Με τους Cleveland Guardians να κοιτάζουν υποτιμητικά το υπόλοιπο American League Central για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη το γεγονός ότι δεν έχουν σαρωθεί ακόμα σε μια σειρά.
Αφού απέφυγε αυτή τη μοίρα ξανά το απόγευμα της Τετάρτης εναντίον των Washington Nationals, το Κλίβελαντ – το οποίο έχει προβάδισμα τριών αγώνων στην κατηγορία του – στρέφει την εστίασή του σε μια επίσκεψη το Σαββατοκύριακο από τους Boston Red Sox. Οι ομάδες ανοίγουν τη σειρά τριών αγώνων τους την Παρασκευή το απόγευμα.
Οι πρωτάρηδες Travis Bazzana και Chase DeLauter έδωσαν το πράσινο φως, πέμπτο inning τριών σειρών που ώθησε τους Guardians σε μια νίκη 3-2 στο φινάλε της σειράς εναντίον της Ουάσιγκτον. Και οι δύο είχαν 2-για-4 νύχτες, με τον Bazzana να χτυπάει δύο διπλά και να σκοράρει ένα σερί.
«Έχουν αυτοπεποίθηση», δήλωσε ο μάνατζερ του Κλίβελαντ, Στίβεν Φογκτ, για τις δύο κορυφαίες προοπτικές του οργανισμού που θα εισέλθουν στη σεζόν. «Ξέρουν ότι ανήκουν στα μεγάλα πρωταθλήματα».
Ο Bazzana σημειώνει το καλύτερο 0,302 της ομάδας και έχει σερί πέντε αγώνων στη νέα σειρά.
«Αν το κάνει συναρπαστικό ή όχι, δεν το ξέρεις», είπε ο DeLauter για τον αυστραλιανής καταγωγής Bazzana. “Εμφανίζεται κάθε μέρα, έχει ανταγωνιστικά ρόπαλα, δουλεύει το κουτί. Δεν κουνάει μπάλες, χτυπάει δυνατά. Τι άλλο θα ήθελες;”
Ο βασικός της Παρασκευής των Guardians, Slade Cecconi (3-5, 5.18 ERA), επέτρεψε τρεις σειρές σε πέντε inning κόντρα στους Philadelphia Phillies το περασμένο Σάββατο, έχοντας την πρώτη του ήττα σε πέντε αγώνες τον Μάιο.
Ο Cecconi είχε εγκαταλείψει μόλις τέσσερις σειρές στις προηγούμενες τρεις εξόδους του (16 2/3 innings), συμπεριλαμβανομένης μιας εκδρομής 7 1/3 inning για να νικήσει τους οικοδεσπότες Detroit Tigers στις 18 Μαΐου.
Στο μοναδικό προηγούμενο ξεκίνημά του ενάντια στους Red Sox, ο Cecconi επέτρεψε επτά σερί σε 11 χτυπήματα σε 5 1/3 innings στις 2 Σεπτεμβρίου 2025.
Οι Red Sox είχαν μια ευκαιρία σε μια μεγάλη νίκη πριν βγουν στο δρόμο, αλλά η πρόσφατη απώλεια του ανακουφιστή Garrett Whitlock τους καταδίκασε γρήγορα καθώς η κορυφαία στο Major League Atlanta Braves σημείωσε τις τελευταίες οκτώ σειρές και πέτυχε τη νίκη με 10-2 στη Βοστώνη την Πέμπτη.
«Αν είχατε πει πριν από το παιχνίδι ότι εμείς (ο Κρις Σέιλ) θα βγαίναμε μετά τις πέντε και ήταν 2-2, θα αισθανόσασταν καλά για αυτό», είπε ο προσωρινός μάνατζερ της Βοστώνης, Τσαντ Τρέισι. «Τότε ξέφυγε από την αντίληψή μας».
Ο βασικός Payton Tolle (4 2/3 innings) και ο ανακουφιστικός Tyron Guerrero βοήθησαν τη Boston να περάσει το πέμπτο. Στη συνέχεια, τέσσερα διαφορετικά ανακουφιστικά επέτρεψαν τρεξίματα καθ’ οδόν προς την απώλεια έκρηξης.
Ο Γουίτλοκ τοποθετήθηκε στη λίστα τραυματιών πριν από τον αγώνα της Πέμπτης λόγω φλεγμονής στο αριστερό γόνατο, μια μέρα μετά τη λήψη μιας παυσίπονης ένεσης. Δεν είχε ρίξει από την Κυριακή, όταν υπερέκτασε το γόνατό του σε προθέρμανση σε συνθήκες λάσπης.
Η Βοστώνη έχει πλέον 9-19 εντός έδρας και 14-13 εντός έδρας.
Μία ασημένια επένδυση; Πριν από την Πέμπτη, οι τέσσερις πρώτες ήττες στην έδρα των έξι αγώνων που ολοκληρώθηκε πρόσφατα εναντίον των Minnesota Twins και της Atlanta κρίθηκαν με δύο βαθμούς ή λιγότερους.
“Πιστεύω ότι υπήρχε πολύ καλό σε αυτό το homestand, αλλά στο τέλος της ημέρας, προφανώς, είναι νίκες και ήττες. Αυτό είναι που έχει σημασία”, δήλωσε ο τρίτος βασικός των Red Sox, Caleb Durbin.
Ο Τρέισι αναμένεται να χρησιμοποιήσει τον αριστερόχειρα Τάιλερ Σαμανιέγκο (0-2, 1,04) – ο οποίος ανακλήθηκε από το Triple-A Worcester για να αντικαταστήσει τον Γουίτλοκ – ως πρώτος για τον Μπράιαν Μπέλο (2-5, 6,43) την Παρασκευή. Θα είναι το πρώτο ξεκίνημα του 27χρονου ρούκι στα μεγάλα.
Ο Bello είναι 1-0 με 0,98 ERA σε 18 1/3 innings (τρεις εμφανίσεις) ως ανακουφιστικό χύμα. Συγκριτικά, είναι 1-5 με 9,68 ERA σε 30 2/3 καρέ σε επτά εκκινήσεις.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
