Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ άφησε το πλήρωμα των τελικών του ΝΒΑ γελώντας νευρικά, αφού σχολίασε την εμφάνιση και το ντύσιμο της Cardi B κατά τη διάρκεια της επίδειξης του ημιχρόνου του Game 3 στο Madison Square Garden.
Ο 3ος αγώνας των τελικών του NBA έδωσε μια στιγμή που ήταν αδύνατο να γραφτεί στο σενάριο αφού ο Charles Barkley εντόπισε την Cardi B κατά τη διάρκεια της απόδοσής της στο ημίχρονο.
Η Cardi B ερμήνευσε το χαρακτηριστικό της «Bodak Yellow» στο ημίχρονο, καθώς η πατρίδα της οι Νιου Γιορκ Νικς προσπαθούσαν να προηγηθούν με 3-0 επί του Βίκτορ Γουεμπανιάμα και των Σαν Αντόνιο Σπερς. Το Madison Square Garden ξέσπασε για τη βραβευμένη με Grammy σούπερ σταρ και το μεταλλικό ασημί ντύσιμό της που έγινε το επίκεντρο της προσοχής του Barkley.
Η ιθαγενής του Μπρονξ είχε ένα φουτουριστικό, δραματικό σχέδιο κορσέ με εξαιρετικά χαμηλή λαιμόκοψη και εφαρμοστό κοστούμι. Όταν το πλήρωμα του “Inside the NBA” εμφανίστηκε στο ημίχρονο, ο Έρνι Τζόνσον αστειεύτηκε ότι έπρεπε να ανταγωνιστεί την Cardi B για τους θεατές.
Ο Κένι Σμιθ απάντησε γρήγορα: «Χάσαμε».
Στη συνέχεια ο Μπάρκλεϊ παρέδωσε τη γραμμή που κανείς δεν είδε να έρχεται.
“Δεν ξέρω αν αυτά είναι τα B, μπορεί να είναι της Cardi D, έχει λάθος αρχικά”, είπε ο Barkley.
Το πλήρωμα ξέσπασε ξαφνικά σε θόρυβο, με τον Shaquille O’Neal να ξεσπάει στα γέλια καθώς το υπόλοιπο πλήρωμα προσπαθούσε να ανακτήσει την ψυχραιμία του. Οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης συνδέθηκαν γρήγορα στο X για να επαληθεύσουν ότι αυτό που άκουγαν ήταν ακριβές.
Ένας θαυμαστής έγραψε: «Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ μετράει στην πραγματικότητα τον Κάρντι σε μεγέθη κούπας στη μέση του αγώνα, σαν να μην είναι φτιαγμένος σαν αποσυρμένο ανατρεπόμενο φορτηγό». Ένας άλλος ονόμασε τον θρύλο του ΝΒΑ “εντελώς ξεκολλημένο από ένα ζωντανό μικρόφωνο”.
Η στιγμή πρόσθεσε ένα νέο κεφάλαιο στη μακρά ιστορία του Barkley με αμφιλεγόμενα αστεία σχετικά με την εμφάνιση και τους σωματότυπους των γυναικών. Το μακροχρόνιο αστείο του για τις «μεγάλες γυναίκες» του Σαν Αντόνιο εξακολουθεί να είναι ένα από τα πιο γνωστά επαναλαμβανόμενα κομμάτια.
Ο Barkley έχει επανειλημμένα διπλασιάσει την απότομη άποψη του για τα churros και την τοπική σκηνή φαγητού. Η δήμαρχος του Σαν Αντόνιο, Τζίνα Ορτίζ Τζόουνς, χάρισε στον Μπάρκλεϊ ένα κουτί τσούρο ως αστείο, αφού τον αντιμετώπισε για τα σχόλια στον αέρα.
Ο εισακτέας του Naismith Memorial Basketball Hall of Fame του 2006 είχε επίσης επικρίσεις νωρίτερα στα πλέι οφ όταν χρησιμοποίησε μια αναλογία μαξιλαριού για να περιγράψει την αμυντική στρατηγική των Oklahoma City Thunder ενάντια στον Victor Wembanyama.
Ενώ η φάρσα μπορεί να είχε γίνει πρωτοσέλιδο στο ημίχρονο, οι Cardi B, Fat Joe, Joe Budden, Spike Lee, Timothee Chalamet, Chris Rock και άλλοι δεν είχαν το τέλος που περίμεναν. Οι Νικς υπέστησαν την πρώτη τους ήττα στους Τελικούς του ΝΒΑ του 2026, χάνοντας 115–111 από τους Σπερς και τερματίζοντας το σερί 13 νικών τους στα πλέι οφ.
Η απώλεια ήρθε τόσο στην Cardi B όσο και στον Πρόεδρο Donald Trump στο Madison Square Garden. Ο πρόεδρος αποδοκιμάστηκε καθώς εμφανιζόταν στην οθόνη να χαιρετίζει το πλήθος κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου πριν τον αγώνα.
