Ο Νορβηγός επιθετικός Έρλινγκ Χάαλαντ ήταν εμφανώς απογοητευμένος όταν ο συμπαίκτης του Αλεξάντερ Σόρλοθ αποφάσισε να μην του δώσει τη μπάλα κατά τη διάρκεια μιας ευκαιρίας για αποσχισθείσα κόντρα στην Αγγλία.
Νέα πλάνα δείχνει πόσο απογοητευμένος ήταν ο Έρλινγκ Χάαλαντ όταν ο συμπαίκτης του επέλεξε να μην του δώσει την μπάλα κατά τη διάρκεια της ήττας της Νορβηγίας στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου από την Αγγλία.
Η εντυπωσιακή σειρά Χάαλαντ και Νορβηγίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο ολοκληρώθηκε μετά την παράταση του Σαββάτου με την ήττα με 2-1 από την Αγγλία.
Μετά το προβάδισμα 1-0 με το εκπληκτικό χτύπημα του Andreas Schjelderup στο 36ο λεπτό, η Νορβηγία δεν μπόρεσε να πετύχει άλλο ένα γκολ καθώς ο Άγγλος αστέρας Jude Bellingham σκόραρε δύο φορές (μία στο πρώτο ημίχρονο και ξανά στο 93ο λεπτό) για να στείλει τα Three Lions στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Όπως έχει γίνει ο κανόνας στο τουρνουά του φετινού καλοκαιριού, το αποτέλεσμα δεν ήρθε χωρίς διαμάχες, καθώς οι Νορβηγοί οπαδοί, ακόμη και ο πατέρας του Haaland ήταν εξοργισμένοι με τις αποφάσεις που ελήφθησαν στο παιχνίδι.
Αλλά στο πρώτο ημίχρονο, μια απλή πάσα από τον Νορβηγό επιθετικό Αλεξάντερ Σόρλοθ στον Χάαλαντ -ο οποίος είχε σκοράρει επτά γκολ σε τέσσερα παιχνίδια στον προημιτελικό του Σαββάτου- θα μπορούσε να είχε βοηθήσει να αποφύγει κάθε αίσθημα λύπης.
Προηγούμενη με 1-0 στο 43ο λεπτό, η Νορβηγία διέκοψε την αντεπίθεση και ο Σόρλοθ βρέθηκε μαζί με τον Χάαλαντ να πλησιάζουν στο τέρμα δύο εναντίον ενός εναντίον του Άγγλου αμυντικού Τζον Στόουνς.
Ο Σόρλοθ είχε μια ξεκάθαρη ευκαιρία να δώσει τη μπάλα στον Χάαλαντ, ίσως τον πιο κλινικό επιθετικό στον κόσμο, αλλά αντίθετα μείωσε ταχύτητα, έκοψε μέσα στο αριστερό του πόδι και έκανε το σουτ ο ίδιος. Η απόφαση αποδείχθηκε δαπανηρή καθώς επέτρεψε στους Άγγλους αμυντικούς να ανακτήσουν αριθμούς και να μπλοκάρουν την προσπάθειά του στα δίχτυα.
Η ευκαιρία κατέληξε να είναι ένα από τα καλύτερα γκολ της Νορβηγίας σε ολόκληρο τον αγώνα και ο Χάαλαντ κατάλαβε αμέσως ότι είχε χαθεί μια τεράστια ευκαιρία.
Η τηλεοπτική μετάδοση δεν μπόρεσε να καταγράψει από κοντά την αντίδραση του Χάαλαντ μετά την απόρριψη της πάσας του, αλλά ένα βίντεο που γυρίστηκε από θεατή στο στάδιο του Μαϊάμι έδειξε πόσο απογοητευμένος ήταν ο σταρ επιθετικός αμέσως μετά τον αγώνα.
Ακόμη και πριν ο Σόρλοθ κάνει το σουτ, ο Χάαλαντ άπλωσε τα χέρια του και άρχισε να περπατά μόλις συνειδητοποίησε ότι ο συμπαίκτης του είχε αποφασίσει.
Αφού παρακολούθησε την προσπάθεια να εκτρέπεται και να αναπηδά με ταπεινότητα στην αγκαλιά του τερματοφύλακα της Αγγλίας Τζόρνταν Πίκφορντ, ο Χάαλαντ κοίταξε γύρω του χωρίς συγκίνηση πριν επιστρέψει στον αγωνιστικό χώρο.
Ύστερα έσκυψε τους ώμους του και φαινόταν να λέει κάτι στον εαυτό του, αυτή τη φορά με ένα λίγο πιο θυμωμένο βλέμμα στο πρόσωπό του.
Ο 25χρονος έχει συνηθίσει τους συμπαίκτες του να τον ταΐζουν με την μπάλα μπροστά από το τέρμα, μια στρατηγική που έχει αποδειχθεί καρποφόρα επανειλημμένα για τη Νορβηγία σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο και για την ομάδα του, τη Μάντσεστερ Σίτι.
Είχε ενισχύσει το τουρνουά μέχρι εκείνο το σημείο σκοράροντας επτά φορές, συμπεριλαμβανομένου του νικητηρίου γκολ και στους δύο νοκ άουτ αγώνες της Νορβηγίας εναντίον της Ακτής Ελεφαντοστού και της Βραζιλίας. Το Σάββατο ο Χάαλαντ περιορίστηκε σε μόλις δύο σουτ και μηδέν γκολ.
