεπτά.

Παρά την παραίτησή του, ο πρώην σταρ του TCU μπόρεσε να επιστρέψει στο Σικάγο μέσω των αναπτυξιακών σημείων. Ως μέρος του νέου CBA, κάθε ομάδα θα έχει δύο θέσεις ανάπτυξης για παίκτες με 0-3 χρόνια εμπειρίας στο WNBA, επεκτείνοντας ουσιαστικά το ρόστερ από 12 σε 14 παίκτες.

Αυτοί οι παίκτες ανάπτυξης μπορούν να παίξουν 12 παιχνίδια ο καθένας, για συνολικά 24 αγώνες. Επιπλέον, η νέα διάταξη θα τους επιτρέψει να παραμείνουν με την ομάδα για όλη τη σεζόν για να «αναπτυχθούν», ενώ θα δώσει στην ομάδα την ευελιξία να έχει διαθέσιμους παίκτες για να συμπληρώσει σε περίπτωση τραυματισμού, αντί να χρειάζεται να περάσει από τα στεφάνια που αντιμετωπίσαμε τις προηγούμενες σεζόν.

Τούτου λεχθέντος, ένας παίκτης πρέπει πρώτα να αποκλειστεί για να ξεκινήσει η διαδικασία. Εάν καμία ομάδα δεν υπογράψει την παίκτρια –σε αυτή την περίπτωση ο Van Lith– εντός δύο ημερών από την παραίτησή της, ο Sky θα έχει την ευκαιρία να την επαναφέρει στο Σικάγο ως παίκτη ανάπτυξης.

Μένει να δούμε αν το Σικάγο θα υπογράψει εκ νέου τον Van Lith ως παίκτη ανάπτυξης. Ωστόσο, η 24χρονη είπε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της ημέρας μέσων ενημέρωσης του Sky ότι μία από τις πτυχές του WNBA που έμαθε κατά τη διάρκεια της rookie σεζόν της ήταν ότι έπρεπε να είναι υπομονετική με περισσότερους από έναν τρόπους.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Νέα του WNBA καθώς ο Angel Reese δείχνει αληθινά χρώματα στον νέο συμπαίκτη του μετά από χειρονομία του Chicago SkyΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το Chicago Sky κάνει μια ενδεικτική χειρονομία από την Angel Reese καθώς κάνει το ντεμπούτο της για μια νέα ομάδα

«Ναι, νομίζω ότι καταλαβαίνω το μακρύ παιχνίδι μιας σεζόν στο WNBA και ξέρω ότι μπορεί να νιώθω καλά τώρα, αλλά είναι σημαντικό για μένα να νιώθω καλά σε δύο και τρεις μήνες, και είναι λίγο διαφορετικό από το να μελετάς με αυτόν τον τρόπο, παίζεις περισσότερο και παίζεις περισσότερο», είπε τότε.

Γνωρίζοντας λοιπόν ότι υπάρχει μια ισορροπία ανάμεσα στο να παίρνω κάθε παιχνίδι πραγματικά στα σοβαρά, αλλά και στο ότι υπάρχει ένα μακρύ παιχνίδι στη σεζόν και να προσπαθείς να μάθω όσο το δυνατόν περισσότερα από κάθε ευκαιρία και να το μεταφέρω στο επόμενο παιχνίδι, έτσι έχω δει μεγάλη ανάπτυξη στο τέλος της σεζόν.

“Λοιπόν, ναι, εννοώ ότι πέρυσι ήταν η μεταβατική μου χρονιά για να μάθω ότι αυτό ήταν το κολέγιο. Αυτά είναι τα πλεονεκτήματα και μετά το δεύτερο έτος μου μπορώ να εφαρμόσω ό,τι έμαθα. Έτσι ελπίζω ότι θα γίνει.”

Το Sky θα δώσει πληροφορίες για τη σεζόν 2026 WNBA ενάντια στο Portland Fire στις 9 Μαΐου.