ΑΡΛΙΝΓΚΤΟΝ, Τέξας – Από έξω, μερικοί μπορεί να κοιτάξουν τους καυτό Cubs και να φανταστούν ότι ο νέος τρίτος βασικός Alex Bregman ήταν καθ’ οδόν για το είδος της αρχής που είχε στη Βοστώνη την περασμένη σεζόν. Θα έκαναν λάθος.
Μέσα από 40 παιχνίδια την περασμένη σεζόν, ο Μπρέγκμαν δημοσίευσε μια κάθετη γραμμή 0,319/.392/.581/.974, με εννέα δοκάρια εντός έδρας, 15 διπλά, 31 RBI και 29 σερί για τους Red Sox. Μέχρι στιγμής, δεν έχει πλησιάσει να επαναλάβει αυτούς τους αριθμούς με τους Cubs.
Σε 40 παιχνίδια με τους Cubs, ο Μπρέγκμαν έχει δημοσιεύσει μια πολύ μέτρια γραμμή κάθετου 0,233/.328/.333/.661, με τρία παιχνίδια εντός έδρας, πέντε διπλά, ένα τριπλό και 13 RBI. Δεν πέτυχε το πρώτο του σερί εντός έδρας μέχρι τον 22ο αγώνα του με τη στολή των Cubs και ήταν ήσυχος στο πιάτο κατά τη διάρκεια του τελευταίου σερί 10 νικών της ομάδας: Δημοσίευσε μια κάθετη γραμμή 0,222/.349/.278/.627, με τα μόνα χτυπήματα εκτός βάσης να είναι δύο διπλά. Έχει τρία RBI και επτά βόλτες.
Το βράδυ του Σαββάτου, ο Μπρέγκμαν πήγε στο 0-4 με δύο χτυπήματα, πέτυχε ένα λάθος και παρατάχθηκε στα άλλα δύο του στα ρόπαλα.
«Ο Άλεξ μάλλον ξεκίνησε πιο αργά σύμφωνα με τα πρότυπά του», είπε ο Counsell στην αρχή του Σαββατοκύριακου. «Αυτό με κάνει χαρούμενο με έναν περίεργο τρόπο, που έχουμε έναν καλό Άλεξ Μπρέγκμαν εδώ, αλλά σίγουρα είχε αντίκτυπο σε αυτή την ομάδα».
Ο Μπρέγκμαν κάθισε με τον Νίκο Χέρνερ στο ντουλάπι του σε μια αραιοκατοικημένη λέσχη μετά το παιχνίδι, ανταποκρινόμενοι και οι δύο στη φήμη τους για ευθύνη. Σημείωσε ότι πράγματι έκανε το καλύτερο ξεκίνημα της καριέρας του στη Βοστώνη, αλλά θα μπορούσε επίσης να επισημάνει κάποιες άλλες αργές εκκινήσεις.
«Ναι, νιώθω ότι ξεκίνησα γρήγορα, ίσως δύο χρόνια», είπε ο Μπρέγκμαν. “Συνεχίστε λοιπόν να εργάζεστε σε αυτό. Συνεχίστε να πιέζετε προς τα εμπρός και να πιστεύετε ότι θα συμβεί. Συνεχίστε να εργάζεστε, συνεχίστε να εργάζεστε και στο τέλος της χρονιάς θα είμαστε εκεί που θέλουμε να είμαστε.”
Το Conforto ξεκινά μια νέα αρχή
Μάικλ Κονφόρτοτου οποίου η εβδομάδα ξεκίνησε το βράδυ της Δευτέρας με μια εντυπωσιακή αποτυχία εντός έδρας κόντρα στους Reds, ήταν στην αρχική ενδεκάδα για το τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι το Σάββατο. Αφού κέρδισε την έκτη θέση εναντίον των Reds την Πέμπτη και έφτασε και στις τέσσερις βάσεις με μονό, διπλό, εντός έδρας και περπάτημα, ο Conforto πέρασε στη δεύτερη την Παρασκευή, σημειώνοντας ένα bloop double, ένα walk και ένα single. Αυτό είναι πέντε χτυπήματα στα επτά στα ρόπαλα, και ένα encore εκκίνηση, πάλι στο Νο. 2.
Πιστεύει ο Counsell στο να πηγαίνεις με το ζεστό χέρι;
«Ναι», είπε ο Counsell. “Εννοώ, θα έλεγα, μάλλον όχι τόσο πολύ, αλλά ο Μάικλ άλλαξε γνώμη σήμερα. Νομίζω ότι ο Μάικλ μόλις μπήκε σε αυτό. Θέλω να πω, δεν νομίζω ότι υπάρχει καμία αμφιβολία για αυτό.”
Ο χρόνος παιχνιδιού του Conforto έχει κόστος Moises Ballesterosπου έχει κρυώσει μετά από μια θυελλώδη εκκίνηση. Οι Cubs είναι 20-7 στα παιχνίδια όπου ξεκινάει ο Ballesteros, αλλά στα τελευταία εννέα παιχνίδια του είναι μόλις 2-for-31 (0,065).
“(Ο Ballesteros) δεν είναι αρκετά σε αυτό, οπότε το κάνει λίγο πιο εύκολο”, είπε ο Counsell. «Αλλά αν μπορούσα να παίξω εναντίον δέκα παικτών σήμερα, θα έπαιζα εναντίον δέκα. Το ξέρω αυτό.
“Είναι δύσκολο να αγνοήσεις αυτό που κάνει ο Μάικλ. Πρέπει να του βρούμε μια θέση. Νομίζω ότι ο Μόιζες βλέπει τι κάνει ο Μάικλ.”
Οι Dodgers υπέγραψαν με τον Conforto μονοετές συμβόλαιο 17 εκατομμυρίων δολαρίων το 2025 για να γίνει ο καθημερινός αριστερός τους επιθετικός, αλλά εκείνος ξεκίνησε με φρικτό ξεκίνημα (0,156 τον Απρίλιο) και κυμάνθηκε γύρω στα 0,200 μέσο όρο όλη τη σεζόν. Όταν χτύπησε μόλις 0,179 στα τελευταία εννέα παιχνίδια του, οι Dodgers τον άφησαν εκτός ρόστερ μετά την σεζόν.
