Καθώς η Kelsey Luderer ολοκλήρωσε την τρίτη βάση και κατευθυνόταν προς το σπίτι της την Πέμπτη, αφού πέτυχε ένα ισόπαλο παιχνίδι εντός έδρας που ανέβασε τον Sherman Oaks Notre Dame σε μια νίκη 6-3 Division 1 στα πλέι οφ στο Anaheim Canyon, χαιρετίστηκε στο πιάτο από κάθε συμπαίκτη. Την τύλιξαν σε μια θάλασσα από λευκά, ουρλιάζοντας, φωνάζοντας και χαϊδεύοντάς της το κεφάλι.
Ο Μπράιαν Λούντερερ, ο πατέρας της και βοηθός προπονητή της Παναγίας των Παρισίων, την κοίταξε περήφανα. Κάθε στιγμή που βρίσκεται σε ένα παιχνίδι ή προπόνηση χρησιμεύει ως θετική απόσπαση της προσοχής από τη σκέψη για τον αγώνα που υπέστη ο αδερφός του, Ματ, αθλητικός διευθυντής του Αγίου Φραγκίσκου. Ο Ματ έδινε μάχη με έναν ανίατο καρκίνο του εγκεφάλου, το γλοιοβλάστωμα, για περισσότερο από ένα χρόνο.
Ο βοηθός προπονητή του Σέρμαν Όουκς της Παναγίας των Παρισίων Μπράιαν Λούντερερ με την κόρη του Κέλσι.
(Craig Weston / For The Times)
Είναι δύσκολο για τον Μπράιαν να μιλήσει για τον αδερφό του χωρίς να κλάψει.
«Αυτά τα κορίτσια μου δίνουν ό,τι χρειάζομαι», είπε. “Είναι ακριβώς όπως η οικογένειά μου. Όσο περισσότερα μπορούμε να κερδίσουμε, τόσο το καλύτερο για μένα. Είμαι περήφανος που στάθηκε όρθιος”.
Πριν από τρεις εβδομάδες, ο Ματ είχε υποτροπή. Τα πολλά μέλη της οικογένειας του Λούντερερ (ο Μπράιαν έχει τέσσερα παιδιά και ο Ματ έχει έξι κόρες) ενώθηκαν για να διατηρήσουν την πίστη. Και το σόφτμπολ είναι το μέρος τους για μια στιγμή μακριά από τις προκλήσεις της ζωής.
«Αυτό είναι το χαρούμενο μέρος μας, ένα καλό μέρος για να ξεφύγουμε για λίγο», είπε η Kelsey.
Η Haley Maldonado είχε μια ημέρα τριών επιτυχιών για τον Sherman Oaks Notre Dame.
(Craig Weston / For The Times)
Οι Knights έπεσαν πίσω με 3-0 αφού η Mia Saenz του Canyon πέτυχε ένα δίποντο εντός έδρας και πρόσθεσε άλλο ένα σερί σε ένα λάθος. Οι κτυπήματα άρχισαν να αναγκάζουν τον pitcher του Canyon, Kelsey Perez, να δουλέψει πολύ σκληρά, δημιουργώντας πολλαπλές μετρήσεις τρία και δύο. Η δευτεροετής φοιτήτρια Haley Maldonado, η οποία τελείωσε με τρία χτυπήματα, συνέβαλε με διπλό RBI στο δεύτερο. Αλλά μόνο όταν ο Λούντερερ από το σπίτι του στο αριστερό γήπεδο στο τέταρτο γύρο, οι Knights αφέθηκαν ελεύθεροι, οδηγώντας σε μια συμμετοχή τριών σειρών και σε μια νίκη επιστροφής.
Ο Μπράιαν και ο προπονητής της Παναγίας των Παρισίων, Τζάστιν Σίγκελ, είναι καλύτεροι φίλοι και πρώην παίκτες του μπέιζμπολ μικρού πρωταθλήματος που στράφηκαν στο σόφτμπολ όταν απέκτησαν κόρες. Ο Μπράιαν πρωταγωνιστεί στις δεύτερες δίδυμες Kelsey και Keira σε πρωταγωνιστικούς ρόλους. Σε τέσσερα χρόνια, δημιούργησαν τους Knights (22-3) σε έναν διεκδικητή τίτλου στην Division 1. Το επόμενο Σάββατο είναι ο πρωταθλητής Marmonte League, Oaks Christian.
Κάθε νίκη σόφτμπολ φέρνει μια στιγμή ειρήνης για την οικογένεια Luderer.
Oaks Christian 8, Chaminade 1: Η Sophia Debs πέτυχε το 13 και πέτυχε την εντός έδρας πορεία για τους Lions.
Murrieta Mesa 10, θέα στην κοιλάδα 0: Η Lilly Hauser είχε τρία χτυπήματα και πέτυχε 11 σε μια νίκη του κανόνα του ελέους έξι ίντσες.
La Mirada 4, Los Alamitos 2: Ο Άλισον Ορτέγκα πέτυχε τη δεκάδα για τη Λα Μιράντα.
JSerra 3, Yucaipa 2: Η Liliana Escobar πέτυχε εννέα και περπάτησε ένα για τον JSerra.
Mater Dei 11, παρακλάδι 3: Η Danica Lancellotti πέτυχε ένα διπλό δίτροχο και τελείωσε με τρία χτυπήματα για τον Mater Dei.
