Ο πρώην προπονητής των Σικάγο Μπουλς, Μπίλι Ντόνοβαν, συμφώνησε να γίνει βοηθός προπονητή των Σαν Αντόνιο Σπερς, μετέδωσε το ESPN την Πέμπτη.
Ο Ντόνοβαν, ο οποίος εισήχθη στο Naismith Basketball Hall of Fame το 2025, παραιτήθηκε τον Απρίλιο μετά από έξι σεζόν στους Μπουλς και την 11η συνεχόμενη θητεία του ως προπονητής στο ΝΒΑ.
Το Σικάγο είχε 31-51 και έχασε τα πλέι οφ για τέταρτη συνεχόμενη σεζόν και οι Μπουλς είπαν ότι ήθελαν να επιστρέψει ο Ντόνοβαν, αλλά δεν άσκησε τη ρήτρα στο συμβόλαιό του για την επόμενη σεζόν.
«Μετά από μια σειρά στοχαστικών και εκτενών συνομιλιών με τους ιδιοκτήτες σχετικά με το μέλλον του οργανισμού, αποφάσισα να παραιτηθώ από τη θέση του προπονητή των Σικάγο Μπουλς για να επιτρέψω να ξεδιπλωθεί η διαδικασία αναζήτησης», είπε ο Ντόνοβαν σε δήλωσή του στις 21 Απριλίου.
Ο Ντόνοβαν, 61 ετών, εικάστηκε ως υποψήφιος για να ηγηθεί των Νιου Γιορκ Νικς όταν αυτή η δουλειά ήταν ανοιχτή πριν από τη σεζόν 2025-26 και να επιστρέψει στις τάξεις του κολεγίου στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας την περασμένη σεζόν. Αντίθετα, είπε ότι θα τηρούσε τη συμβατική του υποχρέωση προς τους Μπουλς.
Η επόμενη ανάρτησή του φέρεται να είναι οι Spurs. Υπό τον Μιτς Τζόνσον στην πρώτη του πλήρη σεζόν ως προπονητής, το Σαν Αντόνιο σημείωσε 62-20 στην κανονική περίοδο, κέρδισε το στέμμα της Δυτικής Περιφέρειας και έχασε σε πέντε αγώνες στους τελικούς του ΝΒΑ από τους Νιου Γιορκ Νικς.
Ο Ντόνοβαν έχει συνολικό προπονητικό ρεκόρ ΝΒΑ 469-413 (.532) στην κανονική περίοδο και 19-27 στα πλέι οφ με τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ (2015-20) και Μπουλς (2020-26).
Ονομάστηκε προπονητής της χρονιάς από την Ένωση Προπονητών Εθνικής Καλαθοσφαίρισης τη σεζόν 2019-2020, όταν οι Θάντερ σημείωσαν 44-28 (0,611) στην κανονική περίοδο. Τερμάτισε τρίτος εκείνη τη σεζόν στην ψηφοφορία για τον προπονητή της χρονιάς στο ΝΒΑ.
Ο Ντόνοβαν ήταν 502-206 (0,709) ως προπονητής κολεγίου στο Μάρσαλ (1994-96) και στη Φλόριντα (1996-2015), οδηγώντας τον τελευταίο σε τέσσερα Final Four του NCAA και πρωταθλήματα το 2006 και το 2007.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
