Ο πρώην εξτρέμ της εθνικής Αγγλίας Σον Ράιτ-Φίλιπς είπε αποκλειστικά στο Mirror US Sports πόσο μακριά πιστεύει ότι θα φτάσει η ανδρική ομάδα των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Ο πρώην εξτρέμ της εθνικής Αγγλίας Σον Ράιτ-Φίλιπς έδωσε την ετυμηγορία του για το πόσο μακριά θα φτάσει η εθνική ομάδα ανδρών των Ηνωμένων Πολιτειών στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Μετά από χρόνια προσμονής, το USMNT θα βγει τελικά στο γήπεδο αργότερα αυτό το μήνα ως οικοδεσπότης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 και οι προσδοκίες είναι υψηλότερες από ποτέ.
Με επικεφαλής τον παγκοσμίου φήμης προπονητή Mauricio Pochettino και τροφοδοτούμενο από μια βασική ομάδα παικτών στην ακμή τους, αυτό το τουρνουά αντιπροσωπεύει μια καθοριστική στιγμή για την Εθνική Ομάδα Ανδρών των ΗΠΑ. Ο τρόπος με τον οποίο εμφανίζονται οι Αμερικανοί στη μεγαλύτερη σκηνή του ποδοσφαίρου αυτό το καλοκαίρι θα διαμορφώσει την κληρονομιά τους στα μάτια των φιλάθλων για τα επόμενα χρόνια.
Οι φίλοι του ποδοσφαίρου σε όλη τη χώρα αναρωτιούνται όλοι το ίδιο πράγμα: Πόσο μακριά θα φτάσουν οι ΗΠΑ και ποιο θα μπορούσε να θεωρηθεί επιτυχημένο τουρνουά;
Αποκλειστικά κατά Mirror American SportsΟ πρώην Άγγλος διεθνής Shaun Wright-Phillips έκανε μια τολμηρή πρόβλεψη για το πώς θα τα πάνε οι παίκτες του Pochettino αυτό το καλοκαίρι.
Ο Ράιτ-Φίλιπς, ο οποίος έπαιξε σε τρία παιχνίδια για την Αγγλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010, πιστεύει ότι η USMNT θα προκριθεί από τον Όμιλο Δ και θα φτάσει στους 16 του τουρνουά αυτού του καλοκαιριού.
“Πιστεύω ότι θα τα πάνε καλά. Το αν μπορούν να προκριθούν εκτός του ομίλου τους είναι μια εντελώς νέα πρόκληση, αλλά νομίζω ότι θα το κάνουν. Νομίζω ότι μπορούν να μπουν στους 16 τελευταίους”, είπε ο Wright-Phillips για τους Αμερικανούς μέσω της Betway.
Για να φτάσουν στους 16, οι ΗΠΑ όχι μόνο θα πρέπει να προκριθούν από τον όμιλό τους, ο οποίος περιλαμβάνει επίσης την Παραγουάη, την Αυστραλία και την Τουρκία, αλλά και να κερδίσουν τη φάση των 32.
Το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο είναι το πρώτο στην ιστορία που περιλαμβάνει γύρο 32 νοκ άουτ, αποτέλεσμα της επέκτασης του τουρνουά από 32 σε 48 ομάδες.
Η USMNT έφτασε στους 16 σε κάθε μία από τις τρεις τελευταίες εμφανίσεις τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο (2022, 2014, 2010).
Φέτος, ωστόσο, αυτό αποτελεί μεγαλύτερη πρόκληση, καθώς απαιτεί τη νίκη ενός επιπλέον παιχνιδιού. Οι Αμερικανοί άνδρες δεν έχουν προχωρήσει πέρα από τους 16 από το 2002, όταν έπεσαν στη Γερμανία στα προημιτελικά.
Ο Wright-Phillips συνέχισε λέγοντας ότι η εμπειρία του USMNT να παίζει στη ζέστη του αμερικανικού καλοκαιριού – ένας παράγοντας που σίγουρα θα παίξει ρόλο σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο – τους δίνει ένα σαφές πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων που μπορεί να μην το έχουν συνηθίσει.
«Το πλεονέκτημα που έχουν είναι ότι πολλοί από τους παίκτες τους έχουν συνηθίσει να παίζουν υπό τις συνθήκες, καθώς πολλοί από αυτούς παίζουν ή έχουν παίξει στο MLS, οπότε αυτό θα είναι σίγουρα ένα πλεονέκτημα για αυτούς», είπε ο Wright-Phillips.
Το USMNT ξεκινά την εκστρατεία του για το Παγκόσμιο Κύπελλο την Παρασκευή 12 Ιουνίου στις 9:00 μ.μ. ET εναντίον της Παραγουάης στο SoFi Stadium στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια.
