Οι San Francisco Giants έχουν κάνει μεγάλες επιθετικές προσπάθειες την περασμένη εβδομάδα, ενώ οι Chicago Cubs ελπίζουν ότι ένα δραματικό ράλι θα αλλάξει την πρόσφατη τύχη τους.
Οι Γίγαντες θέλουν να βασιστούν σε μια εμφάνιση 20 επιτυχιών όταν ανοίγουν μια σειρά τριών αγώνων την Παρασκευή ενάντια στους οικοδεσπότες Cubs, οι οποίοι σημείωσαν τέσσερις σειρές στο ένατο inning για μια νίκη 7-6 επί των Athletics το βράδυ της Πέμπτης.
Το Σαν Φρανσίσκο επικράτησε της οικοδεσπότη Milwaukee Brewers με 12-9 την Πέμπτη για να χωρίσει μια σειρά τεσσάρων αγώνων. Η επίθεση ήρθε τέσσερις ημέρες αφότου οι Giants σημείωσαν το καλύτερο σύνολο της σεζόν στην ήττα με 19-6 από τον οικοδεσπότη Colorado Rockies.
Την Πέμπτη, ο Eric Haase πέτυχε ένα grand slam, ο Jung Hoo Lee είχε τέσσερα χτυπήματα και σημείωσε τρία run, και ο Casey Schmitt πήγε βαθιά στο πρώτο γήπεδο του αγώνα. Ο Matt Chapman είχε τρία χτυπήματα και δύο RBI και ο Bryce Eldridge είχε τρία χτυπήματα, δύο τρεξίματα και ένα RBI.
Ο Lee έχει το καλύτερο σερί χτυπημάτων 12 αγώνων στην καριέρα του, το μεγαλύτερο ενεργό σερί στα μεγάλα πρωταθλήματα. Χτυπάει 0,522 (24-για-46) κατά τη διάρκεια αυτής της διάτασης και ανεβάζει τον μέσο όρο του στο 0,322, το τέταρτο υψηλότερο σημείο στα μεγάλα πρωταθλήματα.
«Απλώς πιστεύω ότι είναι πολύ καλός παίκτης», είπε ο μάνατζερ των Giants, Tony Vitello για τον Lee. «Νομίζω ότι εξαρτάται από τη νοοτροπία, αλλά τον βλέπω να παραμένει σε καλό δρόμο πολύ καλύτερα από ό,τι νωρίτερα φέτος».
Ο Schmitt, 27, πέτυχε οκτώ αγώνες εντός έδρας τον Μάιο και η έκρηξη της Πέμπτης ήταν η καλύτερη 13η στην καριέρα του στη σεζόν.
«Αυτό είναι ωραίο», είπε ο Schmitt για το σπίτι του στις αρχές Ιουνίου. «Απλώς πιστεύω στον εαυτό μου, αυτό είναι που είμαι πιο περήφανος».
Οι Cubs κέρδισαν για τέταρτη φορά σε 18 αγώνες χάρη στο σπουδαίο ράλι τους απέναντι στους Α’.
Το Σικάγο υποχώρησε με 6-3 μπαίνοντας στην ένατη θέση, αλλά ισοφάρισε το σκορ στο single-out του Dansby Swanson. Ο Pete Crow-Armstrong ακολούθησε με ένα απαλό σινγκλ για να οδηγήσει στη νικητήρια σειρά.
«Ήμουν πολύ ευγνώμων για τις νυχτερίδες που κάναμε εκείνη την περίοδο», είπε ο Crow-Armstrong. “Τρία κάτω, αυτά είναι μεγάλα πράγματα και ακριβώς αυτό που μπορεί να κάνει αυτή η ομάδα… Αυτό ακριβώς χρειαζόμασταν.”
Ο Swanson είχε μια μεγάλη στιγμή σε μια θλιβερή επιθετική σεζόν. Χτυπάει μόλις 0,184.
«Επιτέλους φτιάξαμε ένα inning όπου βάλαμε μαζί μερικές πολύ καλές νυχτερίδες», είπε ο διευθυντής των Cubs, Craig Counsell. “Είμαι πολύ χαρούμενος για τον Dansby. Ήταν δύσκολο, αλλά ήρθε μεγάλος και ήταν μεγάλη επιτυχία.”
Ο αριστερόχειρας Robbie Ray (3-6, 4.45 ERA) θα ξεκινήσει για τους Giants την Παρασκευή εναντίον του δεξιόχειρα των Cubs Edward Cabrera (3-2, 4.00).
Ο Ρέι είχε μια εκπληκτική ΕΠΟΧΗ 2,76 πριν πάει 0-2 με ΕΠΟΧΗ 9,00 στις τέσσερις τελευταίες εκκινήσεις του, αποτυγχάνοντας να κρατήσει πέντε συμμετοχές σε κανένα από αυτά τα παιχνίδια.
Την Κυριακή, ο Ray επέτρεψε τρία τρεξίματα (το ένα κέρδισε) σε τέσσερις συμμετοχές, ενώ δεν έπαιρνε καμία απόφαση εναντίον των Colorado Rockies.
Ο Ρέι, 34 ετών, έχει 3-1 με 2,20 ERA σε επτά ξεκινήματα καριέρας κόντρα στους Cubs. Ο Swanson είναι μόλις 2-for-14 απέναντι στον Ray, αλλά ένα από τα χτυπήματα ήταν ένα homer.
Ο Counsell είπε ότι ο Cabrera θα ενεργοποιηθεί από τη λίστα τραυματιών 15 ημερών πριν από τον αγώνα της Παρασκευής.
Ο Cabrera, 28 ετών, αγωνίστηκε για τελευταία φορά στις 20 Μαΐου εναντίον των Brewers, όταν αποσύρθηκε αφού έριξε το πρώτο του γήπεδο στο τέταρτο inning με μια φουσκάλα στο δεξί μεσαίο δάχτυλό του.
«Προφανώς προέκυψε το πρόβλημα με τις φουσκάλες», είπε ο Counsell. “Σίγουρα τον επηρέασε ξεκινώντας από το Μιλγουόκι. Ας ελπίσουμε ότι θα υπάρξει ένας συνδυασμός όπου του δώσαμε ένα μικρό διάλειμμα και το δάχτυλο μπορεί να τακτοποιηθεί.
“Θα είναι ένα πρόβλημα ξανά – ήταν ένα πρόβλημα για αυτόν κάθε σεζόν. Είναι μέρος του pitching.”
Ο Cabrera είναι 3-0 με 1,91 ERA σε πέντε ξεκινήματα καριέρας απέναντι στο San Francisco. Ο Lee είναι 3-for-5 με δύο βόλτες ενάντια στην Cabrera. Ο Schmitt χτύπησε και στα δύο του στις νυχτερίδες εναντίον του δεξιόχειρα.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
