Οι Κάνσας Σίτι Ρόγιαλς πλησιάζουν σε κατάσταση απόγνωσης καθώς μπαίνουν στο φινάλε μιας σειράς τριών αγώνων το απόγευμα της Κυριακής, με τους Σεντ Λούις Καρντινάλς να βρίσκονται σε σερί έξι ήττων.
Οι φιλοξενούμενοι Royals ήταν σε διαμάχη στους δύο πρώτους αγώνες της σειράς I-70, αλλά το τέλος της αταξίας τους συνεχίζει να τους διαφεύγει. Ηττήθηκαν με 5-4 σε 11 συμμετοχές την Παρασκευή, 4-2 το Σάββατο και βρίσκονται στην τελευταία θέση στο American League Central.
Μετά τη σάρωση του Chicago White Sox, οι Royals είναι 0-5 στο road trip των έξι αγώνων.
Ο προπονητής του Κάνσας Σίτι, Ματ Κουατράρο, είπε ότι οι προσπάθειες της ομάδας δεν ταιριάζουν με τα αποτελέσματα του Σαββάτου.
«Νόμιζα ότι υπήρχαν θετικά από τις νυχτερίδες», είπε ο Quatraro. “Θα δώσουμε ευκαιρίες στους εαυτούς μας. Αυτό είναι το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε για να ξεκινήσετε, και ελπίζουμε ότι κάποιοι θα πέσουν μέσα. Αλλά οι προσεγγίσεις ήταν πολύ καλές.”
Οι Royals σημείωσαν ένα σερί με πέντε χτυπήματα και τρεις βόλτες σε έξι συμμετοχές από τον βασικό παίκτη των Cardinals, Kyle Leahy, αλλά δεν κατάφεραν να πετύχουν ένα εντυπωσιακό χτύπημα, αφήνοντας τις βάσεις φορτωμένες στο δεύτερο χωρίς να σκοράρουν. Ένα σόλο σπίτι που διεύθυνε ο Jac Caglianone στο ένατο πρόσφερε ελάχιστη παρηγοριά σε άλλη μια ήττα.
Ωστόσο, ο Quatraro είπε ότι γνωρίζει – πέρα από τα θετικά σημάδια – η ομάδα του θα πρέπει να αντιστρέψει αυτή την ολίσθηση γρήγορα.
“Κανείς δεν θέλει να ακούει για ζητωκραυγές. Θέλει να ακούσει για νίκες και ήττες και βαθμούς”, είπε. «Δεν έχει νόημα να μιλάμε για αυτό εκτός από το να πούμε ότι δεν υπάρχει άλλη επιλογή από το να προχωρήσουμε».
Ο δεξιόχειρας Stephen Kolek (1-0, 6.75 ERA) θα ξεκινήσει για το Κάνσας Σίτι την Κυριακή.
Ο Kolek, 29, ήταν μέρος του εμπορίου που έστειλε τον catcher Freddy Fermin από τους Royals στο San Diego Padres τον περασμένο Ιούλιο. Ο Kolek δεν πήρε καμία απόφαση στο πιο πρόσφατο ξεκίνημά του την Τρίτη, επιτρέποντας πέντε σερί σε 4 2/3 innings σε μια ήττα 6-5 από τους White Sox.
Ο Κόλεκ είναι 1-0 με 2,25 ΕΠΟΧΗ κόντρα στη Σεντ Λούις σε δύο εμφανίσεις καριέρας (μία αρχή).
Οι Cardinals θα ξεκινήσουν τον Andre Pallante (4-3, 4.46 ERA) την Κυριακή. Ο 27χρονος δεξιόχειρας έχει πάρει αποφάσεις στις τελευταίες έξι εκκινήσεις του και έχει 3-3 καθώς εναλλάσσει νίκες και ήττες.
Το πιο πρόσφατο ξεκίνημά του ήταν μια νίκη όταν εγκατέλειψε τρεις διαδρομές σε τέσσερα χτυπήματα και τρεις βόλτες σε πέντε συμμετοχές της νίκης 6-4 των Cardinals επί των Athletics την Τρίτη. Στις δύο εκκινήσεις του τον Μάιο – η πρώτη ήταν η ήττα με 6-2 από τους Milwaukee Brewers – επέτρεψε οκτώ σερί σε 11 συμμετοχές.
Έχει 1-1 όλων των εποχών απέναντι στους Βασιλικούς, με 5,68 ΕΠΟΧΗ σε πέντε εμφανίσεις (τέσσερις εκκινήσεις).
Ο Σεντ Λούις έλαβε μεγάλη επιθετική συνεισφορά το Σάββατο από τον Νο. 9 χτυπητή Βίκτορ Σκοτ ΙΙ, ο οποίος πήγε 2-προς-3 με ένα RBI.
Ο 25χρονος μέσος, φιναλίστ του Gold Glove την περασμένη σεζόν, είναι γνωστός για τις αμυντικές του ικανότητες, αλλά ο προπονητής Oliver Marmol είπε ότι ο Scott προσπαθεί να βελτιωθεί επιθετικά.
Σε 234 αγώνες καριέρας, έχει μέσο όρο 0,204, αλλά αυτή τη σεζόν χτυπά μόλις 0,193.
«Δουλεύει σκληρά σε πολλά πράγματα, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά», είπε ο Marmol. “Και είναι καλό να βλέπουμε κάποιες από τις επαφές που έχουμε δει πρόσφατα, ακόμη και αυτές που δεν του ταιριάζουν. Η προσέγγιση και η συνολική ταλάντευση είναι εκεί που θέλουμε να είναι.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
