Οι Dallas Wings θα επιδιώξουν την έβδομη σερί νίκη τους όταν θα φιλοξενήσουν τη Δευτέρα στο Άρλινγκτον του Τέξας την καταρρέουσα New York Liberty, αλλά πιθανότατα θα μείνουν χωρίς τις υπηρεσίες της σταρ γκαρντ Paige Bueckers.
Ο Bueckers πέρασε τα τελευταία λεπτά της εντός έδρας νίκης της Κυριακής με 90-82 επί της Los Angeles Spark στα αποδυτήρια, αφού υπέστη προφανή τραυματισμό στο κεφάλι στα τέλη του τέταρτου δεκαλέπτου.
Με 3:33 να απομένουν για το τέλος του αγώνα, η φόργουορντ των Sparks, Nneka Ogwumike, ντρίμπλαρε στο γήπεδο, σκόνταψε πάνω από τη ρούκι του Ντάλας, Azzi Fudd και έχασε την ισορροπία της. Έπεσε στα πόδια του Bueckers και η δεύτερη παίκτρια έπεσε κατευθείαν πίσω και προσγειώθηκε στην πλάτη της.
Το πίσω μέρος του κεφαλιού της Bueckers φάνηκε να χτυπά στο έδαφος καθώς έπεσε και η 24χρονη άρπαξε αμέσως το κεφάλι της.
Η Bueckers έφυγε μόνη της από το γήπεδο, αλλά πλαισιώθηκε από μέλη του επιτελείου των Wings καθώς συνέχιζε να κρατά το κεφάλι της και να περπατά με μια ελαφριά κουτσούρα.
Ο Bueckers είχε συγκεντρώσει 25 πόντους για το παιχνίδι, πριν αναγκαστεί να φύγει από το παιχνίδι. Η Arike Ogunbowale σημείωσε έξι από τους 20 πόντους της στη νίκη επί του τελικού 2:36, ενώ η Jessica Shepard σημείωσε συνολικά 11 πόντους και 14 ριμπάουντ.
Ο Φαντ σημείωσε επίσης 11 πόντους στη νίκη.
«Δουλέψαμε σκληρά για αυτή τη νίκη και όταν η Πέιτζ έπεσε, ήταν να ανεβούμε οι υπόλοιποι», είπε ο Ογκουνμπουάλε μετά τη νίκη επί του Λος Άντζελες.
Ο προπονητής των Wings, Jose Fernandez, δεν είχε λεπτομερή ενημέρωση για την κατάσταση του Bueckers στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, αλλά είπε ότι ο Bueckers ήταν σε καλή διάθεση. Η διαθεσιμότητά της για το παιχνίδι της Δευτέρας δεν έχει ακόμη καθοριστεί.
«Είναι θυμωμένη με τον Azzi γιατί είπε ότι ο Azzi την σκόνταψε (τον Ogwumike) και αφαίρεσε την ηγεσία από τον P», είπε ο Fernandez ανάλαφρα.
Ο αγώνας της Δευτέρας μεταφέρθηκε για τις 16 Ιουλίου λόγω ταξιδιωτικών προβλημάτων για τους Liberty, δημιουργώντας ένα παιχνίδι back-to-back εντός έδρας για το Ντάλας.
Οι Wings (17-8) μπαίνουν στο παιχνίδι της Δευτέρας με το μεγαλύτερο σερί νικών τους εδώ και 11 χρόνια. Το Ντάλας έχει καταγράψει έξι συνεχόμενα παιχνίδια για πρώτη φορά από την εκστρατεία του 2015, όταν το franchise ήταν στην Τάλσα της Οκλαχόμα.
Εκείνη η σεζόν είδε τους Wings (τότε γνωστούς ως The Shock) να κέρδισαν οκτώ συνεχόμενες εμφανίσεις στις αρχές του έτους και στη συνέχεια έξι σερί πριν αντιμετωπίσουν τους Phoenix Mercury στους ημιτελικούς της Δυτικής Περιφέρειας.
Οι Liberty (13-12) μπήκαν κουτσαίνοντας στο Arlington μετά την ήττα με 108-88 στην Indianapolis από τους Fever το Σάββατο. Η Breanna Stewart ηγήθηκε με 26 πόντους και οκτώ ταμπλό για τη Νέα Υόρκη, ενώ ο Jonquel Jones σημείωσε 13 πόντους και οι Marine Johannes και Sabrina Ionescu πρόσθεσαν από 12 πόντους έκαστος.
Ο Γιοχάνες υπέστη τραυματισμό στον αριστερό αστράγαλο κατά τη διάρκεια του αγώνα και είναι αμφίβολη η συμμετοχή του τη Δευτέρα.
Οι Liberty σημείωσαν προβάδισμα 11 πόντων στο πρώτο τέταρτο και προηγήθηκαν με τέσσερις πόντους στο ημίχρονο πριν υποκύψουν στο δεύτερο ημίχρονο. Οι 17 τζίροι της Νέας Υόρκης, που οδήγησαν σε 30 βαθμούς Fever, είχαν πολλά να κάνουν με την ήττα.
«Δεν μας αρέσει που βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή, αλλά (εδώ) είμαστε», είπε ο Στιούαρτ μετά την ήττα. “(Παίζουμε με αυτό, γνωρίζοντας ότι είμαστε σε αυτό. Είμαστε στα χαρακώματα και μπορούμε να συνεχίσουμε να βυθιζόμαστε ή μπορούμε να σκάψουμε τον εαυτό μας.”
Η Νέα Υόρκη έχει χάσει έξι από τα τελευταία επτά παιχνίδια της και οκτώ από τα 10 τελευταία της. Οι Liberty έχουν υποχωρήσει τουλάχιστον 13 πόντους κάποια στιγμή σε έξι από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια τους και έχουν χάσει και τα έξι από αυτά τα παιχνίδια.
«Είμαστε πραγματικά ώριμοι για αυτό», είπε ο Ιονέσκου. “Πραγματικά δεν ήταν τόσο απογοητευτικό. Κάθε ομάδα το περνάει. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, όταν είσαι στη μέση, είναι χάλια, αλλά νομίζω ότι όλοι έχουν μια πολύ καλή νοοτροπία να ξέρουν ότι θα μας αποδώσει μακροπρόθεσμα.”
Οι βασικοί παίκτες της Νέας Υόρκης Satou Sabally (πρωτόκολλο διάσεισης) και Leonie Fiebich (πόδι) έχουν αποκλειστεί για τον αγώνα.
Είναι το τρίτο και τελευταίο παιχνίδι της σεζόν για τις ομάδες. Το Ντάλας κέρδισε τα δύο πρώτα παιχνίδια του, και τα δύο στο Μπρούκλιν, συμπεριλαμβανομένης της απόφασης με 88-77 στις 7 Ιουλίου που ξεκίνησε το τρέχον σερί τεσσάρων ηττών για τους Liberty.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
