Θα είναι μια βραδιά επιστροφών όταν οι Minnesota Twins θα αντιμετωπίσουν τους οικοδεσπότες Pittsburgh Pirates την Παρασκευή το βράδυ για να ανοίξουν μια σειρά τριών αγώνων.
Για τους Πειρατές, με συνεχείς απώλειες και μια σειρά από διάσπαση με τους Chicago Cubs, ο ηλεκτρικός δεξιόχειρας Τζάρεντ Τζόουνς θα επιστρέψει μετά από χειρουργική επέμβαση στον δεξιό αγκώνα.
Εν τω μεταξύ, ο διευθυντής των Twins Derek Shelton επιστρέφει στο Πίτσμπουργκ για να αντιμετωπίσει την πρώην ομάδα του και τον σύλλογο που τον απέλυσε στις 8 Μαΐου 2025, αφού οι Pirates άνοιξαν τη σεζόν με ρεκόρ 12-26.
Ο Τζόουνς, κάνοντας το πρώτο του ξεκίνημα στα μεγάλα από τις 27 Σεπτεμβρίου 2024, θα αντιμετωπίσει τον δεξιόχειρα των Twins, Taj Bradley (5-1, 2,77 ERA).
Ο Τζόουνς προσθέτει έναν ακόμη ισχυρό βραχίονα στη νεαρή περιστροφή του Πίτσμπουργκ με το τετραθέσιο 97 μίλια/ώρα του και ένα άσχημο ρυθμιστικό.
Ο 24χρονος κάτοικος της Καλιφόρνια έκανε πέντε εκκινήσεις αποτοξίνωσης στους ανηλίκους, σημειώνοντας μια ΕΠΟΧΗ 2,89 με 24 χτυπήματα και έξι βόλτες σε 18 2/3 innings.
«Σίγουρα είναι χάλια να πρέπει να κάνεις επέμβαση και να χάσεις έναν ολόκληρο χρόνο», είπε ο Τζόουνς. “Τώρα που επέστρεψα εδώ, είμαι κάπως ευγνώμων γι’ αυτό. Ένιωσα ότι στο ρεπό μου έπρεπε πραγματικά να μάθω πώς να ρίχνω τα άλλα μου γήπεδα και να τα κάνω πολύ καλύτερα. Νιώθω ότι αυτό φάνηκε λίγο κατά τη διάρκεια της αποστολής αποτοξίνωσης. Απλώς νιώθω καλύτερα για αυτό που έχω.”
Ο Τζόουνς θα κάνει το δεύτερο ξεκίνημα της καριέρας του εναντίον της Μινεσότα, αφού επέτρεψε τρία σερί (δύο κερδισμένα) σε πέντε συμμετοχές κατά τη διάρκεια μιας μη απόφασης στις 9 Ιουνίου 2024 στο Πίτσμπουργκ.
Η επιστροφή του Τζόουνς θα μεταφέρει την Κάρμεν Μλοτζίνσκι σε ένα bullpen σε ρόλο χύμα/μακράς ανακούφισης. Ο Mlodzinski είναι 4-3 με 3,76 ERA σε 55 innings αυτή τη σεζόν. Ξεκίνησε εννέα φορές και έκανε δύο ανακουφιστικές εμφανίσεις.
Ο Σέλτον ήταν στην έκτη σεζόν του ως μάνατζερ των Πειρατών την περασμένη σεζόν όταν απολύθηκε και το Πίτσμπουργκ δεν είχε νικηφόρα σεζόν κατά τη διάρκεια της θητείας του. Ο Σέλτον προσλήφθηκε τον περασμένο Οκτώβριο από τους Twins, την ομάδα στην οποία ήταν προπονητής πάγκου το 2018 και το ’19.
Ο Shelton είχε να πει θετικά πράγματα για τους Pirates, τον κορυφαίο υποψήφιο Paul Skenes και τον rookie shortstop Konnor Griffin όταν η Minnesota έπαιζε με το Pittsburgh στην ανοιξιάτικη προπόνηση στα τέλη Φεβρουαρίου, και σκέφτηκε τον χρόνο του με τους Pirates αυτήν την εβδομάδα.
«Νομίζω ότι ένα από τα πράγματα που κυκλοφόρησε πέρυσι ήταν ότι νόμιζα ότι ξεφεύγω από την προσοχή στη λεπτομέρεια, αυτό που νόμιζα ότι η προσοχή στη λεπτομέρεια ήταν στον χώρο μου», είπε ο Shelton. «Ήθελα να βεβαιωθώ ότι αν είχα ποτέ την επόμενη ευκαιρία, θα έμενα περισσότερο πάνω της και θα έφτιαχνα ένα επιτελείο που θα έμενε πάνω της».
Ο Γκρίφιν έμεινε εκτός σύνθεσης των Πειρατών την Πέμπτη λόγω πόνου στο δεξί αντιβράχιο και το Πίτσμπουργκ έχασε με 7-2 από τους Κάμπς.
Ο Μπράντλεϊ επέστρεψε από μια θέση στη λίστα τραυματιών το Σάββατο και πέτυχε επτά, περπάτησε δύο και επέτρεψε ένα τρέξιμο σε τρία χτυπήματα σε πέντε συμμετοχές σε μια νίκη εναντίον των Boston Red Sox.
Ο Μπράντλεϊ, ο οποίος δεν έχει παίξει ποτέ εναντίον των Πειρατών, θα κοιτάξει να αλλάξει το μομέντουμ για τη Μινεσότα. Οι Δίδυμοι έχασαν τρία από τα τέσσερα παιχνίδια σε μια σειρά από τη διοργανώτρια Σικάγο Γουάιτ Σοξ αυτή την εβδομάδα και έχουν κάνει αρκετές αλλαγές στο ροτέισό τους λόγω τραυματισμών.
Την Πέμπτη, ο Κέντρι Ρόχας άργησε να ξεκινήσει εξαιτίας αυτού που οι Δίδυμοι διέγνωσαν ως πόνο στο πίσω μέρος του αγκώνα στο αριστερό του χέρι. Ο Simeon Woods Richardson πήρε τη θέση του και επέτρεψε πέντε σερί σε 2 2/3 innings κατά τη διάρκεια μιας ήττας 6-2 από τους White Sox.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
