Το 1979, μια μικρή κοινότητα Ιρλανδών λεσβιών ίδρυσε ένα δίκτυο υπόγειων τηλεφωνικών γραμμών βοήθειας για να παρέχει μια σανίδα σωτηρίας για άτομα που βιώνουν απομόνωση, κακοποίηση ή/και βαθιά μοναξιά. Άλλωστε, η ομοφυλοφιλία αντιμετώπισε έντονη κοινωνική και νομική εχθρότητα σε μια συντηρητική Ιρλανδία.
Το ντοκιμαντέρ μεγάλου μήκους Λεσβιακές Γραμμέςτο οποίο σκηνοθέτησε η Κάρα Χολμς (Σημειώσεις από Sheepland) θα κάνει παγκόσμια πρεμιέρα στη διεθνή σειρά αγώνων του Sheffield DocFest την Πέμπτη, 11 Ιουνίου, φέρνει τώρα ένα οικείο πορτρέτο αυτών των γραμμών βοήθειας και ζωής στη μεγάλη οθόνη.
Το κοινό συναντά πρωτότυπους εθελοντές γραμμής βοήθειας, παρακολουθεί ηθοποιούς να ζωντανεύουν αυτό το μέχρι στιγμής μη τεκμηριωμένο μέρος της ιστορίας μέσα από δραματοποιημένες σεκάνς και ξαναζούν ή ανακαλύπτουν αρχειακό υλικό. Το κινηματογραφικό μείγμα που προκύπτει είναι τόσο συγκινητικό όσο και χαρούμενο. Οι τηλεφωνικοί εθελοντές καταγράφουν κάθε κλήση και Λεσβιακές Γραμμές Μας δείχνει ακόμη και αυτές τις χειρόγραφες σημειώσεις, μαζί με παλιά τηλέφωνα.
Με φωτογραφία του Aidan Gault και μοντάζ Colin Campbell και Holmes, Λεσβιακές Γραμμές αφηγείται μια ιστορία της κοινότητας, της σύνδεσης και της δύναμης της ακρόασης. Ο Χολμς στην πραγματικότητα ξεκίνησε με το μοντάζ, λέγοντας: «Όταν δεν σκηνοθετώ, επιμελούμαι ντοκιμαντέρ μεγάλου μήκους». Και λέει ΘΡ: “Αισθάνομαι ότι ο ρόλος μου είναι πολύ ρευστός ως σκηνοθέτης, γι’ αυτό μου αρέσει να μην κρατάω τα πράγματα πολύ καθορισμένα. Μου αρέσει η διαφάνεια του να μπορώ να κάνω μερικά διαφορετικά πράγματα.”
Λεσβιακές Γραμμές προέρχεται από τους εκτελεστικούς παραγωγούς Katie Holly και Yvonne Donohoe της Keeper Pictures, Niamh Fagan της Screen Ireland και Sally Roden και Grainne McAleer της ιρλανδικής εκπομπής RTÉ. Παραγωγός είναι ο Evan Horan της Keeper Pictures, ο οποίος ασχολείται επίσης με τις πωλήσεις.
Ο Χολμς μίλησε ΘΡ για τις προκλήσεις και τις απολαύσεις της καταγραφής μιας περιόδου της ιστορίας που ξαφνικά δεν μοιάζει πια με μακρινό παρελθόν, τα καθολικά και επίκαιρα θέματα που εξερευνά η ταινία και γιατί ήταν το κλειδί για Λεσβιακές Γραμμές να χαρακτηρίζει όχι μόνο το σκοτάδι αλλά και τη χαρά.
Γιατί ήθελες να πεις την ιστορία του Λεσβιακές Γραμμές?
