Ο Τάιγκερ Γουντς χάραξε το όνομά του στα βιβλία της ιστορίας μαζί με τον Τζακ Νίκλαους αφού πέτυχε «την πιο απίστευτη, θαρραλέα βολή» στο τουρνουά μνήμης του 2012
Ο Τζακ Νίκλαους ήταν διάχυτος στους επαίνους του για τον Τάιγκερ Γουντς, αφού ο 15 φορές πρωταθλητής χτύπησε “την πιο απίστευτη, θαρραλέα βολή που έχω δει ποτέ” στο χαρακτηριστικό γήπεδο του θρύλου του γκολφ.
Στο τουρνουά μνήμης του 2012, ο Γουντς – ο οποίος έσπασε πρόσφατα τη σιωπή του μετά τη διάγνωση καρκίνου της Βανέσα Τραμπ – χάραξε το όνομά του στα βιβλία της ιστορίας μαζί με τον Νίκλαους χάρη σε μια απίθανη επιστροφή.
Παρά το γεγονός ότι μπήκε στον τέταρτο γύρο, ο Woods πέτυχε τρεις από τις τέσσερις τελευταίες του τρύπες στο Muirfield Village Golf Club, καθ’ οδόν για να κερδίσει το 73ο τουρνουά PGA του, μεταφέροντας τον Nicklaus στη δεύτερη θέση στο leaderboard όλων των εποχών, πίσω από τις 82 νίκες του Sam Snead.
«Έπρεπε να το τρίψει στο πρόσωπό μου εδώ, έτσι δεν είναι;» είπε ο Νίκλαους με ένα εγκάρδιο γέλιο. “Όχι, αν πρόκειται να το κάνει, κάτι που ξεκάθαρα σκόπευε να κάνει, θα ήθελα να το δω να συμβαίνει εδώ. Και όπως το έκανε, ξέρετε, απλά έπαιξε υπέροχα.”
Η συναρπαστική νίκη του Woods τονίστηκε από ένα από τα μεγαλύτερα flop σουτ της διακοσμημένης καριέρας του. Αφού έχασε το πράσινο στην 16η τρύπα par-3, άφησε τη σφήνα του 60 μοιρών ορθάνοιχτη και έκανε μια τεράστια ταλάντευση στην μπάλα, η οποία κύλησε στην τρύπα για ένα πουλάκι 45 ποδιών.
Ο Nicklaus δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που μόλις είχε δει καθώς σχολίαζε από το περίπτερο του CBS, λέγοντας: “Κοιτάξτε τη θέση στην οποία βρισκόταν. Αν είναι κοντός, το τουρνουά τελείωσε. Αν είναι ψηλός, το τουρνουά τελείωσε.
“Το βάζει στην τρύπα. Τι πλάνο. Δεν νομίζω ότι έχω δει καλύτερο πλάνο υπό τις περιστάσεις.”
Ο Γουντς εξέφρασε το ίδιο συναίσθημα, παραδεχόμενος ότι το σουτ με τσιπ ήταν ένα από τα πιο «σκληρά» που έχει προσπαθήσει ποτέ να εκτελέσει.
«Το σουτ ήταν πολύ δύσκολο, αλλά δεν θα ήταν τόσο κακό αν έλεγα καλά ψέματα», είπε ο Γουντς. «Το ψέμα ήταν λίγο οριακό όταν έφερε νερό στο παιχνίδι.
«Τον τράβηξα και το να προσγειωθεί τόσο μαλακά ήταν μια έκπληξη γιατί είχε ψηθεί και έτρεχε επίσης σε κατηφόρα μακριά μου. Απλώς έπεσε μέσα σε αυτό.
“Δεν πίστευα ότι θα έφτανε σε αυτό κάποια στιγμή. Κάπως σαν 16 στην Augusta, σκέφτηκα ότι θα το άφηνα σύντομο με κάποιο τρόπο, και μετά έπεσε μέσα.”
Αφού ο Woods έβαλε τις τελευταίες πινελιές στον γύρο του 5-under 67, έγινε ο ταχύτερος παίκτης στην ιστορία του PGA Tour με 73 νίκες σε 36 χρόνια, πέντε μήνες και τέσσερις ημέρες. Ο Nicklaus πέτυχε την τελευταία του νίκη με αξέχαστο τρόπο, διεκδικώντας ένα Green Jacket στο Masters του 1986 σε ηλικία 46 ετών.
«Είναι απίστευτα ξεχωριστό που μόλις κέρδισα αυτό το γεγονός», είπε ο Woods. «Και να το κάνουμε εδώ με τον Τζακ, προφανώς εκεί στην ηλικία των 18, είναι πολύ ιδιαίτερο για εμάς ως παίκτες να τον έχουμε εκεί και να μας χαιρετάει αφού τελειώσουμε.
«Και να το κάνεις σε τόσο νεαρή ηλικία, είναι πολύ ξεχωριστό».
