ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ – Αφού η Παραγουάη αποχώρησε οριακά από το Παγκόσμιο Κύπελλο 1-0 εναντίον της Γαλλίας μετά από ένα πέναλτι που επιβλήθηκε μετά από ανασκόπηση του VAR το Σάββατο, ο προπονητής της Albirroja, Gustavo Alfaro, δήλωσε ότι δεν μπορούσε να επικρίνει την τελική απόφαση του Ουζμπεκιστάν διαιτητή Ilgiz Tantashev.
Ο Tantashev αρχικά επέτρεψε να συνεχιστεί το παιχνίδι αφού ο Γάλλος Desire Doue έπεσε κάτω από την πρόκληση του Diego Gomez, αλλά άλλαξε γνώμη αφού ο διαιτητής κλήθηκε στο VAR monitor.
«Το είδα στην οθόνη VAR όταν το κοίταξαν», είπε ο Αλφάρο μέσω διερμηνέα. «Ήμουν πίσω από τον διαιτητή και δεν μπορώ να είμαι αντικειμενικός.
«Ο διαιτητής έχει μια πρώτη εντύπωση. Λέει ότι ο παίκτης (ο ίδιος) έχει ρίξει για να έρθει σε επαφή. Μετά το VAR επιβεβαιώνει ότι κατά τη γνώμη τους είναι πέναλτι.
“Θα το κοιτάξω πιο βαθιά. Και όταν κοιτάζω το gameplay, φυσικά ο Doue είναι στον αέρα, είναι πολύ ικανός και μπορεί να κινηθεί σε αυτόν τον μικρό χώρο.
“Πιστεύω ότι το πόδι ήταν εκεί. Είναι πολύ δύσκολο να τραβήξεις το πόδι σου πίσω. Αν πας για την μπάλα και βρεις το πόδι, καλά, αυτό θα ήταν πέναλτι. Τι μπορούμε να κάνουμε;”
Ο Kylian Mbappe μετέτρεψε από το σημείο στο 70ο λεπτό για το 19ο γκολ της καριέρας του στο Παγκόσμιο Κύπελλο και το έβδομο γκολ της διοργάνωσης, καθώς οι Les Bleus έφτασαν στα προημιτελικά με τη νίκη του shutout στη φάση των 16.
Η Γαλλία θα αντιμετωπίσει το Μαρόκο την επόμενη Πέμπτη στο Φόξμπορο της Μασαχουσέτης, σε έναν επαναληπτικό αγώνα για τον ημιτελικό του 2022 που έληξε με τη νίκη των Γάλλων με 2-0.
Στα σχόλια του πριν από το παιχνίδι την Παρασκευή, ο Αλφάρο τόνισε ότι αυτό που πέτυχε η ομάδα του ήταν ήδη εξαιρετικό. Η χώρα του μάλλον θα συμφωνούσε. Ο πρόεδρος της Παραγουάης Σαντιάγο Πένια κήρυξε μάλιστα την Τρίτη εθνική εορτή μετά τη νίκη τους στα πέναλτι-σοκ εναντίον της Γερμανίας στη φάση των 32 τη Δευτέρα.
Αλλά ο Alfaro παραδέχτηκε ότι το τέλος του τουρνουά έφερε μια συναισθηματική σύγκρουση αφού έφτασε τόσο κοντά στον δύο φορές παγκόσμιο πρωταθλητή.
«Φεύγω από το Παγκόσμιο Κύπελλο με ηρεμία, γνωρίζοντας ότι παίξαμε», είπε ο Αλφάρο. «Είμαι λυπημένος γιατί ήθελα να προχωρήσω και φυσικά η ήττα δεν θα σε κάνει ποτέ χαρούμενο.
“Δεν μου αρέσει να χάνω σε τίποτα. Και όπως είπα στην ομάδα στα αποδυτήρια, αν θέλεις να είσαι νικητής, πρέπει πρώτα να μάθεις πώς να χάνεις.”
Με το συμβόλαιο του Αλφάρο να λήγει στο τέλος του τρέχοντος έτους, ο 63χρονος Αργεντινός, ο οποίος έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του στο εγχώριο πρωτάθλημα της χώρας του, δήλωσε αβέβαιος για το μέλλον του. Αλλά έχει σαφώς μια βαθιά εκτίμηση για την υιοθετημένη χώρα του.
“Σήμερα έχω ανοιχτές πληγές. Αιμορραγώ. Δεν μπορώ πραγματικά να σκεφτώ γιατί είμαι συγκλονισμένος αυτή τη στιγμή. Υποθέτω ότι πρέπει να περιμένω μέχρι να ηρεμήσουν τα πράγματα”, είπε ο Alfarro.
«Πρέπει να ηρεμήσουν τα πράγματα και θα δούμε τι θα γίνει. Ειλικρινά δεν ξέρω τι θα κάνω επαγγελματικά.
“Για μένα δεν υπάρχει καλύτερο μέρος από την Παραγουάη. Η χώρα άνοιξε τις πόρτες της, οι σύλλογοι άνοιξαν τις πόρτες τους, η σχέση που έχω με τους παίκτες, η σχέση ευγνωμοσύνης που έχω με όλους.”
–Ian Nicholas Quillen, μέσα ενημέρωσης πεδίου
