Το φάουλ του Malik Tillman στο 82ο λεπτό έδωσε στη μικρή εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ τη διαβεβαίωση που λαχταρούσε για τη νίκη με 2-0 επί της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνια την Τετάρτη και για την πρόκριση στους 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πέτυχαν την πρώτη τους νίκη σε νοκ άουτ γύρο από το 2002, αλλά δεν ήταν εύκολο μετά την κόκκινη κάρτα του Φολάριν Μπαλογούν, που σκόραρε στο 45ο λεπτό, στο 64ο.
Ο Matt Freese έκανε τρεις αποκρούσεις για το δεύτερο shutout του στο τουρνουά, προς μεγάλη χαρά του ενθουσιασμένου κοινού.
Οι ΗΠΑ παίζουν με το Βέλγιο στο Σιάτλ τη Δευτέρα. Οι Βέλγοι κέρδισαν με 3-2 τη Σενεγάλη νωρίτερα την Τετάρτη μετά την παράταση.
Μετά από ένα πιθανό γκολ του Christian Pulisic στο 78ο λεπτό που ακυρώθηκε για οφσάιντ, ο Tillman έστειλε ένα εκπληκτικό σουτ πάνω από τον τοίχο από τα 21 μέτρα στην πάνω αριστερή γωνία. Η επανεκκίνηση έγινε όταν ο Sergino Dest τράβηξε κίτρινη κάρτα καθώς ο Stjepan Radeljic έπιασε τη φανέλα του.
Η Βοσνία-Ερζεγοβίνη έπαιξε τον πρώτο της αγώνα νοκ άουτ στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Balogun έδωσε στις ΗΠΑ προβάδισμα 1-0 στο ημίχρονο με ένα κακό γύρισμα και σούταρε από την κορυφή της περιοχής. Ακολούθησε μια φόρμουλα που λειτούργησε στον πρώτο αγώνα με την Παραγουάη, όταν πήρε ένα γκολ νωρίς πίσω λόγω κλήσης οφσάιντ, πριν βάλει ένα στον πίνακα αποτελεσμάτων που κόλλησε.
Αυτή τη φορά ήταν οφσάιντ στο 31ο λεπτό, αλλά δεκατέσσερα λεπτά αργότερα δεν του αρνήθηκαν.
Οι ΗΠΑ διατήρησαν την αμυντική τους φόρμα και κράτησαν βαθιά τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, με αποτέλεσμα να χαριστεί η μπάλα που οδήγησε στην πτώση της μπάλας στον Βόσνιο αμυντικό Tarik Muharemovic.
Ο Balogun έτρεξε προς τη χαλαρή μπάλα, σταμάτησε, γύρισε στα αριστερά του και έστειλε το τρίτο του γκολ στο τουρνουά.
Λίγα λεπτά αργότερα, στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου, ο Balogun έκανε ένα σουτ στο οριζόντιο δοκάρι μετά από πάσα του Sergino Dest.
Το ματς πήρε μια δυσοίωνη τροπή για τις ΗΠΑ στο 64ο λεπτό, όταν ο Μπαλόγκουν κάρφωσε απευθείας καθώς προκάλεσε για κεφαλιά, με το δεξί του πόδι να προσγειώνεται στον αριστερό αστράγαλο του Μουχαρέμοβιτς.
Αρχικά δεν έγινε φάουλ από τον διαιτητή Ραφαέλ Κλάους, αλλά αξιολόγησε το παιχνίδι και έδωσε την κόκκινη κάρτα.
Ο Βόσνιος αρχηγός Έντιν Τζέκο, 40 ετών, αποχώρησε στο 51ο λεπτό με πιθανό τραυματισμό στο πόδι. Την ίδια στιγμή, ο Esmir Bajraktarevic, με καταγωγή από το Appleton του Ουισκόνσιν, ο οποίος έπαιξε ένα παιχνίδι για το USMNT το 2024 πριν κατευθυνθεί στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, εντάχθηκε στην προσπάθεια.
Ο Αμερικανός προπονητής Μαουρίσιο Ποκετίνο χρησιμοποίησε τον ίδιο σχηματισμό που νίκησε την Παραγουάη με 4-1 στο πρώτο παιχνίδι. Αυτό σήμαινε ότι ο Κρίστιαν Πούλισιτς ξεκίνησε μετά από έναν τραυματισμό στην αριστερή γάμπα που τον κράτησε εκτός του δεύτερου αγώνα με την Αυστραλία και τον περιόρισε σε μια αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο με την Τουρκία στον τελικό του Ομίλου Δ.
Οι ΗΠΑ δεν σκόραραν στα πρώτα έντεκα λεπτά για πρώτη φορά στη διοργάνωση. Αντίθετα, ο Φρέσε χρειάστηκε να κάνει διαδοχικές αποκρούσεις στον Ερμεντίν Ντεμίροβιτς και στη συνέχεια στον Κερίμ Αλαϊμπέγκοβιτς από κόρνερ.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