Μερικές φορές υπάρχει τόση ιστορία και υπάρχουν τόσα πολλά από πίσω. Αυτή ήταν σίγουρα μια γραμμή βοήθειας, και πολλές από τις γυναίκες με τις οποίες μίλησα μου είπαν ότι δεν μπορείς να υποτιμήσεις τη δύναμη του να κάνεις ένα απλό τηλεφώνημα και, από την άλλη πλευρά, να έχεις κάποιον να απαντά στο τηλέφωνο. Πρόκειται για αυτή την πολύ απλή πράξη του να έχεις κάποιον να σε ακούει, να έχεις κάποιον να σε υποστηρίζει, να έχεις κάποιον να σε προσκαλεί σε μια κοινότητα, να νιώθεις ότι ανήκεις. Αφορά όλα εκείνα τα πράγματα που χρειαζόμαστε ως άνθρωποι. Όταν ζεις σε μια κοινωνία που όντως σώρευε πολλή ντροπή και ήθελε να σε απωθήσει, όλα αυτά τα πράγματα είναι ιδιαίτερα σημαντικά.
Για μένα, το προσωπικό κίνητρο ήταν ότι αυτή η ιστορία δεν υπάρχει στα σχολικά μας βιβλία. Γιατί μαθαίνουμε ένα είδος ιστορίας αλλά όχι ολόκληρη την άλλη πλευρά της queer ιστορίας, της ιστορίας των γυναικών. Ονομάζω αυτές τις γυναίκες τους ήρωές μου γιατί άνοιξαν το δρόμο για τις νεότερες γενιές, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου, να ζήσουν σε μια πιο ελεύθερη κοινωνία. Αυτές είναι γυναίκες που πρέπει να λατρεύονται.
Πότε ξεκινήσατε να ασχολείστε με αυτό;
Το πλαισιώνω γύρω από τον COVID, γιατί τότε έκανα πολλή έρευνα και υπήρχαν τόσες πολλές ομιλίες για την ιστορία στο διαδίκτυο.
Ήταν υπέροχο να βλέπω αυτά τα παλιά τηλέφωνα. Από πού τα πήρατε για την ταινία και πόσο βασικά για την αφήγηση πιστεύατε ότι ήταν;
Ήταν αστείο γιατί πολλοί από τους εθελοντές κράτησαν πολλά τηλέφωνα, γιατί ήξεραν πόσο σημαντικό ήταν αυτό το έργο στη ζωή τους. Ήταν αυτή η ιδέα του σταθερού τηλεφώνου και ενός καλωδίου σύνδεσης. Κάναμε λίγο προμήθειες, αλλά είχα μερικά (τηλέφωνα), επειδή είμαι αρκετά μεγάλος. Δεν ήταν πολύ δύσκολο, και είναι ένα πραγματικά εμβληματικό κομμάτι μηχανήματος τώρα.
Είναι απλώς η απλότητα που είχατε το ακουστικό και το καντράν. Πολλές από τις γυναίκες μιλούσαν απλώς για να βρουν αυτό το απόρρητο, για παράδειγμα στην τηλεφωνική θυρίδα, αν δεν υπήρχε πραγματικά στο σπίτι. Πολλές γυναίκες έπρεπε να πάνε έξω στην τοπική τηλεφωνική θυρίδα και ανησυχούσαν πραγματικά ότι κάποιος στεκόταν έξω και άκουγε τη συζήτηση. Αν είχαν τηλέφωνο στο σπίτι τους, μετέφεραν δωμάτια ή περίμεναν για να βεβαιωθούν ότι δεν ήταν κανείς εκεί.
Ένα από τα θέματα που ένιωσα ότι ο γιατρός συνεχίζει να προτείνει ότι έφυγα είναι η ιδέα ότι πρέπει να κοιτάξεις το παρελθόν για να ενεργοποιήσεις την παρουσία και το μέλλον. Μπορείς να μιλήσεις λίγο γι’ αυτό;
Μια μεγάλη πρόκληση για εμάς ήταν: Πώς φτιάχνεις μια ταινία για αυτό το είδος queer ιστορίας όταν τα συμβατικά αρχεία σε αποτυγχάνουν, όταν δεν υπάρχουν πραγματικά αρχεία για να πεις την ιστορία; Έτσι, ένα μεγάλο μέρος του για εμάς ήταν να φέρουμε νεότερες γενιές για να δείξουν τι μιλούσαν οι γυναίκες. Όταν έφερναν αυτούς τους νεότερους queer ηθοποιούς, μάθαιναν στη δουλειά, καθώς διάβαζαν τα σενάρια και τις ιστορίες και συναντούσαν τις μεγαλύτερες γυναίκες. Αυτό ήταν το κλειδί για μένα.
