Ο Αυστραλός Κάμερον Πέρσι εκτόξευσε ένα 4-κάτω από το 66 κατά τη διάρκεια του δεύτερου γύρου του Πρωταθλήματος Εταιρειών Kaulig την Παρασκευή για να διεκδικήσει ένα προβάδισμα με ένα βήμα μέσα από 36 τρύπες στο Firestone Country Club στο Akron του Οχάιο.
Η οδήγηση του Πέρσι γύρω από το βρεγμένο και θυελλώδες South Course τον ώθησε στο 7 κάτω καθώς κυνηγούσε τον πρώτο του τίτλο πρωταθλητών PGA Tour. Οι ηγέτες του πρώτου γύρου, Τζέρι Κέλι και Ζακ Τζόνσον, έχουν ένα χτύπημα πίσω, ενώ ο Μπου Γουίκλεϊ είναι δύο πίσω.
Ο Πέρσι, 52 ετών, και η ομάδα του έχουν κάνει τα μαθηματικά για να αποφασίσουν τι θα χρειαστεί για να μετατρέψει την τέταρτη μεγάλη περιοδεία της χρονιάς στην πρώτη του νίκη.
«Συνήθως υποθέτουμε ότι αν γίνεις κάτω από 12, κερδίζεις», είπε ο Percy. «Έτσι δεν με ένοιαζε ποια ήταν η βαθμολογία μου, απλά προσπαθώ να πάρω κάτω από 12. Αυτό είναι 3 κάτω από την ημέρα και έχω ένα σουτ σε αυτό.
“Πραγματικά, ξέρετε, είμαι ακόμα πέντε πίσω από αυτό που προσπαθώ να κάνω. Χρειάζομαι πέντε λιγότερα από τώρα και αν κάποιος με κερδίσει, είναι πολύ καλό.”
Η Kelly, που κέρδισε τα μεγάλα με το Firestone το 2020 και το 2022, ξέρει ήδη τι χρειάζεται. Αν δεν υπήρχε ένας μπαμπούλας στο νούμερο 18, θα μοιραζόταν ένα μερίδιο της πρωτιάς με τον Πέρσι. Αντίθετα, τερμάτισε με 69 για την ημέρα, ενώνοντας τους Πέρσι και Τζόνσον ως οι μόνοι παίκτες του γκολφ τουλάχιστον στα μισά του δρόμου με 12 κάτω.
Ο Τζόνσον σημείωσε πέντε πουλάκια και δύο μπαμπούλες για δεύτερη συνεχόμενη μέρα για να σουτάρει άλλα 67.
«Οι μέρες ήταν πολύ παρόμοιες, χθες και σήμερα», είπε ο Τζόνσον. “Προφανώς το δελτίο σκορ ήταν πολύ παρόμοιο. Δημιούργησα πολλές ευκαιρίες. Έχασα μερικά βραχυπρόθεσμα κτυπήματα χθες. Θα μπορούσατε να πείτε ότι έχασα μερικά short puts και σήμερα. Αλλά έκανα μερικά, οπότε το οδηγώ υπέροχα, φάνηκε να δίνω στον εαυτό μου πολλές καλές ευκαιρίες.”
“Φαίνεται ότι όσο πιο δύσκολο είναι το χάσμα – τόσο πιο δύσκολο είναι – φαίνεται να αποδίδω ακόμα καλύτερα. Αυτό ήταν ενθαρρυντικό.”
Ο Weekley, ο οποίος έχει ξεπεράσει τη μόλυνση του κόλπου που τον ανάγκασε να αποσυρθεί από το US Senior Open της περασμένης εβδομάδας μετά τον εναρκτήριο γύρο, δημοσίευσε ένα 67 χωρίς μπόγους για να περάσει στο 5 κάτω. Ανέβηκε πέντε θέσεις για να φτάσει μόνος τέταρτος μπαίνοντας στο Σαββατοκύριακο.
“Σήμερα δεν είχα ένα τετράγωνο (ένα μπαμπούλα)”, είπε ο Weekley. “Αλλά ήμουν τυχερός. Μου έλειψαν μερικά πράσινα στο par-3 και στην πραγματικότητα τράβηξα καλά ψέματα. Ξέρεις, όταν σχεδιάζεις το καλό ψέμα, νιώθεις καλά με αυτό, νιώθεις ότι μπορείς να το σηκώσεις πάνω κάτω, και το έκλεινα κάθε φορά και απλά το έβαζα.”
Ο Tag Ridings, ο μοναδικός παίκτης γκολφ στο γήπεδο 76 ανδρών που ίσχυε με τους 66 του Percy στον δεύτερο γύρο, ενώνεται με τους Retief Goosen της Νότιας Αφρικής (67), Darren Clarke από τη Βόρεια Ιρλανδία (70) και Ryan Armor (68) με 4 κάτω.
Ο Stewart Cink, ο οποίος κέρδισε τις δύο πρώτες μεγάλες εταιρείες φέτος, δημοσίευσε 68 την Παρασκευή και ολοκλήρωσε την πρώτη 10άδα με τον Δανό Soren Kjeldsen (70) στο 3 under.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
