Ο Πιτ Κρόου-Άρμστρονγκ ξέρει ότι έπρεπε να ξέρει καλύτερα.
Ο αστέρας σέντερ επιθετικός των Cubs δεν μιλούσε για το τελευταίο του catch ή clutch homer που κορυφώθηκε τη Δευτέρα στο Wrigley Field. Αντίθετα, συζήτησε τη χυδαία απάντησή του σε έναν ενοχλητικό θαυμαστή κατά την ήττα της Κυριακής από τους White Sox, αφού έγινε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Είμαι απλώς απογοητευμένος από την επιλογή των λέξεων και ότι ένα σωρό μικρά παιδιά πιθανότατα βρίσκουν τον δρόμο τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και το βλέπουν αυτό», είπε ο Crow-Armstrong. “Είμαι έντονος στο γήπεδο και τέτοια στιγμή απλά το αφήνω να γλιστρήσει λίγο. Κακή επιλογή λέξεων”.
Αυτές οι λεπτομέρειες είναι αρκετά εύκολο να βρεθούν. Ωτοασπίδες παιδιά.
Η επιστροφή του Crow-Armstrong σε μια γυναίκα θαυμάστρια των White Sox περιείχε υποτιμητική γλώσσα που δεν πρέπει να απευθύνεται σε καμία γυναίκα. Αυτό είναι που πυροδότησε τις τύψεις που ένιωσαν τα All Star 2025.
«Δεν νομίζω ότι καμία από τις γυναίκες στη ζωή μου θα πίστευε ποτέ ότι θα χρησιμοποιούσα λέξεις όπως αυτή σε τακτική βάση, ειδικά όταν αναφερόμουν σε αυτές», είπε η Crow-Armstrong. «Νομίζω ότι όποιος με γνωρίζει ξέρει ότι αυτό είναι κάτι που προέκυψε ειδικά επειδή είχε άμεση σχέση με το μπέιζμπολ σε εκείνη την κατάσταση.
“Αυτό δεν είναι κάτι για το οποίο είμαι περήφανος, αποκαλώντας έτσι τους ανθρώπους. Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι οι γυναίκες στη ζωή μου ξέρουν ότι δεν μου αρέσει αυτή η επιλογή λέξεων.”
Τα Hecklers αποτελούν επαγγελματικό κίνδυνο για τους επαγγελματίες παίκτες του μπέιζμπολ. Φαινόταν ότι ο Κρόου-Άρμστρονγκ ήταν ο κύριος στόχος των θαυμαστών των White Sox κατά τη διάρκεια της σειράς Crosstown του περασμένου Σαββατοκύριακου στο South Side, δεν αποτελεί έκπληξη αν σκεφτεί κανείς ότι είναι ο κορυφαίος παίκτης των Cubs.
«Αυτό μάλλον συνέβαινε από τις πρώτες μέρες αυτού του παιχνιδιού», είπε ο Crow-Armstrong. “Είμαι βέβαιος ότι οι άνθρωποι έχουν βρει τρόπους να μπουν κάτω από το δέρμα μας και άλλα πράγματα. Είναι κρίμα που άφησα ένα άτομο να το κάνει αυτό.”
Μια μέρα αργότερα, πρόκειται για την ευθύνη που έχουν οι παίκτες να ελέγξουν τις αντιδράσεις τους, ιδιαίτερα σημαντική στην εποχή των τηλεφώνων με κάμερα και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
“Νομίζω ότι οποιοσδήποτε παίκτης μπορεί να το πει αυτό (είναι απογοητευμένος με τις αλληλεπιδράσεις με τους οπαδούς)”, δήλωσε ο μάνατζερ των Cubs, Craig Counsell, πρώην παίκτης και ο ίδιος. “Μερικές φορές είναι διασκεδαστικό, και μερικές φορές είναι ακόμη και αστείο. Μερικές φορές είναι επώδυνο, και αυτό συμβαίνει συχνά. Αλλά έχουμε ένα πρότυπο να τηρήσουμε, το οποίο ταιριάζει με όλα τα καλά που βιώνουμε.”
Ο Κρόου-Άρμστρονγκ δεν ζήτησε συγκεκριμένα συγγνώμη που απάντησε στον ενοχλητικό θαυμαστή, παρόλο που δεν ήταν ευχαριστημένος με τον τρόπο που το έκανε.
Κάθε θαυμαστής των Cubs ξέρει ότι δεν ντρέπεται να φοράει τα συναισθήματά του στο μανίκι του, αν και τα φλογερά του ξεσπάσματα συνήθως προορίζονται για εξοπλισμό όπως νυχτερίδες και κράνη.
Πιο συχνά, τα Cubs καρπώνονται τα οφέλη της ενεργητικής, συναισθηματικής προσέγγισης του Crow-Armstrong. Μπορεί να ενθαρρύνει τους συμπαίκτες του με το παιχνίδι του στο γήπεδο όπως λίγοι παίκτες στο άθλημα μπορούν.
“Ο Πιτ, είναι ένας συναισθηματικός παίκτης… Νομίζω ότι αυτό είναι καλό”, είπε ο Counsell. “Θα βελτιωθεί και θα οδηγηθεί καλύτερα στη σωστή κατεύθυνση καθώς αποκτά περισσότερη εμπειρία. Αλλά είναι σημαντικό για αυτόν και το χρειάζεται. Και το αγαπάμε. Το αγαπάμε. Αλλά θα υπάρξουν και διδάγματα από αυτό.”
Ακριβώς όπως ο Κρόου-Άρμστρονγκ δεν σκοπεύει να αφήσει το γκάζι όταν πρόκειται για το παιχνίδι του στο γήπεδο, δεν έχει σχέδια να υποχωρήσει από μελλοντικές συγκρούσεις – αν και θα το προσεγγίσει με ένα πιο στοχαστικό λεξιλόγιο.
«Δεν θέλω να με αποθαρρύνουν (οι κάμερες είναι πάνω μου όπως ήταν την Κυριακή) από την ανταγωνιστικότητα που νιώθω στο γήπεδο», είπε. «Το να το διοχετεύσω με διαφορετικό τρόπο θα ήταν το επόμενο καθήκον μου.
“Αλλά δεν θα αφήνω πάντα να συμβαίνουν τέτοια πράγματα. Το θέμα είναι να σεβόμαστε λίγο περισσότερο και να σκοτώνω κάποιον με καλοσύνη αντί να ταιριάζω με τις προθέσεις του.”
