Ο παρουσιαστής του “Entertainment Tonight” Kevin Frazier κατηγόρησε τον Alexi Lalas ότι είναι “μέρος του προβλήματος” αφού ο ειδήμονας του FOX Sports υπερασπίστηκε το σύστημα pay-to-play για το ποδόσφαιρο νέων της Αμερικής.
Ο παρουσιαστής του Entertainment Tonight, Kevin Frazier, ανταπέδωσε ανελέητα τον Alexi Lalas για την υπεράσπιση του τρέχοντος συστήματος ποδοσφαίρου νέων στις Ηνωμένες Πολιτείες, επιμένοντας ότι ο αναλυτής του FOX Sports είναι «μέρος του προβλήματος».
Κατά τη διάρκεια του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, οι Αμερικανοί οπαδοί του ποδοσφαίρου παραπονέθηκαν για το ρεπορτάζ του FOX, με μεγάλο μέρος της κριτικής να απευθύνεται στον Λάλας. Ο εύστοχος σχολιασμός και οι σπασμωδικές αντιδράσεις του 56χρονου προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις, με τον πρώην σταρ του USMNT Eric Wynalda να ισχυρίζεται ότι ο πρώην συμπαίκτης του ήταν «απαρατήρητος».
Ενώ εμφανιζόταν στο «Dan Patrick Show», ο Frazier παρομοίως απέρριψε τις καυτές λήψεις του Lalas. «Πρέπει να σταματήσουμε τον Αλέξη Λάλα, φίλε», είπε. “Τι συμβαίνει; Τι συμβαίνει; Ουάου. Αλέξη, χαλάρωσε, αδερφέ. Χαλάρωση.”
“Εννοώ, άκουσα μερικές από τις ηχογραφήσεις του. Νόμιζα ότι ο Τιερί Ανρί θα τον σκότωνε. Ο Ζλάταν (Ιμπραχίμοβιτς) ήθελε να τον βγάλει κάποια στιγμή.”
Όσο για το τι τον αναστάτωσε συγκεκριμένα, ο Frazier έδειξε τη συχνή υποστήριξη του Lalas στο σύστημα pay-to-play της Αμερικής για το ποδόσφαιρο νέων. «Κάθε τέσσερα χρόνια χάνουμε και μετά περνάμε κάτι που λέμε «Ποιο είναι το πρόβλημα με το αμερικανικό ποδόσφαιρο;». Και ξέρετε, τότε δίνει την εξήγησή του», πρόσθεσε ο Frazier. “Λέει, “Ω, το σύστημα πληρωμένων παιχνιδιών λειτουργεί και είναι εντάξει”.
«Και είπα «Αλέξη, τι λες;». Το ωφελήθηκες σαν παιδί από τα προάστια. Αλλά όταν οι ΗΠΑ ρούφηξαν, ρούφηξαν, ρούφηξαν την Ιταλία, ήσουν μέρος του προβλήματος. Είστε μέρος του προβλήματος. Σταμάτα να μιλάς για το αμερικανικό ποδόσφαιρο όπως ξέρεις, δεν το κάνεις.
“Ήμουν τόσο ενθουσιασμένος όταν διάβασα – είχε ένα tweet τις προάλλες για το “Ω, δεν υπάρχει τίποτα κακό με το σύστημα, μπλα μπλα μπλα”. Ήμουν σαν να σωπαίνω. Σκάσε.”
Σύμφωνα με τον Λάλας, το ποδόσφαιρο νέων είναι μια «ανταγωνιστική αγορά» και παροχή υπηρεσιών που συνεπάγεται πραγματικό κόστος λειτουργίας για συλλόγους και οργανισμούς. Αν και ο 56χρονος ισχυρίστηκε ότι «θα το άρεσε αν το ποδόσφαιρο ήταν δωρεάν για όλους», αναρωτιέται ποιος θα πληρώσει τον λογαριασμό.
Ωστόσο, ο Frazier πιστεύει ότι το τρέχον σύστημα είναι αποκλειστικά για την επίτευξη κερδών και όχι για την αξιοποίηση της τεράστιας δεξαμενής ταλέντων στις ΗΠΑ. «Δεν θέλουμε ο αθλητισμός να γίνει το Νο. 1 άθλημα (στη χώρα)», συνέχισε. “Θέλουμε να είναι το πιο κερδοφόρο άθλημα. Και έτσι αυτό που κάνουν είναι να βγάζουν χρήματα από τα παιδιά στα προάστια. Αλλά αυτά τα παιδιά είναι στην πόλη.”
“Έχω ένα παιδί που παίζει στο υψηλότερο επίπεδο. Και τα τελευταία 10 χρόνια τους έχω δει να είναι πραγματικά θυρωροί. Και μερικά από τα καλύτερα παιδιά στην πόλη: Ο γιος μου παίζει στο Μπέβερλι Χιλς. Νομίζει ότι είναι ο Πελέ, σωστά; Και λέω “Φίλε, δεν μπορείς να παίξεις”.
“Λοιπόν τον βγάζω στην πόλη με την κουκούλα, σωστά; Και λέω “Αδερφέ, πάμε. Ας δούμε τι θα κάνεις”. Και ο άντρας λέει, «Μπορεί να εξασκηθεί μαζί μας. Αλλά αυτό είναι ένα πρόγραμμα. Είναι δωρεάν. Και έχουμε παιδιά που μπορούν να παίξουν». Κόβουν τον γιο μου. Και του πήρε τρεις με τέσσερις εβδομάδες πριν καν παίξει ένα παιχνίδι ως εννιάχρονος.
“Αυτό είναι το πρόβλημα. Πώς μπορείς να παίξεις στη Νότια Καλιφόρνια και δεν υπάρχουν παιδιά Λατίνοι; Σκέφτηκα, κάτι περίεργο συμβαίνει. Το αμερικανικό ποδόσφαιρο είναι φύλακας και κρατούν όλα αυτά τα παιδιά έξω από τις πόλεις. Και τα καλύτερα παιδιά που έχουμε δεν τα καταφέρνουν.”
Όταν ο Λάλας αντιμετώπισε τα σχόλια του Φρέιζερ, απάντησε
“Αλλά ποιος πρέπει να πληρώσει για το δωρεάν ποδόσφαιρο; Πιστεύετε επίσης ότι όσοι εργάζονται στο ποδόσφαιρο νέων είναι άπληστοι και πρέπει να κερδίζουν λιγότερα χρήματα; Αν ναι, γιατί; Ελπίζω να τα πάτε καλά και σέβομαι το πάθος σας”.