Ενώ είναι απολύτως φανταστικό να τεκμηριώνεις αυτές τις ιστορίες. Το παν είναι να μαθαίνουν και να δίνουν στις νεότερες γενιές την αυτοπεποίθηση να μάθουν τι προηγήθηκε. Γνωρίζοντας τι προηγήθηκε, απλώς σας ωθεί να αποκτήσετε αυτοπεποίθηση. Μιλάμε πολύ για ντροπή του παρελθόντος. Υπάρχει ακόμα αυτή η ντροπή τριγύρω, αλλά νομίζω ότι όταν βλέπεις ότι υπάρχουν ηλικιωμένοι, πριν από 30, 40, 50 χρόνια, που κάνουν όλη αυτή τη δουλειά και τη φέρνουν σε σένα, τότε μαθαίνεις γι’ αυτήν και μπορείς να την προχωρήσεις.
Και βλέπετε τον εαυτό σας ως μέρος ποιας γενιάς;
Βλέπω πολύ τον εαυτό μου σε αυτή τη μεσαία γενιά. Είμαι ένας περίεργος πομπός. Και ήταν για μένα απόλυτο προνόμιο να ακούω αυτές τις γυναικείες ιστορίες. Πολλοί νεότεροι δεν θέλουν να μιλούν πια στο τηλέφωνο, αλλά πέρασα όλο μου το COVID τηλεφωνώντας σε αυτές τις ηλικιωμένες γυναίκες για να ακούσω τις ιστορίες τους, ώστε να μπορώ προσωπικά να μάθω και να φέρω όλα αυτά τα πράγματα στην ταινία. Είναι κάτι σαν μια λεσβιακή μετάδοση, πραγματικά, που ρέει στις γενιές.
Και πραγματικά δεν έχω καμία αμφιβολία ότι γνωρίζοντας ότι υπήρχαν αυτές οι γυναίκες, γνωρίζοντας τις ιστορίες τους, ακούγοντάς τις, έχω περισσότερη εμπιστοσύνη στον εαυτό μου να βγω στον κόσμο με αυτό το εύρος γνώσης.
Πόσο πιστεύετε ότι έχουν βελτιωθεί τα πράγματα για τις λεσβίες στην Ιρλανδία και όχι μόνο;
Ήταν σίγουρα μια πιο δύσκολη χώρα να ζεις στη δεκαετία του ’80 – 100 τοις εκατό. Ήταν πιο δύσκολο από ό,τι είναι τώρα για κάποιους ανθρώπους. Για τα τρανς άτομα, είναι ακόμα αρκετά δύσκολο.
Νομίζω ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο, αυτή τη στιγμή, φαίνεται πολύ πιο προβληματικό από ό,τι στην Ιρλανδία για τα τρανς άτομα, όταν πρόκειται να μπορούν να ζήσουν τη ζωή τους με τον τρόπο που θέλουν. Ακριβώς όπως οι γυναίκες αντιμετωπίζονταν ως λεσβίες στη δεκαετία του ’80, είναι ακριβώς τα ίδια επιχειρήματα που ακούν τώρα οι τρανς άνθρωποι. Είναι σίγουρα μια περίπτωση της ιστορίας που επαναλαμβάνεται και του φόβου που προκαλείται και όλα αυτά τα πράγματα επιστρέφουν στον αιθέρα.
