Ο αμυντικός των Golden Knights των Vegas, Brayden McNabb, αναγκάστηκε να αποχωρήσει από το 2ο παιχνίδι των τελικών του Stanley Cup την Πέμπτη, μετά από ένα σουτ στο πρόσωπο μετά από ένα χαστούκι στα μέσα της πρώτης περιόδου.
Ο 14χρονος βετεράνος, που αγωνίστηκε στους Κινγκς την περίοδο 2014-2017, δεν επέστρεψε στο παιχνίδι. Το ESPN αναφέρει ότι ο McNabb μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο από το Levno Center στο Raleigh, NC, για αξιολόγηση.
Ο προπονητής του Vegas, John Tortorella, δεν είχε καμία ενημέρωση για την κατάσταση του McNabb μετά την ήττα της ομάδας του με 4-3 στην παράταση από τους Carolina Hurricanes και οι Golden Knights δεν είχαν ενημερώσει σχετικά νωρίς το πρωί της Παρασκευής.
Ο ΜακΝαμπ αμυνόταν μπροστά από τα δίχτυα με 9:08 να απομένουν στην πρώτη περίοδο, όταν ένα σουτ από τον εξτρέμ της Καρολίνα, Νικολάι Έλερς, τον χτύπησε στο πρόσωπο. Οι επαναλήψεις αργής κίνησης δείχνουν ότι ο ξωτικός μπορεί να χτύπησε το προστατευτικό γείσο στο κράνος του McNabb κοντά στα μάτια του.
Αφού έπεσε στον πάγο, ο ΜακΝαμπ ανέβηκε αμέσως στα πόδια του, έκανε πατινάζ από τον αγωνιστικό χώρο και μπήκε στο τούνελ κρατώντας ένα χέρι πάνω από τη μύτη και το στόμα του.
«Είναι ένα τρομακτικό παιχνίδι», είπε ο επιθετικός των Βέγκας, Μπρετ Χάουντεν μετά το παιχνίδι. “Δεν θέλεις ποτέ να το δεις αυτό. Απλώς ελπίζω να τα πάει καλά. Δεν τον έχουμε δει ακόμα, αλλά ελπίζουμε να τα πάει καλά.”
Ο αμυντικός των Knights Noah Hanifin είπε: “Κάθε φορά που βλέπεις κάτι τέτοιο να συμβαίνει σε έναν συμπαίκτη, ειδικά σε έναν τύπο όπως ο Nabber, ο οποίος είναι μεγάλο μέρος αυτής της ομάδας, ένας ηγέτης, είναι δύσκολο. Είναι δύσκολο να το βλέπεις να συμβαίνει σε έναν άντρα στον πάγο. Απλώς ελπίζουμε για το καλύτερο για αυτόν.”
Ένας ντόπιος Davidson του Καναδά, ο McNabb επιλέχθηκε από τους Buffalo Sabers στον τρίτο γύρο του ντραφτ συμμετοχής του 2009. Έπαιξε σε 37 παιχνίδια για τους Sabers και αποκτήθηκε από τους Kings στις 5 Μαρτίου 2014. Το Λος Άντζελες έλαβε επίσης τον Jonathan Parker και ένα ζευγάρι draft picks σε αντάλλαγμα για τους Hudson Fasching και Nic Deslauriers.
Ο ΜακΝαμπ είχε έξι γκολ και 36 ασίστ σε τρεις σεζόν με τους Κινγκς, προτού επιλεγεί από τον Βέγκας στο σχέδιο επέκτασης του 2017. Αυτή είναι η τρίτη του εμφάνιση στον τελικό του Stanley Cup με τους Χρυσούς Ιππότες, οι οποίοι κέρδισαν το πρωτάθλημα το 2023.
Στη νίκη 5-4 του Βέγκας στο παιχνίδι 1 εναντίον της Καρολίνα την Τρίτη, ο ΜακΝαμπ είχε τρεις ασίστ για πρώτη φορά στην καριέρα του. Ο Ben Hutton και ο Kaedan Korczak είναι πιθανές επιλογές για να πάρουν τη θέση του McNabb, εάν δεν μπορεί να παίξει στο Game 3 στο Λας Βέγκας το Σάββατο.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
