Οι οπαδοί του Παγκοσμίου Κυπέλλου μήνυσαν το StubHub για φιάσκο έκδοσης εισιτηρίων, επικαλούμενοι ακυρώσεις της τελευταίας στιγμής και οικονομικές απώλειες σε αυτό που αποκαλούσαν «νέο χαμηλό» για τη βιομηχανία εισιτηρίων αθλητικών
Οι οπαδοί του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν καταθέσει ομαδική αγωγή κατά της πλατφόρμας μεταπώλησης εισιτηρίων StubHub, κατηγορώντας την εταιρεία ότι απέτυχε να παραδώσει εισιτήρια που αγοράστηκαν στη δευτερογενή αγορά και τους προκάλεσε «τεράστιες οικονομικές απώλειες» ενώ το τουρνουά διεξάγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά.
Η μήνυση, που κατατέθηκε αργά το βράδυ της Τρίτης στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν, ισχυρίζεται ότι η αδυναμία του StubHub να εκπληρώσει εντολές έχει συντρίψει τα όνειρα αμέτρητων οπαδών που είχαν πληρώσει μεγάλα χρηματικά ποσά για να παρευρεθούν στην κορυφαία ποδοσφαιρική εκδήλωση στον κόσμο.
Οι ενάγοντες Julie Reeker Moghal και Reuben Renteria, αμφότεροι από την Καλιφόρνια, ισχυρίζονται ότι είναι μεταξύ των εκατοντάδων ή και χιλιάδων οπαδών που αγόρασαν εισιτήρια μόνο για να διαπιστώσουν ότι “δεν υπήρχαν, αποσύρθηκαν χωρίς προηγούμενη προειδοποίηση ή διαγράφηκαν” λόγω αυτού που η FIFA, ο διοργανωτής του τουρνουά, αποκάλεσε “κακή ψηφιακή υποδομή”. Έρχεται καθώς η FIFA έμεινε σε αμηχανία αφού εντοπίστηκε ένας εκπληκτικά μεγάλος αριθμός κενών θέσεων στην αρχή του τουρνουά.
Σύμφωνα με την καταγγελία, ο Moghal πλήρωσε 1.905 δολάρια για τρία εισιτήρια για τον αγώνα Ελβετίας-Βοσνίας και Ερζεγοβίνης στις 18 Ιουνίου στο Inglewood της Καλιφόρνια, αλλά δεν τα έλαβε ποτέ και δεν του επιστράφηκαν, παρά την εγγύηση FanProtect του StubHub.
Ομοίως, ο Ρεντέρια πλήρωσε 2.294 δολάρια για δύο εισιτήρια για τον αγώνα Μεξικό-Νότια Κορέα στις 18 Ιουνίου στη Γκουανταλαχάρα του Μεξικού, αλλά δεν έλαβε ποτέ τα εισιτήριά του.
Και οι δύο ενάγοντες ισχυρίζονται ότι τους δόθηκαν αντικρουόμενες πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση των παραγγελιών τους και τελικά έφυγαν με άδεια χέρια.
Η μήνυση ζητά απροσδιόριστη αποζημίωση ύψους τουλάχιστον 5 εκατομμυρίων δολαρίων για λογαριασμό χιλιάδων οπαδών στις Ηνωμένες Πολιτείες που δεν έλαβαν τα εισιτήρια του Μουντιάλ που αγόρασαν μέσω του StubHub.
Κατηγορεί την εταιρεία για παραβίαση πολλών νόμων για την προστασία των καταναλωτών και ψευδείς διαφημίσεις, υποστηρίζοντας ότι οι οπαδοί «είχαν ψέματα και αγόρασαν εισιτήρια για το Παγκόσμιο Κύπελλο για μεγάλα χρηματικά ποσά – μόνο για να υποστούν τεράστιες οικονομικές απώλειες».
Εκτός από τις χρηματικές αποζημιώσεις, οι ενάγοντες ζητούν από το δικαστήριο να απαγορεύσει στο StubHub να πουλάει εισιτήρια για το Παγκόσμιο Κύπελλο και να διατάξει ότι τυχόν κέρδη από αυτές τις πωλήσεις θα δοθούν σε πελάτες που επηρεάζονται.
Ισχυρίζονται ότι το φιάσκο των εισιτηρίων αντιπροσωπεύει ένα «νέο χαμηλό για μια βιομηχανία αθλητικών εισιτηρίων που έχει παλέψει ξανά και ξανά με ζητήματα προστασίας των καταναλωτών σε βάρος των οπαδών που κάνουν τον αθλητισμό ξεχωριστό».
Το StubHub αρνήθηκε να σχολιάσει την εκκρεμή αγωγή, αλλά ανέφερε σε μια δήλωση ότι «ο μοναδικός σκοπός του είναι να παρασύρει τους θαυμαστές σε εκδηλώσεις».
Η εταιρεία ισχυρίστηκε ότι τα ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι θαυμαστές “οφείλονται σε μεγάλο βαθμό από προβλήματα με την υποδομή έκδοσης εισιτηρίων του ίδιου του διοργανωτή της εκδήλωσης” και ότι η Εγγύηση FanProtect παρέχει εισιτήρια αντικατάστασης ή πλήρη επιστροφή χρημάτων εάν κάτι πάει στραβά.
Ωστόσο, η FIFA, η οποία είχε προτρέψει τους φιλάθλους να χρησιμοποιούν μόνο τη δική της επίσημη πλατφόρμα μεταπώλησης, απέρριψε οποιαδήποτε πρόταση ότι τα προβλήματα ήταν αποτέλεσμα του συστήματος έκδοσης εισιτηρίων. Ο οργανισμός είπε ότι «δεν έχει ορατότητα ή έλεγχο στις συναλλαγές εισιτηρίων δευτερογενούς αγοράς που πραγματοποιούνται σε πλατφόρμες τρίτων».