Καθώς αυτές οι γυναίκες στην ταινία μας μιλούσαν για τα ιστορικά στοιχεία, οι παραλληλισμοί ήταν κάπως καταθλιπτικοί, γιατί αναρωτιέστε: «Δεν έχουμε προχωρήσει στο να αφήσουμε τους ανθρώπους να ζήσουν και να είναι αυτοί που θέλουν να είναι, με αυτοπεποίθηση και ελεύθερα;»
Ένιωσα τον πόνο και τις προκλήσεις στο Lesbian Lines, αλλά και το θετικό και τη χαρά, που με άφησε αισιόδοξη. Μπορείτε να εξηγήσετε πώς προσεγγίσατε τον τόνο του γιατρού;
Για την ταινία, ήθελα απλώς να την επαναφέρω πάντα σε αυτό το ανθρώπινο επίπεδο από αυτό το αφηρημένο πολιτικό πράγμα. Ακόμη και η χρήση της λέξης «λεσβία», δίνει στους ανθρώπους αυτή την αυτοπεποίθηση να χρησιμοποιούν και αυτές τις λέξεις και να διεκδικούν αυτές τις ταυτότητες με θετικό τρόπο.
Είναι τεράστιο, τεράστιο, να μπορείς να ζεις με σιγουριά στη δική σου ταυτότητα. Και ένιωσα ότι η τηλεφωνική γραμμή συγκεκριμένα ήταν ένας τρόπος για να μπω σε αυτή την ιστορία, αλλά πάντα την επαναφέρω στην ιδέα ενός τηλεφωνήματος και πώς αυτό μπορεί απλώς να αλλάξει τις ζωές των ανθρώπων.
Αν και τα πράγματα ήταν άσχημα, οι γυναίκες στην ταινία μου ήταν πολύ ξεκάθαρες ότι δεν ήθελαν να συμμετάσχουν σε μια ταινία που δεν είχε παράξενη χαρά. Γιατί ενώ ήταν δύσκολο και χρειάστηκε να περάσουν πολλά πράγματα, διασκέδασαν επίσης απαίσια, και θέλουν να το δουν και οι νεότεροι. Είχαν ζωές, έκαναν πάρτι, έκαναν όλα αυτά τα πράγματα, αλλά ήταν underground και λαϊκά. Έτσι, ήταν σημαντικό να επιτευχθεί αυτή η ισορροπία μεταξύ των κακουχιών και της παράξενης χαράς.
Έχετε σκεφτεί να κάνετε όλες τις πληροφορίες που συλλέξατε για τις Λεσβιακές Γραμμές διαθέσιμες με κάποια μορφή σε ένα μουσείο ή αρχείο ή κάτι τέτοιο;
Κάνεις τόση έρευνα για μια ταινία. Αυτό ήταν ένα έργο ιστορίας έξι ετών, και απλά κάνετε μια βαθιά βουτιά σε αυτό. Έτσι, νιώθω πραγματικά σαν να έχω διδακτορικό στις σπουδές Λεσβιακών Γραμμών. Το έχω σκεφτεί πάρα πολύ. Η ταινία είναι ένα πράγμα και υπέροχο να υπάρχει, αλλά υπάρχει πολύ περισσότερο υλικό – μόνο από τις γυναίκες της ταινίας. Έχω δύο με τρεις ώρες υλικό από την καθεμία και κάλεσα τουλάχιστον 50 ή 60 γυναίκες κατά την περίοδο της έρευνας.
Στην Ιρλανδία, έχουμε το Irish Queer Archive, το οποίο είναι εξαιρετικό, αλλά είναι αρκετά δύσκολο να το έχετε πρόσβαση μέσω της εθνικής βιβλιοθήκης. Έτσι, αν κάποιος ερχόταν σε μένα και μου έλεγε, «Θα σας προσφέρω έναν ιστότοπο και έναν χώρο για να τοποθετήσετε όλο αυτό το υλικό», θα έτρεχα κοντά του, γιατί είναι πολύ πολύτιμο για τον κόσμο να μην το ακούσει – με τη συγκατάθεση των γυναικών, φυσικά. Ναι, νομίζω ότι πρέπει να υπάρχουν ολόκληρες ενότητες βιβλιοθήκης αφιερωμένες σε αυτό.
