Η Nelly Korda είπε ότι η Tiger Woods την προέτρεψε να «τελειώσει» τους αντιπάλους της στην τελευταία ημέρα του US Women’s Open πριν σημειώσει μια μοναδική νίκη στη Ριβιέρα για τη δεύτερη μεγάλη της χρονιά.
Η σταρ του LPGA Nelly Korda είναι η κορυφαία παίκτρια στον κόσμο και δεν βασίζεται στην υποστήριξη των θρύλων, αλλά μερικοί από τους μεγαλύτερους αθλητές του κόσμου συνέχισαν να την υποστηρίζουν αθόρυβα στα παρασκήνια.
Η Korda κέρδισε μια τελευταία νίκη στο τουρνουά στο US Women’s Open την Κυριακή, αφού τερμάτισε μπροστά από τους Charley Hull και Gaby Lopez με μία βολή στο Riviera Country Club. Τερμάτισε στο 8 κάτω από την ισοτιμία και επέζησε από ένα νευρικό ισόπαλο χτύπημα στην τελευταία τρύπα που σχεδόν αρνήθηκε να πέσει πριν σκουπίσει τα δάκρυά της μετά το τρομακτικό τελείωμα.
Η νίκη της σηματοδότησε ένα δεύτερο μεγάλο πρωτάθλημα, μετά από το κίνητρο δύο από τα πιο διάσημα ονόματα του αθλήματος, παρόλο που είχε κόστος καθώς έχασε αμέσως πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια από το τεράστιο χρηματικό έπαθλο.
Τόσο ο Τάιγκερ Γουντς όσο και ο ΛεΜπρόν Τζέιμς την ακολούθησαν και της έστειλαν απευθείας μήνυμα με ενθαρρυντικά λόγια. Ο Τζέιμς έβαλε ακόμη και τα πλέι οφ του ΝΒΑ σε αναμονή για να επευφημήσει τον Κόρντα.
Η Korda είπε ότι η Woods είχε έρθει σε επαφή λίγο πριν επιχειρήσει να κλείσει το πρωτάθλημα την Κυριακή. Και ως άνθρωπος που είχε συνηθίσει να κερδίζει περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο παίκτη του γκολφ, το βάναυσο μήνυμά του ήταν απλό: «Τελειώστε το».
Ο Korda, 27 ετών, παραδέχτηκε ότι ένιωθε τυχερός που είχε την υποστήριξη των μεγαλύτερων σταρ του κόσμου παρά την πίεση να προσφέρει αποτελέσματα.
«Τόσο υπέροχο», είπε ο Κόρντα συζητώντας για την υποστήριξη του ΛεΜπρόν. “Εννοώ, ο αριθμός των DM που έχω πάρει από αυτόν και η υποστήριξή του για όλη την περιοδεία ήταν καταπληκτική. Ο Tiger μου έστειλε μήνυμα μερικές φορές και μου είπε να το τελειώσω σήμερα.”
«Ήμουν πραγματικά τυχερή με την υποστήριξη που έχω λάβει σε όλη την καριέρα μου», συνέχισε. «Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι είμαι ευγνώμων και χαρούμενος».
Ο Τζέιμς ήταν ένας από τους μεγαλύτερους υποστηρικτές της Korda κατά τη διάρκεια του τουρνουά, αναδημοσιεύοντας πολλά κλιπ από τις καλύτερες λήψεις της στα social media. Ο Γουντς επέστρεψε από ένα πρόγραμμα αποκατάστασης στα μέσα Μαΐου, αφού ανέτρεψε το αυτοκίνητό του στη Φλόριντα και συνελήφθη επειδή οδηγούσε μεθυσμένος.
Η Korda έχει περισσότερους από 1,2 εκατομμύρια ακολούθους στο Instagram και ακολουθείται από κορυφαίους αθλητές όπως ο James, η Caitlin Clark και οι καλύτεροι παίκτες γκολφ στον κόσμο. Η κορυφαία αθλήτρια του γκολφ γυναικών άνοιξε την εβδομάδα με έναν σκληρό πρώτο γύρο προτού ασχοληθεί με θέματα αιώρησης και ακόμη και προσαρμογή της πρόσφυσης κατά τη διάρκεια του πρωταθλήματος.
Αργότερα παραδέχτηκε ότι είχε αμφιβολίες κατά καιρούς, αλλά συνέχισε να παλεύει σε ένα από τα πιο δύσκολα τεστ του γκολφ. «Πραγματικά δεν έχω λόγια», είπε η Korda κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου μετά το τουρνουά.
«Αυτό το 14χρονο κορίτσι που μπήκε στο σκοπευτήριο Sebonack το 2013, το όνειρό του μόλις έγινε πραγματικότητα καθώς τώρα κάθεται δίπλα σε αυτό το τρόπαιο».
Η νικηφόρα βαθμολογία της Korda με 276 ήρθε μετά από γύρους 73, 67, 67 και 69. Ο Χαλ και η Λόπεζ τερμάτισαν ισόπαλοι στη δεύτερη θέση με 277, ενώ η Ιν Τζι Τσουν ήταν τέταρτη με 278. Η νικήτρια του τροπαίου Γυναικών Όπεν των ΗΠΑ κέρδισε ένα ρεκόρ 2,5 εκατομμυρίων $, πριν από τους βαρείς φόρους 2 εκατομμυρίων στην Καλιφόρνια στο πορτοφόλι $1.
