Ο αστέρας της εθνικής ομάδας ανδρών των Ηνωμένων Πολιτειών, Κρίστιαν Πούλισιτς, αποκάλυψε γιατί αποσύρθηκε από τον αγώνα στο ημίχρονο κατά τη διάρκεια της νίκης 4-1 των Ηνωμένων Πολιτειών επί της Παραγουάης στο Λος Άντζελες.
Ο Κρίστιαν Πούλισιτς έσπασε τη σιωπή του για τη μυστηριώδη πάθηση που τον έδιωξε στο δεύτερο ημίχρονο της νίκης 4-1 των Ηνωμένων Πολιτειών επί της Παραγουάης.
Τα πυροτεχνήματα στο Στάδιο του Λος Άντζελες ξεκίνησαν νωρίς, με τον Πούλισιτς να φαίνεται να δίνει ασίστ σε ένα γκολ που στη συνέχεια κρίθηκε αυτογκόλ μέσα σε 10 λεπτά. Ο Folarin Balogun σημείωσε δύο γκολ στο πρώτο ημίχρονο δίνοντας στην Εθνική Ανδρών των Ηνωμένων Πολιτειών (USMNT) ένα επιβλητικό προβάδισμα 3-0 πριν η Παραγουάη πετύχει ένα γκολ στο δεύτερο ημίχρονο στην έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου των Αμερικανών.
Τούτου λεχθέντος, ο Πούλισιτς έπαιξε μόνο 45 λεπτά, αφήνοντας τους οπαδούς να ανησυχούν και να αναρωτιούνται γιατί απογείωσε το αστέρι για να ξεκινήσει το δεύτερο ημίχρονο.
Μιλώντας στους δημοσιογράφους μετά το 4-1 στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Πούλισιτς υποβάθμισε τον τραυματισμό, αν και δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να είναι κάτι πιο σοβαρό. «Ναι, μόλις δέχθηκα κλωτσιές στο πρώτο ημίχρονο, οπότε ελπίζω πραγματικά να μην είναι τίποτα», είπε. «Παίρνω λίγη προφύλαξη σήμερα, αλλά ελπίζω να είμαι καλά τις επόμενες μέρες».
Όταν του ζητήθηκε να σταθμίσει τη σοβαρότητα του τραυματισμού και την πρόγνωσή του για την τραυματισμένη αριστερή γάμπα, πρόσθεσε: “Μόνο το πίσω μέρος του ποδιού μου, κάπως η περιοχή της γάμπας μου. Αλλά είχα παρόμοια πράγματα στο παρελθόν, και ναι, παραμένω θετικός. Νομίζω ότι δεν είναι τίποτα”.
Όσο για τα σχέδιά του για τις επόμενες μέρες, ο σταρ παραδέχτηκε ότι θα απολαύσει τη νίκη με την οικογένειά του και θα «ξεκουραστεί λίγο» πριν ξαναρχίσει τη δουλειά του. «Μπορούμε να πάρουμε μια βαθιά ανάσα, αλλά όπως είπα, υπάρχουν ακόμα πολλά που θέλουμε να πετύχουμε σε αυτό το τουρνουά», κατέληξε.
Η παραδοχή του σταρ έρχεται αφότου ο επικεφαλής προπονητής Μαουρίσιο Ποκετίνο επιβεβαίωσε ότι ο Πούλισιτς αποσύρθηκε από τον αγώνα για να εξασφαλίσει τη φυσική του κατάσταση τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες.
Μιλώντας στους δημοσιογράφους μετά το τέλος του αγώνα, ο Ποτσετίνο κατέστησε σαφές ότι η απόφαση πάρθηκε από άφθονη προσοχή.
«Δέχτηκε ένα λάκτισμα στη γάμπα και ένιωσε σφιγμένος στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου», είπε ο Ποκετίνο στους δημοσιογράφους. “Δεν θέλαμε να ρισκάρουμε. Ήταν δύσκολο για αυτόν να περπατήσει, αλλά ελπίζω να μην είναι μεγάλο πρόβλημα και να είναι έτοιμος για το επόμενο”.
Παρόλα αυτά, ο Pochettino ήταν ενθουσιασμένος που είδε ένα πλήθος άνω των 70.000 να υποστηρίζει το USMNT στο Λος Άντζελες καθώς έπαιζαν τον πρώτο τους αγώνα σε ένα τουρνουά γεμάτο τεράστιες προσδοκίες.
“Λοιπόν, τόσο περήφανοι. Οι παίκτες και το προσωπικό άξιζαν πολλά εύσημα για αυτό το επίτευγμα.
“Το πιο σημαντικό πράγμα είναι η απόδοση και το συναίσθημα. Ξέρουμε ότι αυτό είναι μόνο η αρχή και δεν είναι τίποτα. Είναι μόνο ένας αγώνας. Τώρα πρέπει να είμαστε έξυπνοι για να συνεχίσουμε (προχωράμε) προς αυτή την κατεύθυνση.”
“Αλλά είμαστε τόσο χαρούμενοι γιατί ο πρώτος αγώνας είναι πάντα τόσο δύσκολος, η διοργάνωση του Μουντιάλ, η προσδοκία, αλλά ελέγξαμε την προσδοκία και την πίεση. Τα πρώτα 45 λεπτά ήταν υπέροχα, δύσκολο να βρεις μια ομάδα που μπορεί να παίξει έτσι. Τόσο χαρούμενος και τόσο περήφανος”.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιστρέφουν στη δράση στις 19 Ιουνίου, ενώ το IR Ιράν αντιμετωπίζει τη Νέα Ζηλανδία στο Στάδιο του Λος Άντζελες στις 15 Ιουνίου.