Οι Άσσοι του Λας Βέγκας έχουν ένα από τα καλύτερα ρεκόρ στο WNBA, αλλά δεν έχουν κερδίσει ακόμη ένα παιχνίδι εντός έδρας μετά από τέσσερις εβδομάδες παιχνιδιού.
Ένα παράξενο στο πρόγραμμα είναι ότι οι Άσσοι (6-3) θα παίξουν μόνο τον τρίτο εντός έδρας αγώνα τους όταν συναντήσουν τους Γκόλντεν Στέιτ Βαλκυρίες (6-4) το απόγευμα του Σαββάτου.
Το Λας Βέγκας πήγε 2-1 σε ένα road trip έξι αγώνων που ολοκληρώθηκε με νίκη 79-69 επί των Λος Άντζελες Σπαρκς την Τρίτη. Οι Άσσοι ήταν κοντόχειρες στο μετόπισθεν και ο επικεφαλής προπονητής Μπέκι Χάμον πειραματίστηκε με μια ενδεκάδα που είδε την τέσσερις φορές MVP A’ja Wilson να μετακινείται από τη θέση της θέσης σε μια θέση πτέρυγας.
Οι Άσσοι δεν έκαναν εξάσκηση στη σύνθεση προτού ο Χάμον πει στον Γουίλσον: «Σε βάζω στα τρία».
«Ήμουν νευρικός», είπε ο Wilson. “Δεν πρόκειται να πω ψέματα γιατί δεν εξασκώ τα τρία. Απλώς βγήκα και το έκανα.”
Ο Γουίλσον απάντησε με 25 πόντους, 15 ριμπάουντ και πέντε τάπες με κορυφαία σεζόν, καθώς οι Τζιούελ Λόιντ και Τσένεντι Κάρτερ ενώθηκαν με τον Ντάνα Έβανς στα πλάγια καθώς και οι τρεις αντιμετώπισαν τραυματισμούς στο αριστερό πόδι. Ο Έβανς δεν έχει παίξει αυτή τη σεζόν.
Ο Λόιντ και ο Κάρτερ αναφέρονται ως καθημερινοί, οπότε ο Χάμον μπορεί να χρειαστεί τον Γουίλσον πίσω στη θέση του υβριδικού γκαρντ/φόργουορντ το Σάββατο.
«Μου άρεσε πραγματικά ο μεγάλος γκαρντ A’ja στην ενδεκάδα των τριών», είπε ο Hammon.
Μια μεγάλη σύνθεση θα μπορούσε να είναι προβληματική για τους Valkyries, οι οποίοι αντιμετωπίζουν επαναλαμβανόμενα προβλήματα τον τελευταίο καιρό. Ηττήθηκαν με 43-31 σε μια ήττα με 87-84 στη Μινεσότα την Πέμπτη. Οι Λυγξ είχαν προβάδισμα 14-9 στα επιθετικά ριμπάουντ.
«Δεν μπορούμε να δώσουμε σε κανέναν 14 επιπλέον κατοχές», είπε η προπονήτρια του Γκόλντεν Στέιτ, Νάταλι Νακάσε.
Η ανάκαμψη ήταν επίσης ένα θέμα για τους Valkries σε μια εντός έδρας ήττα με 91-81 από τους Aces την Κυριακή. Το Λας Βέγκας είχε ένα πλεονέκτημα 45-33 στους πίνακες, συμπεριλαμβανομένου ενός πλεονεκτήματος 12-9 στο επιθετικό γυαλί.
«Το ίδιο συνέβη και με τους Βέγκας: Ήταν καλύτεροι από εμάς», είπε ο Nakase. “Έτσι πρέπει να βεβαιωθούμε ότι παίρνουμε περισσότερες κατοχές ανεξάρτητα από το ποιος παίζουμε. Αυτό πρέπει να είναι μέρος του. Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι έχουμε τα ταμπλό.”
Ο Γουίλσον έχει 8,9 ριμπάουντ ανά παιχνίδι για τους Άσσους, οι οποίοι κατατάσσονται δεύτεροι στο WNBA σε ριμπάουντ ανά αγώνα (37,3), ενώ οι Βαλκύρις κατατάσσονται έβδομοι (33,5).
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου